Arturo Vidal 
El presidente Qasym-Zhomart Toqaev ha emitido una dura advertencia a los manifestantes en Kazajistán de que ha dado luz verde al personal de seguridad para “disparar a matar”, incluso cuando las fuerzas policiales del país, reforzadas por un contingente de tropas dirigido por Rusia, parecían tener el control de la mayoría de las ciudades de Kazajistán después de que docenas de personas murieran en manifestaciones antigubernamentales sin precedentes…
Aunque todavía se oían disparos esporádicos en la principal ciudad de Almaty el 7 de enero, los disturbios por la subida del precio del combustible que han asolado muchas ciudades en los últimos días parecían apagados, y los corresponsales de RFE/RL en varias ciudades dijeron que las fuerzas del orden habían tomado el control de la situación.
El Ministerio del Interior dijo que la Plaza de la República en Almaty, uno de los principales puntos de violencia en los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes, había sido despejada “de grupos criminales”. Los periodistas de RFE/RL dijeron que vieron tres cadáveres en diferentes lugares de la plaza mientras la inspeccionaban.
Decenas de personas, entre ellas 18 agentes de seguridad, murieron en los enfrentamientos mientras los manifestantes incendiaban y saqueaban edificios públicos en varias ciudades, en la peor violencia en los 30 años de independencia del Estado centroasiático.
El número de personas detenidas ascendió a 3.811, según el Ministerio del Interior. dijo, según el canal de televisión estatal Khabar 24.
El 7 de enero, Toqaev declaró que el orden se había restablecido “básicamente” en el país, pero más tarde, en un discurso estatal televisado, dijo que los “bandidos” -una palabra que los funcionarios han utilizado repetidamente para describir a los manifestantes que han amenazado la supervivencia de su gobierno autoritario- serían tratados con severidad.
“He dado la orden a las fuerzas del orden y al ejército de disparar a matar sin previo aviso”, dijo Toqaev en su discurso, al tiempo que rechazaba los llamamientos internacionales al diálogo.
Las protestas estallaron en la región occidental de Mangystau el 2 de enero por la duplicación del precio del gas licuado de petróleo (GLP) subvencionado, antes de extenderse y transformarse en llamamientos a la reforma política en este país tan controlado.
Las turbas han asaltado edificios gubernamentales, incendiando algunos de ellos, han saqueado negocios y han incendiado y volcado coches mientras pedían reformas tras décadas de gobierno asfixiante en la antigua república soviética, rica en petróleo.
FOTOS: Las tropas rusas parten hacia Kazajistán mientras los soldados en Almaty abren fuego
Las imágenes publicadas por el ejército ruso muestran a las tropas partiendo hacia Kazajistán en medio de las mortíferas protestas antigubernamentales en el país centroasiático. El 6 de enero también se vio a decenas de militares no identificados disparando armas automáticas en el centro de Almaty.
En respuesta, Toqaev declaró el estado de emergencia en todo el país hasta el 19 de enero, con toques de queda, restricciones a los movimientos y prohibición de reuniones masivas.
La espiral de violencia también le llevó el 5 de enero a pedir a la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) liderada por Moscú, una alianza militar regional, que ayudara a “estabilizar” la situación, que Toqaev ha achacado a “terroristas” entrenados en el extranjero.
Creo que una lección de la historia reciente es que una vez que los rusos están en tu casa, a veces es muy difícil conseguir que se vayan”.
Los primeros paracaidistas rusos llegaron rápidamente, seguidos por tropas de Bielorrusia, miembro de la OTSC, en la noche del 6 de enero. Se esperaba la llegada de más tropas rusas el 7 de enero junto con unidades de Armenia y Tayikistán, que aprobó el envío de 200 tropas a su vecino. El 7 de enero, Kirguistán también aprobó el envío de 150 tropas y equipo militar a Kazajstán.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que Washington tiene dudas sobre la solicitud de ayuda de Kazajstán a la OTSC. El alto diplomático estadounidense dijo que las autoridades kazajas “ciertamente tienen la capacidad de tratar adecuadamente las protestas” de manera que se respeten los derechos de los manifestantes y se mantenga la ley y el orden.
“Así que no está claro por qué sienten la necesidad de cualquier ayuda externa, por lo que estamos tratando de aprender más al respecto”, dijo Blinken el 7 de enero. “Creo que una lección de la historia reciente es que una vez que los rusos están en tu casa, a veces es muy difícil conseguir que se vayan”.
Blinken también dijo que Estados Unidos espera que el gobierno pueda resolver rápidamente los problemas, que según él son “fundamentalmentede naturaleza económica y política”.
China, que también comparte una larga frontera con Kazajistán, ha respaldado a Toqaev hasta ahora. La televisión estatal dijo el 7 de enero que el presidente Xi Jinping habló con Toqaev y señaló que Pekín se oponía a cualquier uso de la fuerza para desestabilizar Kazajistán y amenazar su seguridad.
La rapidez con la que la OTSC entró en escena en Kazajistán fue vista por algunos analistas como otra señal de la estrategia del Kremlin para actuar con rapidez y salvaguardar su influencia en la antigua Unión Soviética.
Mukhtar Ablyazov, ex director fugitivo del Banco BTA de Kazajstán y crítico declarado del gobierno, dijo a la agencia de noticias Reuters el 7 de enero que las afirmaciones de Toqaev y de funcionarios de Moscú de que “terroristas entrenados en el extranjero” estaban detrás de las protestas eran un intento de distraer a la gente del hecho de que los disturbios son el resultado de problemas internos causados por el gobierno.
Añadió que Kazajstán es ahora el centro de una jugada geopolítica con el presidente ruso Vladimir Putin que busca utilizar la situación para “imponer metódicamente su programa: la recreación de una estructura como la de la Unión Soviética.”
Ablyazov, es el líder del movimiento prohibido Opción Democrática de Kazajistán (DVK), que desde hace meses llama abiertamente a los kazajos a manifestarse contra el gobierno. Las autoridades calificaron al DVK de “extremista” y lo prohibieron en marzo de 2018.
Ablyazov dirigió el BTA cuando era el mayor banco privado del país, pero más tarde tuvo un enfrentamiento con funcionarios del gobierno -acusó al ex presidente kazajo Nursultan Nazarbaev, y a muchos de los miembros de la familia de Nazarbaev de estar involucrados en corrupción y malversación a gran escala- y huyó a Londres en 2009. Posteriormente, el gobierno kazajo nacionalizó el banco.
El Ministerio del Interior dijo que 26 “delincuentes armados” habían sido “liquidados” y más de 3.000 detenidos. Añadió que dieciocho policías y soldados de la guardia nacional habían muerto desde el inicio de las protestas esta semana.
El 6 de enero, el Ministerio de Sanidad declaró que más de 1.000 personas habían resultado heridas y 400 habían sido hospitalizadas desde que tres días de protestas estallaron en violencia el 5 de enero. Sesenta y dos personas están en cuidados intensivos, dijo.
Un número indeterminado de personas habrían muerto también en al menos dos ciudades más pequeñas, informó el servicio kazajo de RFE/RL.
Algunos periodistas informaron del restablecimiento, al menos parcial, de los servicios de Internet que habían sido cortados en gran parte del país, pero los problemas de conexión seguían dificultando la comunicación.
A informe del sitio web regional kg.24 afirmaba que dos aviones que pertenecen a la familia de Nazarbaev, de 81 años, que gobernó el país con firmeza durante casi tres décadas, habían aterrizado en el aeropuerto de Manas, en el vecino Kirguistán, durante la noche, y que al menos uno de ellos había salido de Manas poco después de la medianoche, hora local.
Pero RFE/RL no pudo confirmar ese informe, y no se sabía quién podría haber estado a bordo del avión.
En un intento de distanciarse del pasado, Toqaev destituyó el 5 de enero a Nazarbaev del poderoso puesto de jefe del Consejo de Seguridad del país y relevó a un antiguo asociado de Nazarbaev de su puesto de presidente del Comité de Seguridad Nacional (KNB).
Con información del Servicio Kazajo de RFE/RL, AFP, AP, dpa y Reuters
