Eugenia Duran 
El director de la Organización Mundial de la Salud declaró esta semana que la agencia está “preocupada por el riesgo para la vida en China” en medio de la explosiva propagación del coronavirus por el país y la falta de datos sobre el brote por parte del gobierno chino.
El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la agencia se reunió recientemente con funcionarios chinos para subrayar la importancia de compartir más detalles sobre cuestiones relacionadas con el COVID-19, incluidas las tasas de hospitalización y las secuencias genéticas, incluso cuando la pandemia sigue retrocediendo a nivel mundial.
“Los datos siguen siendo esenciales para que la OMS lleve a cabo evaluaciones de riesgo periódicas, rápidas y sólidas de la situación mundial”, dijo Tedros en una rueda de prensa el miércoles.
Tedros dijo que entendía por qué numerosos países han tomado recientemente medidas contra los viajeros procedentes de China, afirmando que “es comprensible que algunos países estén tomando medidas que creen que protegerán a sus propios ciudadanos”, dado el vacío de información sobre el COVID-19.
El jefe de emergencias de la OMS, el Dr. Michael Ryan, dijo que los protocolos de pruebas aplicados por algunos países no eran una restricción contra los viajes.
“No es una medida excesiva basada en la evaluación del riesgo de cada país”, dijo Ryan.
Señaló que, durante los últimos tres años, China ha aplicado algunas de las normas más estrictas del mundo en relación con el COVID-19. “La realidad para China es que muchos países (ahora) consideran que no tienen suficiente información para basar su evaluación de riesgos”, afirmó.
A principios de esta semana, las autoridades chinas criticaron duramente los requisitos de las pruebas COVID-19 impuestas a los visitantes procedentes de China y amenazaron con tomar contramedidas contra los países implicados, entre los que se encuentran Estados Unidos y varias naciones europeas.
“Creemos que las restricciones de entrada adoptadas por algunos países contra China carecen de base científica, y algunas prácticas excesivas son aún más inaceptables”, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores Mao Ning en una sesión informativa el martes.
Ryan, de la OMS, añadió que seguía preocupando la forma en que las autoridades chinas están registrando las muertes por coronavirus, diciendo que su definición, que sólo cuenta las muertes por COVID-19 si hay un registro de insuficiencia respiratoria, es demasiado estrecha.
A lo largo de diciembre, China sólo registró 13 muertes oficiales por COVID-19, a pesar de los muchos miles de casos diarios y los informes sobre hospitales, clínicas de fiebre y crematorios desbordados.
Un grupo de expertos de la OMS dijo el miércoles que no se han identificado nuevas variantes preocupantes de COVID en China basándose en la información que las autoridades han compartido, incluidas las secuencias genéticas depositadas en una base de datos pública. La OMS señaló que los científicos chinos han compartido ya más de 770 secuencias, y que las subvariantes Omicron BA.5 y sus descendientes representan más del 97% de todas las infecciones locales. A escala mundial, las variantes BA.5 representan alrededor del 68% de todas las secuencias.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades señaló que no esperaba que el aumento de COVID-19 en China afectara al brote en Europa, dadas las altas tasas de vacunación en todo el continente. También señaló que las variantes que se propagan en China ya estaban presentes en Europa, lo que sugiere que cualquier propagación desde China tendría un impacto insignificante.
Maria Van Kerkhove, responsable técnica de la OMS sobre COVID-19, dijo que la agencia estaba evaluando actualmente la importancia de la variante conocida como XBB.1.5, que recientemente ha constituido una proporción cada vez mayor de casos en EE.UU.
“Nuestra preocupación es cómo de transmisible es”, dijo Van Kerkhove. “Cuanto más circule este virus, más posibilidades tendrá de cambiar”, dijo, y añadió que nuevas oleadas de transmisión no tienen por qué traducirse necesariamente en más muertes, con la amplia disponibilidad de vacunas y fármacos.
Van Kerkhove dijo que aún no hay datos que demuestren que XBB.1.5 causa una enfermedad más grave, pero que la OMS está trabajando en una nueva evaluación del riesgo de la variante, que espera publicar pronto.
