Laura Castro 
El embajador de Estados Unidos en la OTAN dice que los miembros de la alianza “están unidos” antes de las conversaciones de alto nivel con Rusia sobre el futuro de la seguridad europea, ya que la preocupación por una posible invasión rusa de Ucrania pende de un hilo.
Los 30 miembros de la alianza militar occidental se reunirán con funcionarios rusos en la sede de la OTAN en Bruselas el 12 de enero para discutir la demanda de Moscú de garantías de seguridad, así como la acumulación de tropas del Kremlin cerca de Ucrania.
Rusia exige que la OTAN se comprometa a poner fin a su expansión hacia el este y a hacer retroceder sus avances en Europa Central y Oriental desde la década de 1990.
“Ha quedado muy claro que ni un solo aliado dentro de la alianza de la OTAN está dispuesto a ceder o negociar nada en lo que respecta a la política de puertas abiertas de la OTAN”, dijo la embajadora de Estados Unidos ante la OTAN, Julianne Smith, el 11 de enero.
“La OTAN está abierta y comprometida con un diálogo recíproco significativo con Rusia”, dijo Smith. “Al mismo tiempo, nos mantenemos unidos para disuadir las amenazas contra los aliados de la OTAN y las nuevas agresiones rusas contra nuestros socios en Europa”.
Rusia ha acumulado cerca de 100.000 soldados cerca de su frontera con Ucrania y en la península de Crimea, ocupada por los rusos, en lo que Estados Unidos ha dicho que podría ser el preludio de una invasión.
Funcionarios y analistas occidentales dicen que la acumulación de Rusia es un intento de presionar a Estados Unidos y a los aliados europeos para que hagan concesiones.
El 11 de enero, las fuerzas rusas realizaron ejercicios con fuego real con tanques y unos 3.000 soldados cerca de la frontera sur de Rusia con Ucrania.
Smith reiteró el llamamiento de Estados Unidos para que Rusia desescalara retirando sus tropas y recurriendo a la diplomacia.
En 2008, la OTAN se comprometió a aceptar a Ucrania y Georgia, dos antiguos estados soviéticos fronterizos con Rusia, en la alianza en una fecha futura indeterminada.
Rusia ha calificado el ingreso de Ucrania en la OTAN de “línea roja”. Muchos analistas afirman que el ingreso de Ucrania en la alianza está al menos a una década de distancia.
La reunión del Consejo OTAN-Rusia del 12 de enero sigue a las conversaciones bilaterales entre Estados Unidos y Rusia en Ginebra el 10 de enero.
La vicesecretaria de Estado estadounidense, Wendy Sherman, que dirigió esas conversaciones, informó a funcionarios de la OTAN a primera hora del día sobre sus conversaciones con el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, durante ocho horas de conversaciones que describió como “serias” y “de negocios”.
“Informé al Consejo del Atlántico Norte sobre las discusiones de ayer con Rusia en el Diálogo de Estabilidad Estratégica en Ginebra”, escribió Sherman en Twitter el 11 de enero después de reunirse con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y con los embajadores de los Estados miembros de la OTAN.
“Estados Unidos se compromete a trabajar al unísono con nuestros aliados y socios para instar a la desescalada y responder a la crisis de seguridad causada por Rusia”, añadió.
Durante una llamada con los medios de comunicación el 11 de enero, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que las conversaciones entre Estados Unidos y Rusia fueron abiertas y directas, pero no condujeron a ningún progreso en los temas que Moscú considera urgentes.
“No vemos ninguna razón real para ser optimistas hasta ahora”, dijo Peskov.
Las conversaciones del Consejo OTAN-Rusia irán seguidas de una reunión de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) el 13 de enero en Viena. Estados Unidos, Rusia y Ucrania son miembros de la OSCE.
Peskov dijo que Rusia obtendrá una “imagen clara” de la posición de Estados Unidos con respecto a sus demandas cuando concluyan todas las conversaciones de esta semana en Europa.
Sherman dijo el 10 de enero que Estados Unidos y Rusia se sentarían tras la reunión de la OSCE para discutir los próximos pasos.
Peskov dijo que no había “ningún plazo” para las conversaciones, pero “la posición de Rusia es que no estaríamos satisfechos con una prolongación interminable de este proceso.”
Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, alabó el 11 de enero la “unidad” con Occidente contra lo que llamó “ultimátums” rusos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania dijo en un comunicado que Kuleba dijo el 11 de enero al secretario de Estado estadounidense Antony Blinken que las conversaciones de Ginebra demostraron que “nuestra fuerza reside en la unidad y la coherencia de las posiciones contra… los ultimátums rusos.”
Kuleba también dijo que Estados Unidos sigue siendo el socio de seguridad número 1 de Kiev.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y Putin mantuvieron dos llamadas telefónicas en diciembre, acompañadas de una ráfaga de diplomacia en la que participaron funcionarios de Estados Unidos, sus aliados europeos y Ucrania, y Rusia antes de las reuniones de esta semana.
Ryabkov comentó tras las conversaciones de Ginebra que había asegurado a Sherman que las preocupaciones de Estados Unidos y de la OTAN sobre la acumulación militar de Rusia ensu frontera con Ucrania eran infundadas.
Sin embargo, Sherman dijo en un tweet el 11 de enero que el apoyo de Washington a Kiev era inquebrantable.
“Afirmamos un enfoque unificado de la @OTAN hacia Rusia que equilibra la disuasión y el diálogo y subrayamos nuestro apoyo inquebrantable a Ucrania”, escribió.
Con información de Todd Prince en Washington, Reuters, AP, AFP, dpa, TASS e Interfax
