Eugenia Duran 
La junta directiva nacional de SAG-AFTRA votó el jueves por unanimidad para aprobar una huelga de decenas de miles de actores de Hollywood, ampliando el alcance de los disturbios laborales en una industria del entretenimiento que ya enfrenta numerosos obstáculos.
La votación se produjo después de que las negociaciones entre el sindicato de actores y los principales estudios no lograron llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato de cine y televisión.
Los actores, al igual que los guionistas que ya están en los piquetes, han estado luchando contra los estudios por un pacto que ofrecería salarios y beneficios residuales mucho mejores de la transmisión y abordaría otros problemas, incluido el uso de inteligencia artificial, que han estado perturbando el panorama del entretenimiento.
A pesar de la intervención de última hora de un mediador federal, el sindicato de 160.000 miembros no pudo cerrar un trato con la Alianza de Productores de Cine y Televisión, que representa a los estudios en los tratos laborales. El antiguo contrato colectivo de trabajo expiró el miércoles por la noche sin un acuerdo en vigor.
Los líderes sindicales anunciaron el voto de la junta en una conferencia de prensa al mediodía en Los Ángeles.
“Somos las víctimas aquí”, dijo el presidente de SAG-AFTRA, Fran Drescher, durante un feroz discurso. “Estamos siendo victimizados por una entidad muy codiciosa.
“Estoy impactado por la forma en que las personas con las que hemos estado en el negocio nos están tratando. Es asqueroso. Me avergüenzo de ellos. Están en el lado equivocado de la historia en este mismo momento”.
Los estudios dijeron que el sindicato se alejó de una oferta que incluía aumentos “históricos” en salarios y residuos, así como una propuesta “innovadora” para protecciones de IA. El grupo dijo que su oferta incluía un requisito para el consentimiento del artista intérprete o ejecutante para la creación y uso de réplicas digitales o alteraciones digitales de una actuación.
“Ciertamente, una huelga no es el resultado que esperábamos, ya que los estudios no pueden operar sin los artistas que dan vida a nuestros programas de televisión y películas”, dijo la AMPTP en un comunicado el jueves en respuesta a la declaración de huelga del sindicato. “Lamentablemente, la Unión ha elegido un camino que conducirá a dificultades financieras para incontables miles de personas que dependen de la industria”.
El voto de la junta allana el camino para que el sindicato inicie piquetes en todo el país a partir del viernes y profundiza la lucha laboral que ha afectado a Hollywood desde que los escribas representados por el Sindicato de Escritores de Estados Unidos se declararon en huelga el 2 de mayo. La huelga de actores comienza a la medianoche.
Se espera que la huelga detenga aún más producciones y dificulte que los estudios promuevan las próximas películas y programas de televisión, ya que los actores representados por SAG no podrán hacer entrevistas de prensa para sus proyectos, asistir a estrenos o ir a festivales de cine.
Es la primera vez en 63 años que tanto los actores como los escritores están en huelga al mismo tiempo que Hollywood lidia con problemas sobre cómo se compensa el talento en la era del streaming.
El sindicato ha estado presionando por un aumento en los salarios mínimos para contrarrestar los efectos de la inflación. Los actores también quieren aumentos en los residuos de transmisión (regalías por cuando se reproducen programas de televisión y películas) y que sus miembros participen en el éxito de los éxitos. También quieren que se mejoren sus planes de salud y pensiones y desean protecciones relacionadas con el uso de la inteligencia artificial, que se ha convertido en una herramienta cada vez más frecuente para los estudios y cineastas.
SAG-AFTRA también presionó para frenar la práctica de las audiciones autograbadas, que según los actores ejercen una presión y costos indebidos sobre los artistas que intentan conseguir trabajo.
“La AMPTP se ha mantenido firme en devaluar el trabajo de nuestros miembros”, dijo Duncan Crabtree-Ireland, negociador jefe de SAG-AFTRA. “La huelga es un instrumento de último recurso… Lamentablemente, no nos han dejado otra alternativa”.
La AMPTP dijo que estaba decepcionada y culpó al sindicato. El grupo dijo que una huelga profundizaría el daño financiero para quienes dependen de la industria, que incluye no solo a escritores y actores, sino también a almacenes de utilería, maquilladores y escenógrafos.
AMPTP dijo que los estudios ofrecieron al sindicato el “aumento porcentual más alto” en los mínimos gremiales en 35 años, límites a las pruebas autograbadas y aumentos sustanciales en los topes de pensiones y contribuciones a la salud, entre otras propuestas. El grupo dijo que sus ofertas incluían un aumento del 58% en los salarios de los actores principales (estrella invitada) en programas de transmisión de alto presupuesto y un aumento salarial de al menos el 11% en el año 1 para los actores secundarios, suplentes y dobles de fotos.
El presidente ejecutivo de Walt Disney Co., Bob Iger, en una entrevista en CNBC, dijo que las expectativas de los escritores y actores “simplemente no son realistas” y que sus acciones laborales “se suman a una serie de desafíos que este negocio ya enfrenta”. es francamente muy perturbador y peligroso”.
Los dirigentes sindicales, sin embargo, dijeron que las concesiones de la AMPTP eran insuficientes. Crabtree-Ireland citó específicamente la propuesta de inteligencia artificial de los estudios por ofrecer garantías inadecuadas, particularmente para los actores secundarios. También les molestaba la idea de que los actores serían los culpables de dañar la economía del entretenimiento.
“Aquí es donde trazamos la línea en la arena, y es terrible tener que hacerlo”, dijo Drescher. “Pero nos vemos obligados a hacerlo”.
Las negociaciones comenzaron el 7 de junio, antes de lo cual SAG-AFTRA obtuvo una autorización de huelga de los miembros con un margen de aprobación del 98%.
Antes de la fecha límite original del 30 de junio, Drescher dijo en un mensaje de video a los miembros que las dos partes estaban teniendo conversaciones “extremadamente productivas”. Sin embargo, eso provocó la preocupación de algunos de los miembros más destacados del sindicato, incluidas estrellas de la lista A, quienes escribieron una carta abierta a los líderes presionándolos para que no se conformaran con nada menos que un acuerdo “transformador”.
“Nos preocupa la idea de que los miembros de SAG-AFTRA puedan estar listos para hacer sacrificios que el liderazgo no está”, dice la carta firmada por Meryl Streep, Glenn Close y Ben Stiller. “Este es un punto de inflexión sin precedentes en nuestra industria, y lo que podría considerarse un buen negocio en otros años simplemente no es suficiente”.
El sindicato no pudo asegurar un acuerdo antes de la fecha límite del mes pasado y extendió el contrato por 12 días para permitir que las negociaciones continuaran hasta las 11:59 p. m. del 12 de julio.
A principios de esta semana, la AMPTP solicitó la asistencia de un mediador federal, a lo que SAG-AFTRA accedió. Pero la relación entre las dos partes parecía haberse agriado. El gremio acusó a la AMPTP de filtrar información sobre el plan de mediación antes de que los negociadores se dieran cuenta de ello, calificando la medida como una “estragia cínica”.
