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Un gran jurado que prestó juramento el martes en Atlanta probablemente considerará si los cargos penales son apropiados para el expresidente Trump o sus aliados republicanos por sus esfuerzos para anular su derrota electoral de 2020 en Georgia.
Distrito del condado de Fulton Abogado Fani Willis ha estado investigando desde poco después de que Trump llamara al secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, a principios de 2021 y sugiriera que el principal funcionario electoral del estado podría ayudarlo a “encontrar 11.780 votos”, lo suficiente para vencer al demócrata Joe Biden.
La investigación de dos años y medio se amplió para incluir un examen de una lista de falsos electores republicanos, llamadas telefónicas de Trump y otros a funcionarios de Georgia en las semanas posteriores a las elecciones de 2020 y acusaciones infundadas de fraude electoral generalizado hechas a los legisladores estatales.
Se espera que Willis, una demócrata, presente su caso ante uno de los dos nuevos grandes jurados que se sentarán el martes. Anteriormente sugirió que cualquier acusación probablemente llegaría en agosto.
Así es como funcionaría ese proceso:
Esperar. ¿No había ya un gran jurado en este caso?
Sí. Aproximadamente un año después de su investigación, Willis tomó la medida inusual de solicitar un gran jurado especial. Ella dijo en ese momento que necesitaba el poder de citación del panel para exigir el testimonio de testigos que de otra manera no estarían dispuestos a hablar con su equipo. Ese gran jurado especial se sentó en mayo de 2022 y fue liberado en enero después de completar su trabajo.
Era esencialmente una herramienta de investigación y no tenía el poder de acusar. En cambio, emitió citaciones y consideró el testimonio de unos 75 testigos, así como otras pruebas, antes de redactar un informe final con recomendaciones para Willis.
Si bien parte de ese informe se hizo público en febrero, el juez que supervisa al gran jurado especial dijo que cualquier recomendación sobre cargos específicos para personas específicas permanecería en secreto por el momento. La presidenta del panel dijo en entrevistas con los medios a finales de ese mes que recomendaron acusar a numerosas personas, pero se negó a proporcionar nombres.
Willis no está obligado por las recomendaciones del gran jurado especial.
¿A quién podría estar mirando Willis para posibles cargos?
Willis envió cartas el verano pasado advirtiendo a ciertas personas, incluidos los falsos electores del estado y el exalcalde de Nueva York y abogado de Trump, Rudy Giuliani, que podrían enfrentar cargos en el caso. Desde entonces, algunos de los electores falsos han llegado a acuerdos de inmunidad con el equipo de Willis. Si bien no ha dicho de una forma u otra si buscaría cargos contra Trump, Willis ha dicho repetidamente que nadie está por encima de la ley.
Willis es fanática de la Ley de organizaciones corruptas e influenciadas por mafiosos de Georgia, y ha habido indicios de que la usará en este caso. La Ley RICO permite a los fiscales presentar cargos contra varias personas que creen que cometieron delitos separados mientras trabajaban para lograr un objetivo común.
¿Qué tan comunes son los grandes jurados regulares?
Muy. Por lo general, hay dos grandes jurados sentados en el condado de Fulton en cada término de dos meses de la corte. Por lo general, se reúnen todas las semanas, uno los lunes y martes y el otro los jueves y viernes. Su trabajo se lleva a cabo a puerta cerrada, no abierta al público ni a los medios de comunicación.
Los miembros del gran jurado deben ser ciudadanos estadounidenses que tengan al menos 18 años de edad y deben vivir en el condado donde sirven. Cada gran jurado está compuesto por 16 a 23 personas y hasta tres suplentes; al menos 16 deben estar presentes en los casos para que el gran jurado escuche cualquier evidencia o tome alguna acción oficial.
¿Qué sucedió durante la selección del gran jurado?
Un total de 96 posibles miembros del gran jurado se presentaron en el juzgado del condado de Fulton el martes. El juez de la Corte Superior del condado de Fulton, Robert McBurney, explicó lo que hace un gran jurado y le hizo preguntas básicas al grupo para asegurarse de que todos fueran elegibles para servir.
Luego, McBurney llamó a los miembros del grupo uno por uno y les pidió que dijeran si estaban “listos para servir” o si tenían alguna dificultad que les impidiera hacerlo. Posteriormente, McBurney, Willis y los miembros de su equipo comenzaron a reunirse en privado con las personas que mencionaron una dificultad para decidir si serían excusados.
Luego, McBurney leyó 26 nombres (23 miembros del gran jurado y tres suplentes) para formar parte del Gran Jurado A, que se reunirá los lunes y martes, y 26 nombres para el Gran Jurado B, que se reunirá los jueves y viernes. No está claro cuál de esos grandes jurados escucharía el caso electoral de Willis.
La fiscal de distrito y su equipo luego se reunieron con los miembros del gran jurado a puerta cerrada antes de que McBurney regresara a la sala para tomar juramento a los miembros del gran jurado y darles instrucciones.
¿Qué sucede cuando el caso se presenta ante el gran jurado?
La ley de Georgia requiere una acusación de un gran jurado para enjuiciar a alguien en la mayoría de los casos de delitos graves, como asesinato, asalto agravado, robo y otros delitos. Cuando los fiscales presentan un caso, intentan convencer a los miembros del gran jurado de que existe una causa probable de que una o más personas cometieron delitos y lograr que los miembros del gran jurado aprueben la presentación de cargos en su contra.
Para cada caso, los fiscales leen o explican la acusación potencial y luego llaman a los testigos o presentan cualquier otra evidencia. Cualquier testigo que testifique debe prestar juramento de decir la verdad.
A menudo, en Georgia, los únicos testigos de los que escucha el gran jurado son los agentes del orden público, incluidos los investigadores de la oficina del fiscal de distrito. Pueden decirle a los miembros del gran jurado lo que han aprendido en su investigación, incluido lo que han dicho los sospechosos o testigos y qué otras pruebas tienen.
Los miembros del gran jurado pueden interrogar a los testigos.
En general, una persona que se nombra como acusado en la acusación potencial no puede ser llamada a testificar ante el gran jurado.
¿Cómo funcionan las deliberaciones del gran jurado?
Después de que se haya presentado el caso, solo los miembros del gran jurado pueden estar en la sala para las deliberaciones. Discuten el caso y votan si devolver un “proyecto de ley verdadero” o “no proyecto de ley”. Un “proyecto de ley verdadero” significa que los miembros del gran jurado votaron a favor de acusar porque creen que existe una causa probable para creer que la persona acusada cometió los presuntos delitos. Un “no proyecto de ley” significa que los miembros del gran jurado no creen que la persona cometió los presuntos delitos o que no hay suficiente evidencia para acusar.
Al menos 16 miembros del gran jurado deben participar en la votación, y una acusación requiere que 12 de ellos voten a favor de los cargos.
El juramento del gran jurado en Georgia requiere que los miembros del jurado “mantengan en secreto las deliberaciones del Gran Jurado a menos que se les solicite que presenten pruebas de ello en algún tribunal de justicia de este Estado”.
¿Qué sucede después de la votación del gran jurado?
Si un gran jurado vota para presentar cargos, la acusación debe ser presentada en audiencia pública por el gran jurado o el alguacil jurado del gran jurado en una sala donde estén presentes un juez y el secretario. Luego se archiva en la oficina del secretario y es un documento público. Poco después, los acusados serán fichados y tendrán sus primeras comparecencias ante el tribunal.
Si el gran jurado vota en contra de acusar a alguien, los fiscales pueden presentar el caso nuevamente a un gran jurado diferente. Pero si dos grandes jurados votan para no acusar por los mismos cargos, los fiscales generalmente no pueden volver a intentar obtener una acusación por esos cargos.
Si Trump es acusado, ¿aún puede postularse para presidente?
Sí. Ni una acusación ni una condena impedirían que Trump se postulara o ganara la presidencia en 2024.
Ya ha sido acusado dos veces este año en otros casos. Se enfrenta a 34 cargos por delitos graves en un tribunal del estado de Nueva York que lo acusan de falsificar registros comerciales en un esquema de dinero secreto sobre denuncias de encuentros sexuales extramatrimoniales. Y enfrenta 37 cargos por delitos graves en un tribunal federal de Florida que lo acusan de acumular documentos clasificados y negarse a las demandas del gobierno de devolverlos.
Además, un abogado especial del Departamento de Justicia está investigando sus esfuerzos para anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 en varios estados, así como los eventos que llevaron a la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de EE. UU.
