‘Gracias, Brandon’ es simplemente vergonzoso

Una alegría subestimada de la vida moderna es que no es necesario ver televisión en vivo para ver todas las situaciones incómodas en las que se encuentran las personas en la televisión en vivo. Yo ni siquiera propio un televisor, y nunca vería la cobertura de NBC Sports de una carrera de NASCAR, pero aun así tuve la oportunidad de ver el clip del 2 de octubre del reportero Kelli Stavast intentando entrevistar al piloto de carreras Brandon Brown después de una inesperada victoria mientras la multitud detrás de ellos gritaba “Fuck Joe Biden”. “Y puedes escuchar los cánticos de la multitud”, narró Stavast para la cámara, antes de repetir lo que parecía pensar que estaba escuchando: “Vamos, Brandon”. Como diría después de enviar un mensaje de texto con este enlace a alguien en medio de la jornada laboral: “¡LOL!”

Luego se convirtió en un hashtag y en todo algo, de lo que es posible que hayas oído hablar. Las personas a las que no les gusta Joe Biden recogieron “Vamos, Brandon” e inmediatamente corrieron la broma por el suelo. Gente que hacer como Joe Biden comenzó a combatirlo en las redes sociales, como si la frase fuera la última y más grande amenaza a la democracia, y las redes sociales fueran el lugar donde se debieran combatir las grandes amenazas a la democracia. Este es el discurso político en la era de Twitter: un hashtag se vuelve molesto para un grupo de personas, por lo que intentan reutilizarlo o reemplazarlo con un hashtag propio elaborado artificialmente. Si ha visto a un liberal en su línea de tiempo en las últimas semanas twitteando #ThankYouBrandon a un presidente que pretende agradar y apoyar, esta es la razón. Pero en cuanto a todo esto junto, la pregunta más importante aún está sin respuesta: ¿Por qué?

Los políticos republicanos abrazaron “Vamos, Brandon” con entusiasmo, probablemente porque recordaba la energía desquiciada de los memes de base que definió la presidencia de Trump. El representante Jeff Duncan de Carolina del Sur encontró un Vamos Brandon mascara facial usar; El senador Ted Cruz de Texas hizo un pareja de confuso tweets señalando su disfrute de la frase; El representante Bill Posey de Florida fue el primero en dígalo durante un discurso en el piso del Congreso. Lauren Boebert, la representante de Colorado que es más conocida por haber respaldado una vez la teoría de la conspiración de QAnon, había Vamos Brandon añadido a la espalda de un vestido que usó para una fiesta en el resort Mar-a-Lago de Donald Trump a principios de noviembre, imitando a Alexandria Ocasio-Cortez Impuestos a los ricos Vestido Met Gala.

Mientras tanto, la economía de la atención ofrece otros incentivos. Los usuarios de TikTok y Twitter subieron clips de grupos que cantaban “Vamos, Brandon” en varios eventos deportivos; alguien hackeó dos señales de tráfico al azar en el norte de Virginia para mostrar la frase; a puñado de personas lo incorporó en su disfraz de Halloween, y al menos un chico lo puso en su camioneta. Más de un usuario de TikTok reorganizado letras grandes y decorativas en Hobby Lobby para deletrear “Vamos, Brandon”, en pos de volverse un poco viral. Cuando Bryson Gray, un rapero que ha sido perfilado por El neoyorquino por ser tanto un partidario de Trump como un rapero, lanzó una canción “Let’s Go Brandon”, desplazó a Adele de la cima de la lista de ventas de iTunes. Como era de esperar, la campaña de Trump comenzó a vender Vamos Brandon Camisetas también.

Si todo esto te suena un poco juvenil: Sí. Esa podría ser la razón por la que los liberales, marcados con cicatrices por las elecciones de 2016, cuando se enteraron de que los memes juveniles y las bromas en línea podían ser motivo de preocupación, reaccionaron como si “Vamos, Brandon” fuera un código para algo más siniestro que un insulto bastante aburrido, y luego eligió responder a Brandon (de una manera juvenil) con más Brandon. A principios de noviembre, MeidasTouch, un comité de acción política anti-Trump especializado en redes sociales, comenzó a alentar a sus seguidores a subvertir el hashtag #LetsGoBrandon original publicando sinceras notas de agradecimiento al presidente y etiquetándolos #GraciasBrandon. “Lol siempre arruinamos sus lemas estúpidos e infantiles”, la conocida figura de la #Resistencia Scott Dworkin bromeó con su millón de seguidores. Esto funcionó hasta el punto de que #ThankYouBrandon se convirtió en un hashtag de tendencia en los EE. UU., Aunque también provocó una vuelta de victoria para la multitud de #LetsGoBrandon, a la que se le había presentado otra oportunidad para señalar que la izquierda está ‘t meme “. Pronto, MeidasTouch estaba vendiendo #GraciasBrandon Camisetas, sudaderas con capucha y Tazas de cafe.

En otras palabras, los demócratas están reclamando … el nombre Brandon de los republicanos. ¿Pero con qué fin? En espíritu, Brandon vs.Brandon recuerda la energía maníaca del ciclo electoral de 2016, cuando los votantes de Trump reclamaron el insulto. deplorables como una insignia de honor y luego los votantes de Hillary Clinton tomaron con entusiasmo mujer desagradable, en un enfrentamiento de suficiencia simétrica e insoportable. Pero el hashtag de tira y afloja de hoy tiene algo más en común con el impulso del verano pasado de los fanáticos del K-Pop para inundar el hashtag #WhiteLivesMatter, en sí mismo una reacción violenta al movimiento #BlackLivesMatter original, con contenido irrelevante y videos de estrellas del K-Pop. . Esos esfuerzos fueron de dudosa utilidad, y los fanáticos del K-Pop fueron criticados después por haber convertido #WhiteLivesMatter en un tema de tendencia en Twitter y, por lo tanto, expandiendo su alcance.

Leticia Bode, investigadora en comunicación de la Universidad de Georgetown, ha estudiado un comportamiento relacionado, que ella y sus colegas denominaron “hashjacking. ” Para un artículo publicado en 2014, analizaron cómo los conservadores del Tea Party desplegaron hashtags liberales como # p2, para “Progresistas 2.0”, durante las elecciones intermedias de 2010 con la esperanza de “invadir las palabras clave de la oposición para inyectar perspectivas contrarias en un flujo de discurso”. (Otros han observado desde entonces el secuestro por parte de la derecha de los hashtags populares #Yo también y #GritaTuAborto.) Sin embargo, incluso Bode no tiene idea de si este tipo de bromas en línea tienen algún efecto real. “No tenemos buenos datos sobre si funciona”, me dijo.

El precedente más claro de “Gracias, Brandon” comenzó en 2009 con “Gracias Obama, ”El eslogan pronunciado con mayor frecuencia por las personalidades del Tea Party y los chicos con los que fui a la escuela secundaria. Esa frase se originó en Twitter en sus primeros días de relevancia política y se incluyó en tweets sarcásticos sobre los fracasos de Barack Obama, tanto reales como inventados. Para 2012, los liberales habían cambiado su significado, de modo que “Gracias, Obama”, cuando se adjunta a una queja trivial o mundana, podría reutilizarse como una sátira de la petulancia conservadora. Pero “Gracias, Obama” eventualmente se convertiría en bipartidista, usado en línea como una réplica absurda y sarcástica a casi cualquier cosa. Para 2015, “Gracias, Obama” se había vuelto tan viejo y desdentado que el propio Obama podía decirlo en a BuzzFeed video—Y ni siquiera lo hacía parecer un perdedor hipersensible. (Aunque es bastante cursi de ver ahora. Es muy de su tiempo).

Ya, por supuesto, #ThankYouBrandon está siendo cooptado por republicanos sarcásticos como secuela de “Gracias, Obama”. (¡Entré directamente en ese!) Si los demócratas se relajaran un poco, podrían darle la vuelta a esto. Podían simplemente hacer lo que hicieron la última vez: repetir las palabras del meme original hasta que se vuelvan papilla. Pero si tuviera que predecir un resultado aquí, es que “Gracias, Brandon”, que no tiene ningún sentido, pronto desaparecerá, mientras que “Vamos, Brandon”, que es al menos subversivo y divertido (hasta cierto punto), se quedará. “Para que cualquier lema despegue, realmente debe significar algo para las personas”, dice la socióloga Jen Schradie, quien escribió un libro en 2019 sobre activismo digital. La revolución que no fue.

“Vamos, Brandon” significa algo para las personas que lo cantan: significa “Que se joda Joe Biden”, que resuena con cualquiera a quien no le guste mucho el presidente, y también significa “Nadie puede probar que estoy diciendo ‘Que se joda Joe Biden’ ”, lo que satisface el impulso humano de sacar la lengua. “Gracias, Brandon” carece del mismo poder porque, eh, Brandon no es el nombre del presidente, y si me gustara mucho el presidente, no querría llamarlo con un nombre cualquiera que no sea su nombre.