Daniela Torres 
Una comisión encargada por el Congreso pide a la administración Biden que evalúe si China está incurriendo en prácticas comerciales depredadoras, una decisión que podría llevar a Estados Unidos a suspender las relaciones comerciales normales permanentes con China.
Si se adopta, la recomendación, formulada por la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad de Estados Unidos y China en su informe anual al Congreso publicado el martes, alteraría la relación comercial de dos décadas y agitaría aún más una dinámica ya tensa entre las dos superpotencias. Al dar marcha atrás a las llamadas relaciones comerciales normales permanentes aprobadas por el Congreso en el año 2000 en medio del impulso de China para ingresar en la Organización Mundial del Comercio (OMC), Estados Unidos podría preparar el terreno para aumentar aún más los aranceles a las importaciones chinas. (La administración Trump puso en marcha aranceles del 25 por ciento sobre una serie de productos chinos en 2019).
La comisión, que no es partidista, está recomendando esencialmente más de la confrontación económica de la era Trump con China, a la que muchos en Washington culpan de la pérdida de puestos de trabajo en la industria manufacturera estadounidense y de una erosión de la competitividad económica de Estados Unidos en las últimas décadas.
Una comisión encargada por el Congreso pide al gobierno de Biden que evalúe si China está incurriendo en prácticas comerciales depredadoras, un fallo que podría llevar eventualmente a Estados Unidos a suspender las relaciones comerciales normales permanentes con China.
Si se adopta, la recomendación, formulada por la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad de Estados Unidos y China en su informe anual al Congreso publicado el martes, alteraría la relación comercial de dos décadas y agitaría aún más una dinámica ya tensa entre las dos superpotencias. Al dar marcha atrás a las llamadas relaciones comerciales normales permanentes aprobadas por el Congreso en el año 2000 en medio del impulso de China para ingresar en la Organización Mundial del Comercio (OMC), Estados Unidos podría preparar el terreno para aumentar aún más los aranceles a las importaciones chinas. (La administración Trump puso en marcha aranceles del 25 por ciento sobre una serie de productos chinos en 2019).
La comisión, que no es partidista, está recomendando esencialmente más de la confrontación económica de la era Trump con China, a la que muchos en Washington culpan de la pérdida de puestos de trabajo en la industria manufacturera estadounidense y de una erosión de la competitividad económica de Estados Unidos en las últimas décadas.
“Se trata de empoderar a la administración y dar al Congreso la posibilidad de reequilibrar la relación comercial que puede haberse desajustado o que no está sirviendo a los intereses de Estados Unidos”, dijo Alex Wong, presidente de la comisión y ex funcionario del Departamento de Estado durante la administración Trump. “¿Afectaría a las relaciones entre Estados Unidos y China? Claro que lo haría. Pero esa es la cuestión. Estamos recomendando que el Congreso y la administración estudien este mecanismo para evaluar y reequilibrar adecuadamente la relación comercial con China.”
Estados Unidos aplica ampliamente las normas comerciales de nación más favorecida de la OMC, que exigen a los países miembros que apliquen las mismas condiciones a todos los demás miembros. Aunque hay algunas excepciones para los acuerdos de libre comercio -como en el caso de la Unión Europea y el acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá-, Estados Unidos concede el estatus de nación más favorecida a la mayoría de las naciones, excepto a Cuba y Corea del Norte. Según las normas de la OMC, Estados Unidos puede revocar el estatus de nación más favorecida de China en virtud de excepciones de seguridad nacional, que la administración Biden utilizó contra Rusia tras la invasión de Ucrania en febrero. También sería un reconocimiento de que China no ha cumplido su parte del trato en la relación comercial de dos décadas. En concreto, la comisión denunció a China por violar su compromiso con la OMC al promulgar subvenciones industriales, robar propiedad intelectual y poner en marcha políticas proteccionistas que han perjudicado a las empresas estadounidenses.
Una decisión de revocar el estatus comercial preferencial obligaría al Congreso a reevaluar la relación comercial. Hasta ahora, el gobierno de Biden ha mantenido en gran medida una serie de aranceles puestos en marcha por primera vez por el ex presidente Donald Trump, lo que provocó miles de millones de dólares en aranceles de represalia por parte de Pekín. Una medida para revisar las prácticas comerciales depredadoras de China también podría poner de cabeza a una burocracia estadounidense que ha sido lenta en actuar sobre el tema; Política Exterior informó en septiembre de que se espera que la representante de Comercio de Estados Unidos, Katherine Tai, concluya el próximo año una revisión de cuatro años de las importaciones procedentes de China.
Pero incluso si el gobierno de Biden y el Congreso no deciden poner en práctica las 39 amplias recomendaciones del informe, que abarcan todo, desde la creación de una oficina de la Casa Blanca hasta el endurecimiento de las cadenas de suministro de EE.UU., pasando por la viabilidad de un bloqueo energético a China, el informe se suma a la adopción por parte de Washington de posturas más beligerantes con respecto a China en ambos ladosdel pasillo político.
El mes pasado, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, declaró que la era de la posguerra fría había “terminado definitivamente” en un discurso pronunciado en la Universidad de Georgetown en el que desveló la estrategia de seguridad nacional de la administración Biden, centrada en China como el principal desafío al poder de Estados Unidos. Y la comisión, que fue creada por una ley del Congreso tras la adhesión de China a la OMC, ha adoptado una postura cada vez más dura con respecto a las prácticas comerciales de Pekín, argumentando durante casi dos décadas que China ha disparado el déficit comercial de Estados Unidos infravalorando sistemáticamente su moneda y realizando prácticas comerciales desleales.
Por otro lado, China también ha tomado medidas para alejarse de la dependencia económica de Estados Unidos. El líder chino Xi Jinping, que recibió un histórico tercer mandato en el 20º Congreso Nacional del Partido Comunista Chino en septiembre, ha impulsado una estrategia de “doble circulación” diseñada para disminuir la dependencia de China de las importaciones estadounidenses y occidentales, especialmente de tecnologías críticas. El gobierno de Biden ha tratado de privar a Rusia de chips informáticos en respuesta a la invasión a gran escala de Ucrania, y la reciente legislación estadounidense ha amenazado al sector de alta tecnología de China, como la Ley CHIPS, que pretende devolver la producción de semiconductores a Estados Unidos. El informe también pide al Congreso que cree un comité permanente del gobierno estadounidense para examinar sanciones u otras posibles medidas económicas para responder a la acción militar china sobre Taiwán.
Ante la incapacidad de la OMC para tomar medidas contra las prácticas comerciales de China, en parte debido a la intencionada neutralidad de la administración Trump hacia ese organismo, la comisión está presionando a los responsables políticos de Washington para que adopten una postura.
“Si nos remontamos a la votación de 1999, esa fue esencialmente una apuesta informada por parte de Estados Unidos de que la concesión de este estatus haría florecer nuestra relación comercial, pero también llevaría a una mejora general de nuestra relación con China, llevaría a China al sistema internacional y crearía una mayor estabilidad”, dijo Wong. “Y dentro de 20 años, es una fuerte cuestión de si nuestra apuesta resultó o si nos hemos visto perjudicados por ello”.
