Arturo Vidal 
El principal organismo de control de la privacidad de la UE quiere que se prohíba el programa espía Pegasus, de fabricación israelí, que ha sido utilizado por el Estado húngaro y polaco, según se informa, contra periodistas y figuras de la oposición.
El Supervisor Europeo de Protección de Datos (SEPD), con sede en Bruselas, advirtió que el software podría llevar a un nivel de intrusión sin precedentes en la vida privada de los ciudadanos y hacer tambalear los cimientos de una sociedad de pensamiento libre.
Aunque el supervisor sólo puede hacer sugerencias y ofrecer recomendaciones, la aportación se suma al creciente coro de indignación por un software que podría haberse vendido a decenas de países de todo el mundo.
Y aunque su arremetida contra Pegasus fue bien recibida por los defensores de la privacidad, aumenta la presión sobre Europa para que elabore un régimen de datos que equilibre los derechos de los ciudadanos y permita a las fuerzas del orden limitar la privacidad cuando sea necesario para combatir la delincuencia y el terrorismo.
Aun así, el SEPD dudaba de que un programa espía como Pegasus -u otras posibles variantes futuras del mismo- pudiera siquiera cumplir los requisitos de proporcionalidad, dada su tecnología altamente intrusiva, según afirmó en un documento informativo.
Y en una declaración enviada por correo electrónico el martes (15 de febrero), el SEPD sugirió una “prohibición en toda la UE del desarrollo y el despliegue de programas espía con la capacidad de Pegasus”.
Desde entonces, Estados Unidos ha incluido en su lista negra a NSO Group, la empresa israelí que está detrás del software Pegasus, afirmando que la compañía sabía que los gobiernos extranjeros lo utilizarían para “atacar maliciosamente” los teléfonos de defensores de los derechos humanos, periodistas y otras personas.
Los legisladores del pleno del Parlamento Europeo en Estrasburgo se apresuraron a señalar que -aparte de las declaraciones públicas- poco más se había hecho para restringir su uso en Europa.
“Dentro de Europa, donde esto ocurre, el Consejo y la Comisión han guardado silencio hasta ahora”, dijo la eurodiputada liberal holandesa Sophie in ‘t Veld. “Sí, han condenado las prácticas, pero ¿qué se ha hecho realmente? Nada”.
“Que los gobiernos europeos espíen a sus propios ciudadanos con fines políticos, es total y absolutamente inaceptable”, dijo.
Human Rights Watch, así como otros numerosos grupos de defensa y expertos, han pedido que la UE imponga sanciones al Grupo NSO.
El Comisario de Justicia de la UE, Didier Reynders, también intervino en el debate plenario y reconoció los límites de la UE en materia de seguridad nacional.
Pero eso “no significa que los Estados miembros estén exentos de sus obligaciones de acuerdo con la legislación de la UE”, dijo Reynders.
Un consorcio de periodistas que formó parte del llamado Proyecto Pegasus reveló el abuso generalizado del programa de espionaje de la NSO.
Aunque la empresa dijo que sus herramientas sólo se utilizaban contra terroristas y delincuentes, el Proyecto Pegasus reveló cómo la red digital había atrapado a muchas otras personas, incluidos activistas de derechos humanos, periodistas y abogados.
Entre los objetivos se encontraba el periodista húngaro Szabolcs Panyi, del sitio web de investigación Direkt36. Panyi dijo que su teléfono había sido hackeado en 2019, mientras investigaba la influencia rusa en Hungría.
Una investigación de Associated Press reveló que al menos tres personas en Polonia habían sido blanco de Pegasus, entre ellas la fiscal polaca Ewa Wrzosek y el senador de la oposición Krzysztof Brejza.
Desde entonces, varios senadores polacos han anunciado sus planes de elaborar leyes para frenar estos abusos de vigilancia.
