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WASHINGTON – El Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dice que Estados Unidos tiene dudas sobre la solicitud de Kazajstán de asistencia de una organización de seguridad dirigida por Rusia para ayudar a sofocar las protestas que han dejado decenas de muertos en el país centroasiático.
El alto diplomático estadounidense dijo que las autoridades kazajas “ciertamente tienen la capacidad de lidiar adecuadamente con las protestas” de manera que se respeten los derechos de los manifestantes y se mantenga la ley y el orden.
“Así que no está claro por qué sienten la necesidad de cualquier ayuda externa, por lo que estamos tratando de aprender más al respecto”, dijo Blinken el 7 de enero durante una conferencia de prensa en el Departamento de Estado.
A principios de esta semana, Kazajstán solicitó ayuda a la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), formada por Rusia, Bielorrusia, Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Armenia, en medio de las protestas nacionales provocadas por el aumento del coste de la energía.
Rusia ha enviado algunos miles de soldados a Kazajistán bajo los auspicios de la OTSC.
“Creo que una lección de la historia reciente es que, una vez que los rusos están en tu casa, a veces es muy difícil conseguir que se vayan”, dijo Blinken.
Los comentarios de Blinken se produjeron después de que el presidente Qasym-Zhomart Toqaev lanzara una dura advertencia a los manifestantes de que ha dado luz verde al personal de seguridad para “disparar a matar”, incluso cuando las fuerzas policiales del país parecían tener el control de la mayoría de las ciudades de Kazajistán.
Decenas de personas murieron en las manifestaciones antigubernamentales sin precedentes por la subida del precio del combustible antes de que las fuerzas del orden tomaran el control de la situación. Fue la peor violencia en los 30 años de independencia del Estado de Asia Central.
El Ministerio del Interior dijo que la Plaza de la República en Almaty, uno de los principales focos de violencia, había sido despejada “de grupos criminales”. Los periodistas de RFE/RL dijeron que vieron tres cadáveres en diferentes lugares de la plaza mientras la inspeccionaban.
Los corresponsales en Shymkent dijeron anteriormente, el 7 de enero, que la situación estaba en calma, con un número desconocido de personas muertas o heridas.
Entre los muertos hay 18 agentes de seguridad que murieron en los enfrentamientos, según el Ministerio del Interior. El número de personas detenidas ascendió a 3.811, dijo el ministerio, según el canal de televisión estatal Khabar 24.
El 7 de enero, Toqaev declaró que el orden se había restablecido “básicamente” en el país, pero más tarde, en un discurso estatal televisado, afirmó que los “bandidos” -palabra que los funcionarios han utilizado repetidamente para describir a los manifestantes que han amenazado la supervivencia de su gobierno autoritario- serían tratados con severidad.
“He dado la orden a las fuerzas del orden y al ejército de disparar a matar sin previo aviso”, dijo Toqaev en el discurso, al tiempo que rechazaba los llamamientos internacionales al diálogo.
Las protestas estallaron en la región occidental de Mangystau el 2 de enero por la duplicación del precio del gas licuado de petróleo (GLP) subvencionado, antes de extenderse y transformarse en llamamientos a la reforma política en este país tan controlado.
Las turbas asaltaron edificios del gobierno, incendiando algunos de ellos, saquearon negocios e incendiaron y volcaron coches mientras pedían reformas tras décadas de gobierno asfixiante en la ex república soviética, rica en petróleo.
En respuesta, Toqaev declaró el estado de emergencia en todo el país hasta el 19 de enero, con toques de queda, restricciones a la circulación y prohibición de reuniones masivas.
Blinken dijo que Estados Unidos espera que el gobierno pueda abordar rápidamente los problemas, que dijo que eran “fundamentalmente de naturaleza económica y política.”
Dijo que Estados Unidos valora su relación con Kazajistán al pedir una “resolución que respete los derechos” de la crisis.
Los primeros paracaidistas rusos llegaron el 5 de enero después de que Toqaev pidiera ayuda a la OTSC para “estabilizar” la situación. Les siguieron tropas de Bielorrusia, miembro de la OTSC, el 6 de enero. Se espera que el 7 de enero lleguen más tropas rusas junto con unidades de Armenia y Tayikistán, que aprobó el envío de 200 soldados a su vecino. Kirguistán también aprobó el 7 de enero el envío de 150 tropas y equipo militar a Kazajstán.
La rapidez con la que la OTSC entró en escena en Kazajstán fue considerada por algunos analistas como otra señal de la estrategia del Kremlin para actuar rápidamente y salvaguardar su influencia en la antigua Unión Soviética.
Mukhtar Ablyazov, ex director fugitivo del Banco BTA de Kazajstán y crítico abierto del gobierno, dijo a Reuters el 7 de enero que las afirmaciones de Toqaev y de funcionarios de Moscú de que “terroristas entrenados en el extranjero” estaban detrás de las protestas eran un intento de distraer a la gente del hecho de que los disturbios son unaresultado de los problemas internos causados por el gobierno.
Añadió que Kazajstán es ahora el centro de una jugada geopolítica, en la que el presidente ruso Vladimir Putin pretende utilizar la situación para “imponer metódicamente su programa: la recreación de una estructura como la de la Unión Soviética”.
Ablyazov es el líder del movimiento prohibido Opción Democrática de Kazajstán (DVK), que durante meses ha llamado abiertamente a los kazajos a manifestarse contra el gobierno. Las autoridades calificaron al DVK de “extremista” y lo prohibieron en marzo de 2018.
Ablyazov dirigió el BTA cuando era el mayor banco privado del país, pero más tarde tuvo un desencuentro con funcionarios del Gobierno. Acusó al ex presidente kazajo Nursultan Nazarbaev y a muchos de los miembros de la familia de Nazarbaev de estar implicados en corrupción y malversación a gran escala y huyó a Londres en 2009. Posteriormente, el gobierno kazajo nacionalizó el banco.
Con información del Servicio Kazajo de RFE/RL, AFP, AP, dpa y Reuters
