Nicolas Soto 
La Unión Europea quiere ampliar el comercio de gas con Argelia, como parte de sus esfuerzos más amplios para diversificar los suministros lejos de Rusia.
“Argelia es y sigue siendo un exportador muy importante y fiable de gas natural a la UE, y Europa está dispuesta a intensificar aún más esta cooperación”, declaró el martes (11 de octubre) el Comisario de Energía de la UE, Kadri Simson, durante una rueda de prensa junto con el ministro argelino de Energía, Mohamed Arkab.
La UE ha ofrecido ahora a Argel “una asociación estratégica a largo plazo” para el gas, las energías renovables y el hidrógeno, dijo también.
En los últimos meses, el país norteafricano ha recibido varias visitas de funcionarios y dirigentes de la UE que buscan reforzar el comercio bilateral. Entre ellos, por ejemplo, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y el presidente francés, Emmanuel Macron.
Argelia es el tercer proveedor de gas de Europa, con una cuota de alrededor del 10 por ciento de las importaciones de gas de la UE en 2020-2021.
Pero la UE está tratando de aumentar los volúmenes de los proveedores de todo el mundo para asegurar alternativas al gas ruso para el próximo invierno – cuando el cumplimiento de las instalaciones de almacenamiento de gas puede convertirse en una tarea difícil.
“Como la relación con Rusia, hasta ahora el mayor proveedor de gas de la UE, se ha roto de forma irreversible, estamos recurriendo a los proveedores fiables de la UE para llenar este vacío”, dijo Simson, añadiendo que la UE quiere llevar su cooperación con Argelia a “un nuevo nivel”.
La asociación no sólo se centrará en el gas, sino también en la reducción de las emisiones de metano, un factor medioambiental clave incluido también en el acuerdo de suministro de gas alcanzado a mediados de junio con Egipto e Israel.
Otro ámbito de colaboración prometedor es el de las energías renovables, ya que Argelia tiene un gran potencial solar y está situada cerca del bloque de los 27. “La UE está dispuesta a ayudar a Argelia a liberar ese potencial”, dijo el comisario estonio, y añadió que Bruselas está dispuesta a desplegar varios proyectos sobre el terreno.
El aumento de la cuota de renovables en el país también podría permitir una mayor colaboración para el hidrógeno verde, en el marco de una asociación estratégica.
Tras un acto de diálogo energético de alto nivel celebrado el lunes, Simson dijo que la UE está dispuesta a movilizar una financiación “significativa” en cooperación con el Banco Europeo de Inversiones y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo
“Una posible Asociación de Hidrógeno UE-Argelia podría trabajar conjuntamente para desarrollar la producción, el consumo y el comercio de hidrógeno renovable y de derivados basados en el hidrógeno”, dijo.
Según el plan REPower de la UE, publicado en mayo, el bloque pretende importar 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable para el final de la década.
Mientras tanto, los expertos están convencidos de que el futuro de la asociación energética entre Europa y Argelia pasa por las energías renovables.
“Aunque Argelia tiene poca capacidad para aumentar sus exportaciones de hidrocarburos a corto plazo, es mucho más prometedor para Europa como socio a largo plazo en materia de energías renovables”, escribió Andrew Farrand, investigador del grupo de reflexión del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, en un documento reciente.
