¿Intenta Moqtada al-Sadr organizar una insurrección el 6 de enero en Irak?

BAGDAD-El 30 de julio, una multitud bulliciosa derribó las losas de hormigón que rodeaban la Zona Verde, un distrito gubernamental fuertemente protegido al que sólo pueden acceder los más poderosos del país. Por segunda vez esa semana, miles de alborotadores inundaron las avenidas, por lo demás ordenadas, pasando por delante de monumentos, embajadas y oficinas gubernamentales y haciéndose selfies con soldados a los que se les había ordenado retirarse.

Sin mucha resistencia por parte de las fuerzas de seguridad, se dirigieron al Parlamento iraquí, ocuparon los escaños de los legisladores y se subieron a la mesa del presidente mientras coreaban consignas en apoyo de Moqtada al-Sadr, un poderoso clérigo chiíta. “Sí, sí a nuestro líder”, cantaban al unísono, golpeando con sus puños el aire caliente y cargado de las salas abarrotadas. Fuera, empezaron a llegar camiones con suministros para preparar el asedio de varios días.

“Moqtada al-Sadr rechaza este parlamento. Los partidos son corruptos y han violado la ley al estar afiliados a grupos armados”, dijo Ahmed Abdel Jalil, uno de los manifestantes. Como muchos otros, procede del empobrecido barrio bagdadí de Ciudad Sadr, bastión epónimo del clérigo.

BAGDAD-El 30 de julio, una multitud bulliciosa derribó las losas de hormigón que rodeaban la Zona Verde, un distrito gubernamental fuertemente protegido al que sólo tienen acceso los más poderosos del país. Por segunda vez esa semana, miles de alborotadores inundaron las avenidas, por lo demás ordenadas, pasando por delante de monumentos, embajadas y oficinas gubernamentales y haciéndose selfies con soldados a los que se les había ordenado retirarse.

Sin mucha resistencia por parte de las fuerzas de seguridad, se dirigieron al Parlamento iraquí, ocuparon los escaños de los legisladores y se subieron a la mesa del presidente mientras coreaban consignas en apoyo de Moqtada al-Sadr, un poderoso clérigo chiíta. “Sí, sí a nuestro líder”, cantaban al unísono, golpeando con sus puños el aire caliente y cargado de las salas abarrotadas. Fuera, empezaron a llegar camiones con suministros para preparar el asedio de varios días.

“Moqtada al-Sadr rechaza este parlamento. Los partidos son corruptos y han violado la ley al estar afiliados a grupos armados”, dijo Ahmed Abdel Jalil, uno de los manifestantes. Como muchos otros, procede del empobrecido barrio bagdadí de Ciudad Sadr, bastión epónimo del clérigo.

Aunque surgen de contextos totalmente diferentes en países separados por miles de kilómetros, las recientes escenas en Bagdad recuerdan a la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos. Los alborotadores iraquíes, que irrumpieron por primera vez en la Zona Verde el 27 de julio, lo hicieron a instancias de un líder populista que no había logrado tomar el poder por medios constitucionales. Al ocupar el parlamento, pretendían anular un proceso político que, según ellos, estaba en su contra, a pesar de haber ganado las elecciones del pasado octubre.

El proceso de formación de gobierno en Irak, caracterizado por una intensa negociación entre los partidos chiítas, sunitas y kurdos del país, suele durar meses. Pero la actual crisis postelectoral no tiene precedentes, ni en duración ni en magnitud, debido a una inusual ruptura en el seno de la clase política chiíta, que hasta ahora ha gobernado Irak por consenso. En junio, Sadr ordenó a su partido que dimitiera en masa después de no poder formar un gobierno mayoritario. Un enfrentamiento en las calles parecía inevitable.

Mientras el miedo a la escalada se apoderaba de la capital, Sadr se negó a enviar a sus seguidores a casa, avivando en cambio las tensiones a través de encendidos tuits. “La revolución pacífica espontánea que ha liberado la Zona Verde es la primera fase de una oportunidad de oro para todos los que han sufrido el fuego de la injusticia, el terrorismo y la corrupción”, dijo Sadr. tuiteó el 31 de julio, llamando a más iraquíes a unirse a la multitud. Exigió “cambiar fundamentalmente el sistema político”, que según él había sido “amañado” por un “Estado profundo”. En un discurso televisado el 3 de agosto, pidió la disolución del Parlamento y la celebración de elecciones anticipadas.

Pero la llamada revolución no fue una revolución. Tampoco fue un levantamiento popular espontáneo de los marginados del proceso político ni un intento de reducir la influencia de Irán en este país de mayoría chiíta, como afirmaron repetidamente los sadristas para reforzar sus credenciales nacionalistas. Por el contrario, se trata de un movimiento calculado por un poderoso líder populista que, tras no conseguir el apoyo suficiente en el parlamento para nombrar al próximo primer ministro, decidió llevar su lucha a la calle incitando una insurrección.

“Sadr ha jugado demasiado sus cartas y ahora intenta montar un espectáculo”, dijo Marsin al-Shamary, investigador de la Iniciativa para Oriente Medio de la Harvard Kennedy School, en respuesta a las preguntasde Política Exterior. “Quiere ser el líder chiíta más poderoso de Irak y para ello tiene que dejar de lado a todos los demás líderes políticos chiítas. Pero el problema del liderazgo político chiíta en Irak es que se trata de un mundo multipolar en el que no hay un líder claro.”

Durante días, el país parecía estar al borde del abismo, y los residentes temían que los disturbios se convirtieran en un conflicto armado entre los sadristas y el Marco de Coordinación, una agrupación de partidos chiíes formada tras las últimas elecciones para frustrar el intento de Sadr de formar un gobierno mayoritario. Se cerraron puentes, se bloquearon carreteras y se cerraron comercios a primera hora, mientras la capital se preparaba para la posibilidad de un violento enfrentamiento entre los bandos rivales, ambos al mando de poderosos grupos armados.

Pero un conflicto entre chiíes supondría la caída del orden político basado en el consenso y dominado por los chiíes que ha estado en vigor desde que la invasión liderada por Estados Unidos en 2003 derrocó al difunto dictador suní Sadam Husein. La insurrección de Sadr fue un mensaje para sus rivales de que seguía siendo una figura formidable a la que no se podía excluir de las conversaciones para la formación de gobierno, a pesar de haber abandonado oficialmente el proceso político.

El Marco de Coordinación, o Marco, como se le conoce localmente, organizó una breve contraprotesta. Pero hasta ahora no se han cruzado líneas rojas, como si todas las partes se guiaran por un entendimiento común de que la prioridad era preservar el statu quo. El primer ministro Mustafá al-Kadhimi, que subió al poder con el apoyo de Sadr y espera seguir en el cargo, hizo poco por poner fin al asedio.

“A nadie le preocupa la violencia. Todo el mundo sabe que al final se resolverá sin poder duro”, dijo un funcionario del Marco, que habló bajo condición de anonimato debido al tenso clima político.

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El pasado mes de octubre, los sadristas quedaron en primer lugar en las elecciones parlamentarias, obteniendo 73 de los 329 escaños, tras cooptar las manifestaciones masivas que pedían amplias reformas y aprovechar los posteriores cambios en la ley electoral. Sadr intentó utilizar su éxito en las urnas para reforzar su control sobre el Estado. Rompió con la costumbre anterior de compartir el poder con sus rivales chiíes, muchos de los cuales habían obtenido malos resultados en las elecciones.

Dejando de lado las acusaciones de que estaba dividiendo a los chiíes, formó una alianza tripartita intersectaria con los partidos suníes y kurdos. Tras nueve meses de intensas luchas políticas, no consiguió la mayoría de dos tercios necesaria para formar gobierno y ordenó a sus legisladores que dimitieran.

El Marco de Coordinación, que ahora es el mayor bloque del parlamento, consideró la retirada de Sadr como un error estratégico y una oportunidad para nombrar a un primer ministro de su agrado. Pero su elección unilateral de Mohammed Shia al-Sudani, antiguo ministro del gobierno del ex primer ministro Nouri al-Maliki, enfureció a Sadr, lo que provocó la insurrección.

“No hay indicios de que el Marco vaya a cambiar de candidato, al menos por ahora”, dijo Izzat Shabandar, un veterano político chiíta que ha participado en las conversaciones gubernamentales en nombre del Marco de Coordinación. Política Exterior. “La oposición de Moqtada al-Sadr no es oficial, y aunque lo fuera, no es un socio. Es un hombre que se retiró del proceso político y ahora está fuera del parlamento.”

El Marco está formado por grupos chiíes que compiten entre sí, incluidos los partidos alineados con Irán y el ex primer ministro Maliki, que ha sido la némesis de Sadr desde que ordenó a las fuerzas de su gobierno luchar contra la milicia de Sadr en 2008. Desde entonces, Maliki y Sadr han competido por hacerse con el Estado, utilizando cada uno de ellos diferentes mecanismos para ganarse el voto chií. Mientras que Maliki compró lealtad mediante nombramientos masivos en los servicios de seguridad, la baza de Sadr ha sido la religión.

La decisión de Sadr de movilizar las calles coincidió con el inicio del mes sagrado de Muharram, cuando los peregrinos chiíes acuden al sur del país.La ciudad santuario de Karbala para llorar el asesinato del Imán Hussein, una de las figuras más sagradas del Islam chiíta cuyo martirio se ha convertido en un símbolo perdurable de la injusticia.

“En la historia de Iraq existe una correlación entre las peregrinaciones religiosas y los movimientos de protesta. Es fácil movilizar a la gente en un momento de mayor fervor religioso”, dijo Shamary. “Sadr realmente equipara la historia de lucha contra la opresión del Imán Hussein con la lucha contra la corrupción e incluso ha empezado a compararse con el Imán Hussein”.

Las protestas estaban plagadas de invocaciones a la lucha del imán Hussein, con el objetivo de movilizar a los partidarios y legitimar su causa. “Bebe agua y maldice a Maliki”, gritó uno de los partidarios de Sadr dentro de la Zona Verde mientras distribuía botellas de agua a sus compañeros de manifestación. En referencia a la histórica batalla de Karbala del año 680, el dicho se había modificado para maldecir a Maliki en lugar de a Yazid, el califa suní odiado por los chiíes por haber ordenado el asesinato del imán Hussein.

En el interior del parlamento, los manifestantes enarbolaron banderas verdes del imán Hussein y se golpearon el pecho rítmicamente, como parte de los rituales de duelo que suelen realizarse durante Muharram. El 5 de agosto, miles de personas acudieron, a pesar de las abrasadoras temperaturas, a la oración del mediodía en la plaza de las festividades de la Zona Verde, una amplia plaza de armas que se utiliza para las celebraciones nacionales.

A pesar de todo, Kadhimi no intervino para desalojar por la fuerza a los sadristas de la Zona Verde, un acto que habría desafiado a su poderoso patrocinador y habría enfrentado a las fuerzas de seguridad del Estado con uno de los grupos armados más capaces de Irak. Cuando la multitud irrumpió por primera vez en el Parlamento, Kadhimi hizo un llamamiento a la calma y advirtió de las peligrosas consecuencias de la “sedición”.

Pero también ordenó a las fuerzas de seguridad que proteger a las multitudes, una medida que desató especulaciones sobre la colusión. En el período previo a las oraciones del viernes, circularon fotos en las redes sociales de oficiales del ejército iraquí discutiendo los preparativos con miembros de la milicia de Sadr, lo que alimentó la percepción de que Kadhimi estaba apoyando implícitamente las protestas en un intento de prolongar su mandato.

“Cuando los sadristas entraron en la Zona Verde, el Marco pensó que todo estaba facilitado por el gobierno”, dijo el funcionario del Marco.

Kadhimi, un antiguo jefe de espionaje que no tiene base política propia y al que se le atribuyen estrechos vínculos con Estados Unidos, ha tenido una relación tensa con los partidos del Marco alineados con Irán y sus alas armadas. Ha ordenado repetidamente la detención de milicianos acusados de atacar a sus críticos iraquíes, así como a las fuerzas estadounidenses estacionadas en Irak, y a su vez ha sido acusado de cumplir las órdenes de Estados Unidos y de Sadr.

“Nadie en el Marco acepta que Mustafa al-Kadhimi continúe”, dijo el funcionario. “No está equilibrado. Se le ve como un primer ministro sadrista que se rige por sus asesores”.

Sin embargo, es probable que la actual parálisis del proceso político mantenga en el poder al gobierno provisional de Kadhimi en un futuro próximo, un escenario que fue expuesto por uno de los asesores de Kadhimi hace meses.

“Las perspectivas de Kadhimi de prolongar su mandato han mejorado en la última semana o dos”, dijo Fanar Haddad, profesor adjunto de la Universidad de Copenhague y antiguo asesor del primer ministro. “Hay un vacío legislativo y constitucional que ha sido creado por esta insurrección. El proceso de formación de gobierno está ahora completamente paralizado”.

Deseosos de poner fin al estancamiento, muchos líderes políticos parecen haber accedido a la demanda de Sadr de celebrar elecciones anticipadas. Sin embargo, los analistas afirman que para ello sería necesario que el actual parlamento votara un nuevo gobierno, que sería el encargado de celebrar las elecciones. Después de toda la agitación, alcanzar un consenso puede ser la única forma de salir del marasmo político de Irak.