Enfrentamiento en Italia con los barcos de rescate, mientras las condiciones empeoran

Aunque su destino sigue siendo desconocido en el momento de la publicación, los barcos de caridad no pueden descargar a los ya rescatados o sólo se les permite liberar a los seleccionados por las autoridades italianas.

Entre los barcos se encuentra el Ocean Viking de SOS Mediterreanee, un barco de bandera noruega y el único que se encuentra actualmente en aguas internacionales frente a Sicilia.

Tiene 234 personas a bordo, algunas de las cuales llevan ya 16 días esperando para desembarcar, el tiempo más largo de la historia del barco. Alrededor de 40 son menores que viajan solos, mientras que el más joven a bordo sólo tiene tres años.

Su sufrimiento se ve agravado por el fuerte oleaje, que puede desencadenar mareos, y por el hecho de que las raciones pueden agotarse en los próximos días.

El Ocean Viking ha pedido ayuda a Grecia, Francia y España.

Pero hasta ahora sólo España ha respondido, y Madrid ha dicho que no puede ayudar porque Italia está a cargo de coordinar la búsqueda y el rescate.

Cuando este reportero viajó con el Ocean Viking el verano pasado, el estrés de no poder encontrar un puerto seguro entre los cerca de 600 rescatados llevó a la gente al borde del abismo.

Aquella vez, un joven tunecino se había lanzado al mar. También se produjeron peleas mientras el personal hacía todo lo posible por mantener la calma en medio de una incómoda incertidumbre sobre lo que iba a ocurrir a continuación.

Las mujeres y los niños habían sido separados de los hombres.

Y a los más pequeños se les mantuvo en una guardería improvisada en una unidad de alojamiento médico donde jugaban, a menudo con alegría, y totalmente ajenos a los dramas que se desarrollaban a su alrededor.

Aunque es el único barco que sigue en aguas internacionales, el Ocean Viking no está solo.

Deber legal y moral

La Comisión Europea dijo el lunes (7 de noviembre) que otros tres barcos de rescate de caridad lograron desembarcar a unas 500 personas en Italia a última hora de la tarde del domingo, con un total de cerca de 600 todavía a bordo, colectivamente.

“Existe el deber legal y moral de salvar vidas en el mar”, dijo un portavoz de la Comisión Europea a los periodistas en Bruselas.

“Y existe una obligación legal para los Estados miembros en virtud del derecho internacional de hacerlo, independientemente de las circunstancias que hayan llevado a las personas a estar en peligro en el mar”, dijo.

Está por ver si la respuesta presionará a Roma para que permita a todos los rescatados pisar suelo italiano.

El barco de bandera alemana SOS Humanidad pudo desembarcar a 144 personas en Catania, Sicilia, durante el fin de semana.

Pero 35 quedaron a bordo, consideradas sanas por las autoridades italianas, que exigen que Alemania se haga cargo del resto, dado que el barco tiene bandera alemana.

SOS Humanidad ha emprendido acciones legales contra el gobierno italiano.

Un reciente decreto italiano firmado por los ministros de Interior, Matteo Piantedosi, de Defensa, Guido Crosetti, y de Infraestructuras y Movilidad, Matteo Salvini, exige que los barcos no entren en aguas territoriales más tiempo del “necesario para las operaciones de rescate y asistencia a personas en situación de emergencia y en condiciones sanitarias precarias.”

Todos los demás deben abandonar las aguas territoriales de Italia, dijeron, poniendo en peligro a las 35 personas restantes a bordo de SOS Humanidad. SOS Humanity dice que el decreto italiano viola la legislación internacional e italiana.

Lo mismo opina Luca Masera, profesor de la Universidad de Bresvia y miembro de la Asociación Italiana de Estudios Jurídicos sobre Inmigración (ASGI).

“La decisión del gobierno italiano está en contraste con el derecho internacional del mar, como ya ha declarado el Tribunal Supremo italiano en relación con las mismas prácticas utilizadas cuando Salvini era ministro del Interior”, dijo Masera.

“Sin embargo, desgraciadamente, al actual gobierno no le importa el respeto a la ley, y será necesario volver a luchar para que se respeten los derechos fundamentales de los migrantes”, dijo.

Médicos Sin Fronteras (MSF) emitió una declaración similar.

“El desembarco parcial y selectivo, como el sugerido en el decreto del gobierno italiano, es atroz y no puede considerarse legal según las convenciones marítimas”, dijeron.

MSF también cuenta con un barco de rescate, el Geo Barens, que se encuentra actualmente en el puerto de Catania, Sicilia. El domingo se le permitió desembarcar a más de 300 personas, pero las autoridades italianas se negaron a permitir que otras 215 abandonaran el barco.

Mientras tanto, 90 personas en un cuarto barco más pequeño Rise Above correnpor la alemana Mission Lifeline también tienen problemas.

Un portavoz dijo que la mayoría de las personas a bordo son mujeres y niños. Al menos tres personas se han desplomado, requiriendo evacuaciones médicas, dijo.