Eugenia Duran 
La UE dijo el martes que los planes británicos de ignorar partes de las normas comerciales post-Brexit “plantea preocupaciones significativas”, y advirtió de las contramedidas, mientras el bloque y el Reino Unido se acercan a una guerra comercial.
El comisario de la UE a cargo de las negociaciones con el Reino Unido, Maroš Šefčovič, dijo en un comunicado que la UE responderá “con todas las medidas a su disposición”. Eso podría significar aranceles y otras medidas, como la suspensión de los viajes sin visado.
La advertencia se produce después de que el Gobierno británico agravara el conflicto sobre el protocolo de Irlanda del Norte -un conjunto de normas comerciales para después del Brexit- al decir que aprobará unilateralmente una ley para cambiar el tratado comercial firmado por la UE y el Reino Unido hace dos años.
Londres dijo que el proyecto de ley era una póliza de seguro en caso de que no pueda llegar a un acuerdo con Bruselas para poner fin a una disputa sobre el protocolo.
La Comisión hizo varias propuestas el pasado mes de octubre para reducir los trámites burocráticos para las empresas, pero el Reino Unido ha rechazado hasta ahora esas propuestas. La UE no ha querido reabrir el protocolo, que el gobierno británico negoció, acordó y firmó previamente.
El protocolo se puso en marcha para evitar una frontera en la isla de Irlanda, entre la República de Irlanda, miembro de la UE, e Irlanda del Norte, no miembro de la UE, y mantener al mismo tiempo la integridad del mercado único de la UE. En esencia, se ha trasladado una frontera aduanera al Mar de Irlanda, lo que ha irritado a los unionistas de Irlanda del Norte.
El primer ministro británico, Boris Johnson, ha dicho que los planes del Reino Unido implican deshacerse de “barreras comerciales relativamente menores”.
La ministra de Asuntos Exteriores, Liz Truss, dijo a los diputados en la Cámara de los Comunes que la legislación prevista facilitaría la circulación de mercancías, estableciendo un “canal verde” para las mercancías que se trasladen desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte, y pondría fin al papel del Tribunal de Justicia Europeo como único árbitro.
Dijo que la medida “es coherente con nuestras obligaciones en el derecho internacional”.
Sin embargo, la UE tiene una interpretación diferente.
La UE ha dicho que “las acciones unilaterales que contradicen un acuerdo internacional no son aceptables”.
“Si el Reino Unido decide seguir adelante con un proyecto de ley que inaplique elementos constitutivos del protocolo, como ha anunciado hoy el Gobierno británico, la UE tendrá que responder con todas las medidas a su alcance”, dijo Šefčovič.
El eurodiputado alemán de centro-derecha David McAllister, que preside la comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo, dijo que una acción unilateral sólo hará más difícil encontrar un compromiso.
“La UE tiene una postura unificada: queremos soluciones sostenibles en el marco del protocolo. Las renegociaciones no servirán de nada. El protocolo es parte de la solución, no es el problema”, añadió en un tuit.
El proyecto de ley británico no se publicará hasta las próximas semanas, y podría ser utilizado como una amenaza en las negociaciones por parte del Reino Unido para alcanzar un compromiso con el bloque.
“Nuestra preferencia es llegar a un resultado negociado con la UE”, dijo Truss.
Mientras tanto, en Irlanda del Norte, el Partido Unionista Democrático está bloqueando la formación de un nuevo gobierno de poder compartido en Belfast hasta que se deseche el protocolo.
Sólo se puede formar un gobierno con la cooperación de los principales partidos unionistas y nacionalistas. Sin embargo, en las últimas elecciones, el nacionalista Sinn Fein se erigió como el mayor partido.
