Daniela Torres 
El Parlamento Europeo podría haber pagado casi el doble del precio de mercado por un edificio, como parte de un ejercicio de reducción de costes.
“Sabemos que el valor de mercado estimado del edificio era de entre 42 y 65 millones de euros, pero hemos pagado 75 [million] por la adquisición”, dijo el martes (25 de enero) el eurodiputado verde alemán Daniel Freund.
El edificio Wiertz, rebautizado desde entonces como Scholl, está situado en el Parlamento Europeo en Bruselas y es utilizado principalmente por los eurodiputados y el personal del grupo. La compra fue votada por la comisión de presupuestos en diciembre de 2020 a sabiendas de que estaba por encima del valor de mercado.
La eurodiputada liberal francesa Fabienne Keller informó a la comisión en su momento, antes de la votación.
“Hemos visto, gracias a un estudio independiente, que el precio de compra está por encima de los precios de mercado”, había dicho, señalando que las negociaciones para el acuerdo también se habían precipitado.
De los 35 eurodiputados que forman parte de la comisión, sólo tres votaron en contra de impulsar el acuerdo. Por otra parte, también acordaron destinar unos 4 millones de euros al año al alquiler de edificios en la plaza de Venecia de Roma y en París para promover la identidad europea.
En un comunicado, los servicios de prensa del Parlamento Europeo defendieron la compra de Scholl. Dice que era necesaria para salvaguardar las inversiones ya realizadas por el Parlamento.
“El precio de compra puede considerarse un resultado aceptable de las negociaciones”, declaró. “Tras las negociaciones, la oferta se consideró la mejor en términos de análisis de costes y beneficios”, añadió.
El eurodiputado portugués de centro-derecha José Manuel Fernandes también defendió el acuerdo. “El precio inicial se redujo en realidad en 8 millones de euros”, dijo.
Pero, con el personal y los eurodiputados teletrabajando debido a la pandemia, el asunto ha llevado a pedir que el Parlamento de la UE revise su estrategia inmobiliaria sobre la compra de propiedades.
“Creo que, básicamente, esa estrategia debe ser reevaluada bajo las nuevas condiciones de trabajo con el teletrabajo”, dijo Freund, que también es el eurodiputado principal del presupuesto del Parlamento.
“Hay cientos de mesas y despachos que permanecen vacíos”, dijo, planteando preguntas sobre si la distribución de los asientos podría reducir realmente el espacio de las oficinas.
“Si tienes dos personas que trabajan tres días a la semana en casa, dos de esas personas pueden compartir básicamente un despacho”, dijo.
La estrategia inmobiliaria fue redactada por el secretario general Klaus Welle y refrendada en 2018 por la Mesa, compuesta por los vicepresidentes del Parlamento. Entre los vicepresidentes está el eurodiputado alemán de centro-derecha Rainer Wieland, que preside el grupo de trabajo sobre edificios.
A principios de este año, el periódico The Guardian reveló que Wieland había gastado 486.011 euros en un despacho de última generación en la 15ª planta del Parlamento Europeo. Wieland lo describió como un “laboratorio de ideas”, con puertas que costaban 25.000 euros.
Se dice que Wieland y Welle colaboran estrechamente en estas cuestiones, incluida la estrategia inmobiliaria. Pero los defensores también señalan que las compras han supuesto un ahorro en el alquiler.
Leena Maria Linnus, que supervisa los edificios del Parlamento, calcula que se han ahorrado casi 1.000 millones de euros desde finales de los años 90. “El Parlamento siempre ha adoptado una línea que favorece la compra frente al alquiler en lo que respecta a los inmuebles”, dijo en una reunión de la comisión de presupuestos en 2020.
En comparación, la Comisión Europea alquila la mayoría de sus edificios y planea cerrar la mitad de sus 50 edificios de oficinas en Bruselas para 2030.
