Jesus Muñoz 
Las fuerzas rusas no lograron capturar Kiev, la capital de Ucrania, y sólo están haciendo progresos irregulares en el este, pero la carnicería económica de la guerra y el bloqueo de los puertos ucranianos por parte de Moscú podrían suponer su propia amenaza existencial si los socios del país y las instituciones multilaterales no son capaces de suplir las carencias.
Los funcionarios del gobierno ucraniano estiman que el país necesita 5.000 millones de dólares adicionales cada mes para cubrir los servicios esenciales y pagar los salarios de los soldados, ya que los ingresos fiscales han caído en picado desde el comienzo de la guerra a finales de febrero. Se calcula que los daños físicos causados por la campaña de Moscú han alcanzado ya los 94.000 millones de dólares, y se prevé que la reconstrucción supere el medio billón de dólares.
El Banco Mundial ha previsto que la economía ucraniana se contraiga hasta un 45% este año. Por el contrario, la economía rusa, que se ha visto afectada por sanciones económicas occidentales sin precedentes y por la rápida retirada de casi 1.000 empresas occidentales, se contraerá en torno al 11%.
Las fuerzas rusas no lograron capturar Kiev, la capital de Ucrania, y sólo están haciendo progresos irregulares en el este, pero la carnicería económica de la guerra y el bloqueo de los puertos ucranianos por parte de Moscú podrían suponer su propia amenaza existencial si los socios del país y las instituciones multilaterales no son capaces de compensar el déficit.
Los funcionarios del gobierno ucraniano estiman que el país necesita 5.000 millones de dólares adicionales cada mes para cubrir los servicios esenciales y pagar los salarios de los soldados, ya que los ingresos fiscales han caído en picado desde el comienzo de la guerra a finales de febrero. Se calcula que los daños físicos causados por la campaña de Moscú han alcanzado ya los 94.000 millones de dólares, y se prevé que la reconstrucción supere el medio billón de dólares.
El Banco Mundial ha previsto que la economía ucraniana se contraiga hasta un 45% este año. Por el contrario, la economía rusa, que se ha visto afectada por sanciones económicas occidentales sin precedentes y por la rápida retirada de casi 1.000 empresas occidentales, se contraerá en torno al 11%.
“Con el tiempo, Ucrania necesitará un apoyo masivo y una inversión privada para la reconstrucción y la recuperación, similar a la tarea de reconstrucción en Europa después de 1945”, dijo la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, en un discurso en Bruselas el martes. “Lo que está claro es que el apoyo bilateral y multilateral anunciado hasta ahora no será suficiente para atender las necesidades de Ucrania, ni siquiera a corto plazo”.
Con la advertencia de los funcionarios estadounidenses de que Rusia se está preparando para un conflicto prolongado, la necesidad de ayuda económica de Ucrania no hará más que aumentar, ya que intenta evitar las turbulencias macroeconómicas que podrían socavar su rendimiento en el campo de batalla.
“Para ganar la guerra, hay que tener una economía fuerte, porque una economía fuerte significa más tiempo para pensar en la guerra, mejor fabricación, mejores líneas de suministro, mejor logística, mejor capital humano”, dijo Tymofiy Mylovanov, presidente de la Escuela de Economía de Kiev, que anteriormente fue ministro de Desarrollo Económico de Ucrania.
Hasta ahora, los países occidentales y las instituciones financieras internacionales han aportado. A principios de marzo, el Fondo Monetario Internacional aprobó un préstamo de emergencia de 1.400 millones de dólares, y el Banco Mundial aprobó un paquete financiero de 723 millones de dólares en subvenciones y préstamos. El miércoles, la Comisión Europea propuso un préstamo adicional de 9.500 millones de dólares para ayudar al gobierno ucraniano a mantener a flote los servicios básicos y establecer una plataforma de “reconstrucción de Ucrania” para ayudar a la reconstrucción del país tras la guerra. El viernes, los ministros de finanzas de los países del G-7 prometieron 20.000 millones de dólares para apoyar la economía ucraniana, y el Senado de Estados Unidos aprobó esta semana un paquete de ayuda militar y humanitaria de 40.000 millones de dólares para apoyar el esfuerzo de guerra, de los cuales 7.500 millones se destinaron a la economía ucraniana.
El truco consistirá en mantener este nivel de apoyo mientras la guerra proyecta una larga sombra sobre la economía mundial y los economistas empiezan a hacer sonar la alarma del riesgo de recesión. “El cansancio está llegando a Ucrania, y Rusia cuenta con ello”, advirtió Laurynas Kasciunas, presidente de la comisión de seguridad nacional y defensa del Parlamento lituano. El objetivo de Rusia es “apuntar no sólo a la infraestructura civil, sino a todas las capacidades de la economía ucraniana”, añadió.
Ucrania entró en la guerra con una sólida base económica, impulsada por una buena cosecha, elevadas reservas de divisas y una baja relación entre la deuda y el PIB. Esto, unido a una política ágil, permitió al país capear el choque inicial de la guerra, que hasta la fecha ha obligado a más de 14 millones de personas a huir de sus hogares, de los cuales 6 millones han abandonado el país. “Han hecho un notabletrabajo”, dijo un funcionario del Tesoro de EE.UU. que habló bajo condición de anonimato en virtud de las normas básicas establecidas por la administración Biden.
En las primeras semanas de la guerra, el gobierno redujo los impuestos al 2% en un intento de ayudar a las empresas a mantenerse a flote, y eliminó los impuestos sobre el valor añadido y los derechos de aduana sobre las importaciones para agilizar el flujo de ayuda humanitaria y militar al país, al tiempo que se utilizaron controles de capital para estabilizar la moneda. A lo largo de la guerra, el sistema bancario del país ha seguido funcionando, al igual que Internet en gran parte del país. Andy Hunder, presidente de la Cámara de Comercio Americana en Ucrania, dijo que una encuesta reciente de los miembros de la organización encontró que el 41 por ciento estaba en pleno funcionamiento, mientras que el 88 por ciento seguía pagando los salarios completos al personal. Una quinta parte de los miembros de la cámara afirmó haber sufrido algún tipo de daño de guerra, mientras que el 7% tenía al menos un empleado muerto en el conflicto.
A medida que la guerra se prolonga, los costes para la economía ucraniana siguen aumentando, desencadenando una cascada de problemas económicos y logísticos. La inflación se ha disparado mientras la gasolina escasea en todo el país, ya que los puertos ucranianos y su mayor refinería de petróleo han sido blanco de las fuerzas rusas. Los puertos ucranianos gestionaban hasta el 70% de las importaciones y exportaciones del país antes de la guerra, y el actual bloqueo de Moscú en el Mar Negro representa la mayor amenaza para la economía de Ucrania.
“El resultado de esta guerra depende de la capacidad de Ucrania para restaurar su economía, y la única manera de hacerlo es romper el bloqueo ruso”, dijo Dmitri Alperovitch, cofundador y presidente ejecutivo del think tank Silverado Policy Accelerator.
Los esfuerzos de los europeos y de Estados Unidos por trasladar las exportaciones hacia el norte a través de enlaces por carretera y ferrocarril no pueden competir en volumen con lo que los puertos de Ucrania solían manejar, exportando 5 millones de toneladas de grano al mes desde entrepôts como Odesa, Ucrania, antes de la guerra. Rusia y Ucrania representan alrededor del 30% de los suministros de trigo del mundo, y la guerra ha contribuido a una “tormenta perfecta”, agravando la inseguridad alimentaria de millones de personas en todo el mundo. “Estamos realmente en una crisis sin precedentes”, advirtió el jueves David Beasley, director del Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas, en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU.
Más allá del apoyo inmediato necesario para mantener a flote al gobierno ucraniano, el funcionario del Tesoro de Estados Unidos esbozó otros dos tipos de apoyo que el país probablemente necesitará en el futuro. A medio plazo, Ucrania necesitará un apoyo internacional sustancial para comenzar a reconstruir las infraestructuras críticas dañadas en la guerra, apoyar a los gobiernos locales en la atención a los refugiados y residentes desplazados que regresan, y permitir que la actividad económica comience a aumentar. La tercera fase es la reconstrucción a largo plazo del país, cuyo precio es difícil de calcular todavía.
“Esa es la cifra que realmente no podemos cuantificar en este momento. Podría ser de cientos de miles de millones”, dijo el funcionario del Tesoro.
