Nicolas Soto 
Después de tres retrasos, la temporada comercial del cangrejo Dungeness en California se abrirá finalmente en la víspera de Año Nuevo, anunció el jueves el Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado.
El inicio de la temporada había sido restringido con el fin de proteger a las ballenas jorobadas de enredarse en las líneas de trampas y boyas.
Algunas ballenas aún permanecen en sus zonas de alimentación invernal frente a la costa de la Bahía de San Francisco, por lo que sólo se permitirá la mitad de trampas de lo habitual en todas las zonas al sur de la línea del condado de Sonoma/Mendocino, dijo la agencia reguladora.
Unas dos docenas de ballenas jorobadas fueron avistadas en la región la semana pasada, según el departamento.
La pesca comercial del cangrejo también se había retrasado en los condados de Mendocino, Humboldt y Del Norte debido a la mala calidad de la carne, pero “las pruebas recientes indican que el cangrejo está listo para el mercado”, dijo el departamento.
La industria del cangrejo es una de las principales pesquerías de California, y el marisco es especialmente popular durante las fiestas.
La temporada comercial comienza tradicionalmente el 15 de noviembre para las aguas comprendidas entre el límite del condado de Mendocino y la frontera con México.
Las ballenas jorobadas pueden quedar atrapadas en las cuerdas verticales conectadas a las pesadas trampas comerciales, que pueden arrastrar durante meses, dejándolas heridas, hambrientas o tan exhaustas que se ahogan.
El departamento dijo el mes pasado que ha habido al menos 15 enredos confirmados de ballenas jorobadas por artes de pesca frente a California este año, incluyendo tres relacionados con artes de cangrejo Dungeness.
Las ballenas jorobadas migran anualmente hacia el norte desde la península mexicana de Baja California, donde dan a luz a sus crías. En primavera, verano y otoño, las ballenas jorobadas se alimentan de anchoas, sardinas y krill en la costa de California antes de regresar al sur.
