Jesus Muñoz 
Probablemente hayas visto la impactante imagen en tu feed de Instagram: una imponente pared de piedra cortada en el centro por lo que parece ser un brillante chorro de lava que fluye por la pared rocosa.
El espectáculo en el Parque Nacional de Yosemite, que no es una corriente de lava, sino una cascada que fluye por la cara de El Capitán iluminada espectacularmente por una puesta de sol de febrero, ha captado el interés de millones de personas y atraído a multitud de visitantes del parque.
El año que viene, por segundo año consecutivo, será necesario reservar para entrar en el parque durante la hora punta de la “cascada de fuego”, como se conoce al fenómeno.
La cascada de fuego se produce en una pequeña ventana a finales de febrero cuando el sol poniente golpea Horsetail Fall en el ángulo correcto y el agua está fluyendo de las lluvias de invierno. Se ha convertido en una atracción masiva para los fotógrafos de naturaleza, tanto profesionales como aficionados, y los turistas que esperan sacar la foto perfecta digna de National Geographic.
Debido a la abrumadora demanda, que ha causado daños en el terreno del parque, será necesario reservar para entrar en Yosemite los fines de semana del 10 al 12, del 17 al 19 y del 24 al 26 de febrero, incluso para quienes no visiten Horsetail Fall. Además, los campings que suelen estar disponibles por orden de llegada también requerirán reserva entre el 1 y el 28 de febrero.
“Históricamente, el contraluz de la puesta de sol en Horsetail Fall era poco conocido”, dijo el Parque Nacional de Yosemite en su página web. “Sin embargo, en los últimos años, la visitación en torno a este evento ha aumentado drásticamente”.
En 2019, más de 2.000 visitantes al sitio “se reunieron en áreas que en su mayoría carecen de estacionamiento adecuado y otras instalaciones.”
Los visitantes se agolparon en las orillas del río, aumentando la erosión y pisoteando la vegetación, dijo el parque.
“A medida que las orillas del río se llenaban, los visitantes se adentraban en el río Merced, pisoteando vegetación sensible y exponiéndose a condiciones inseguras”, dijo el parque. “Algunas zonas no urbanizadas se llenaron de basura, y la falta de baños provocó condiciones insalubres”.
Las reservas para entrar en Yosemite rara vez se aplican, aunque se requieren para algunos campings y otros servicios y se han utilizado en todo el parque en los últimos años.
Se requirieron reservas en 2020 y 2021 para limitar las multitudes debido a la pandemia, y este verano “cuando numerosas atracciones clave para los visitantes fueron cerradas para reparaciones críticas de infraestructura.”
Las reservas de uso diurno de 2 dólares para los fines de semana de máxima afluencia se harán en dos oleadas; el 50% de las reservas estarán disponibles en línea a las 8 a.m. del Pacífico el 13 de enero. El 50% restante estará disponible dos días antes de cada fecha de reserva.
Por ejemplo, las reservas para el 24 de febrero se abrirán el 22 de febrero.
Las reservas para los campings afectados (Wawona, Camp 4 y Hodgdon Meadow) se liberarán el 15 de diciembre a las 7 a.m. hora del Pacífico.
Las reservas estarán disponibles en Recreation.gov.
