Jesus Muñoz 
Aen algún punto Durante el discurso del Estado de la Unión de esta noche, el presidente Joe Biden probablemente denunciará la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin, expresará su apoyo al pueblo ucraniano y promocionará las importantes sanciones que él y los aliados de EE. UU. en la OTAN han impuesto a Rusia en respuesta. Cuando termine esa oración, la mayoría, si no todos, los miembros del Congreso amargamente dividido estallarán en aplausos.
Esa breve muestra de unidad dentro del Capitolio reflejará un consenso amplio y, en los últimos tiempos, inusual en todo el país. En un grado notable, los estadounidenses apoyan el castigo económico que Biden ha tratado de infligir a Rusia incluso cuando los votantes se oponen, al igual que el presidente, al despliegue de tropas estadounidenses en Ucrania. en una cnn encuesta realizado en los días posteriores a la invasión, el 83 por ciento de los encuestados dijo que respaldaba las sanciones contra Rusia; ese apoyo apenas difirió entre demócratas, republicanos e independientes. Aproximadamente seis de cada 10 personas dijeron que Estados Unidos debería hacer más para ayudar a Ucrania, pero solo el 42 por ciento apoyó la intervención militar si las sanciones no obligan a Rusia a retirarse. Otras encuestas han encontrado incluso menos apoyo para enviar soldados estadounidenses al conflicto.
“Está todo incluido, salvo el envío de tropas estadounidenses”, dice el representante Tom Cole de Oklahoma, un republicano de alto rango de la Cámara que me dijo que el consenso se extendió a las sesiones informativas clasificadas de alto nivel que los altos funcionarios de la administración de Biden han dado a los legisladores. “No ha habido desacuerdos agudos”.
Las encuestas subrayan un cambio profundo en las opiniones de los votantes sobre la guerra en los años transcurridos desde que los otrora populares conflictos en Irak y Afganistán comenzaron a ir hacia el sur. El consenso de línea dura de los Estados Unidos posteriores al 11 de septiembre ha dado paso a un electorado que apoyará las confrontaciones con adversarios globales como Putin siempre que no incluyan una intervención militar. Tres presidentes sucesivos, Barack Obama, Donald Trump y Biden, ganaron mientras hacían campaña para retirar las fuerzas estadounidenses de las guerras en el extranjero. Más recientemente, las encuestas han encontrado que aunque el público creía que Biden se equivocó en la salida estadounidense de Afganistán durante el verano, aún respaldaba su decisión de poner fin a lo que se había convertido en la guerra más larga de la nación.
Como señalé el mes pasado, el consenso contra el despliegue de tropas estadounidenses para defender directamente a Ucrania se desarrolló durante las semanas en que Putin estaba acumulando fuerzas en la frontera de su vecino. Pero la opinión pública se ha mantenido duradera en los días posteriores a la invasión rusa. Algunos republicanos han criticado la rapidez con la que Biden ha impuesto sanciones a Rusia y enviado armas a Ucrania, y otros de derecha, como Tucker Carlson y el candidato al Senado de Ohio JD Vance, han sugerido que Estados Unidos no debería molestarse en ayudar a Ucrania en absoluto. El representante Adam Kinzinger de Illinois ha sido una voz republicana solitaria emprendedor que EE. UU. acceda a la solicitud del gobierno ucraniano y haga cumplir una zona de exclusión aérea, un acto de guerra que podría llevar a EE. UU. a un conflicto directo con Putin, quien ya ha colocado a su país en una postura de defensa nuclear intensificada. Pero no ha habido ningún golpe de tambor perceptible para enviar a los estadounidenses al combate.
El apoyo a las sanciones es aún más fuerte, según la encuesta de CNN, que después de que Rusia anexó Crimea de Ucrania en 2014. En un El Correo de Washington encuesta, la mayoría de los encuestados dijeron que apoyarían las sanciones incluso si resultaran en precios de energía más altos. Biden ha recibido algunos elogios de los republicanos por su manejo de la crisis de Ucrania, en particular la decisión del presidente de desclasificar la inteligencia como una forma de advertir al mundo sobre los planes de invasión de Putin y arruinar sus intentos de usar propaganda y subterfugios para justificar el ataque. “Fue una decisión muy sabia”, le dijo el senador Mitt Romney de Utah a mi colega McKay Coppins durante el fin de semana. Cole me dijo que cuando, durante una sesión informativa clasificada antes de la invasión, los funcionarios describieron la estrategia de desclasificación, los legisladores estallaron en aplausos espontáneos de ambos partidos.
Sin embargo, la mayor parte del mérito de unir tanto a la OTAN como al público estadounidense en apoyo de Ucrania no se debe al liderazgo de Biden, sino a la agresión de Putin. “Sorprendentemente, lo que ha podido hacer es unificar a la gran mayoría de nosotros en el Senado, demócratas y republicanos por igual”, dijo el senador demócrata Mark Warner de Virginia. dijo del presidente ruso el domingo durante una aparición conjunta en Meet the Press con el senador Rob Portman, un republicano de Ohio.
Hasta ahora, el apoyo a la respuesta económica pero no militar de Biden a la invasión rusa no se ha traducido en aprobación del manejo de la crisis por parte del presidente o confianza en su liderazgo. Algunas encuestas han encontrado que sus calificaciones sobre Ucrania son incluso más bajas que su deslucida posición general entre los votantes. que ahora es apenas más del 40 por ciento. Cole, un republicano partidista aunque simpático, no es un animador del presidente. Pero señaló que la crisis aún se encuentra en sus primeras etapas y dijo que Biden tiene la oportunidad de aprovechar el raro regalo de la unidad que Putin ha otorgado para su propia ventaja política. “Creo que aquí hay una oportunidad de liderar a nivel mundial y nacional y de unirnos”, dijo Cole. “El presidente tiene un alto nivel moral. Está en el lado correcto del problema”.
Biden seguramente intentará aprovechar esa solidaridad, aunque solo sea por un momento fugaz esta noche. Es un presidente acosado por desafíos que dividen su país: una pandemia persistente, una inflación obstinada, una agenda económica estancada. Pero ahora, con un enemigo común en Putin, puede buscar en el extranjero y encontrar una causa popular en torno a la cual él y una muestra representativa sorprendentemente amplia del público quieran unirse.
