Sara Martin 
Chris Kahlberg, de 61 años, está oficialmente jubilado. Pero cuando no está explorando una nueva parte del mundo desde el sillín de su bicicleta, tiene un lucrativo negocio paralelo: la escritura médica.
Kahlberg gana 170 dólares la hora resumiendo estudios de seguridad médica, redactando informes y análisis de seguridad de medicamentos. Según la American Medical Writers Assn, el salario estándar en el sector oscila entre 93 y 113 dólares la hora.
Kahlberg cree que la redacción médica es un trabajo complementario ideal para buenos comunicadores con formación científica o experiencia médica.
“Existe una gran necesidad”, afirma. “Creo que es necesario tener algunos conocimientos médicos, pero hay muchas oportunidades ahí fuera”.
En LinkedIn hay más de 2.400 vacantes de redacción médica. Y muchos de ellos están muy bien pagados. Un puesto de redactor clínico en Merck, por ejemplo, tiene un salario estimado de entre 96.000 y 165.000 dólares al año. Otro puesto de gestión de redacción médica tiene una horquilla salarial anual de 156.000 a 224.000 dólares.
Salary.com afirma que el salario medio anual de un redactor médico en Nueva York supera los 87.000 dólares. Otros sitios estiman que incluso los redactores médicos principiantes pueden ganar más de 50.000 dólares anuales. Y la American Medical Writer’s Assn. señala que la mayoría de los redactores médicos trabajan en casa al menos parte del tiempo.
¿Qué es la redacción médica?
La redacción médica abarca un amplio espectro de la comunicación.
Puede incluir informes de investigación, resúmenes de estudios y artículos sobre estudios clínicos. Puede incluir la comunicación profesional de médico a médico sobre avances científicos y nuevas opciones de tratamiento; la comunicación de vendedor a médico sobre nuevos fármacos, dosis y tratamientos; así como folletos para pacientes en los que se explican las opciones de tratamiento y los efectos secundarios.
También hay una amplia vertiente reguladora de este negocio que implica redactar propuestas de subvenciones e informes para la Administración de Alimentos y Medicamentos. Y, por supuesto, hay una importante faceta de ventas, marketing y publicidad.
En otras palabras, la redacción médica abarca desde textos muy técnicos y científicos hasta historias mucho más accesibles orientadas al consumidor. Pero lo que toda la redacción médica tiene en común es la claridad, la precisión y el cumplimiento de las normas de la FDA.
Quién puede hacerlo
En teoría, los únicos requisitos que se exigen a los redactores médicos son una excelente capacidad de comunicación combinada con la pasión por la ciencia. Sin embargo, dado que el material requerido puede ser muy técnico, algunas empresas prefieren redactores con titulación científica superior o experiencia en el campo de la medicina.
Si tienes ambas cosas, eres oro. Kahlberg, por ejemplo, tiene un doctorado y trabajó en desarrollo farmacéutico para Glaxo Smith Kline antes de jubilarse. Pero ese nivel de experiencia no es necesariamente necesario, sobre todo para la comunicación dirigida al consumidor, como los folletos sobre opciones de tratamiento.
La American Medical Writers Assn. también ofrece un programa de certificación de “habilidades esenciales”. Además de gramática y puntuación básicas, el programa de habilidades esenciales profundiza en la terminología médica, la elaboración de informes estadísticos y la ética médica.
El curso cuesta 850 $ para los miembros y 1.235 $ para los no miembros, y suele durar unos seis meses. (La afiliación cuesta 199 dólares anuales, por lo que si está considerando el curso, tiene sentido afiliarse de antemano para obtener el descuento).
Dónde encontrar trabajo
Kahlberg sostiene que hay tantos reclutadores buscando escritores médicos en LinkedIn que su mejor apuesta es simplemente revisar su currículum allí para enfatizar sus chuletas de escritura científica. Si tienes los antecedentes y los clips, los trabajos vendrán a ti, dijo.
Un bloguero que se hace llamar CheekyScientist sugiere a los futuros redactores médicos que se unan a la American Medical Writers Assn. para acceder al directorio de miembros del sitio y a las secciones locales, donde se pueden establecer contactos.
Los portales de empleo como Indeed y Glassdoor también ofrecen numerosos puestos de redactor médico. Además, sitios como ServiceScape, Skyword y Contently también ofrecen trabajos de redacción médica que puedes aprovechar si cuentas con la formación y las credenciales adecuadas.
Lo más difícil es conseguir los primeros encargos, según CheekyScientist. Pero sostiene que, si se hace un buen trabajo, es probable que el boca a boca traiga un flujo constante de trabajo.
