Hector Gallego 
Europa se prepara para aumentar su presencia naval en el noroeste del Océano Índico “para defender la libertad de navegación” en la yugular comercial del mundo.
El proyecto del Océano Índico fue esbozado en una “nota de concepto” por el servicio exterior de la UE el 19 de enero, vista por novedades24.
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Mapa de la “zona de interés” en la “nota conceptual” del servicio exterior de la UE
Siguiendo el modelo de las actuales misiones de la UE contra la piratería en las regiones del Golfo de Guinea y el Cuerno de África, operaría en una nueva “MAI [maritime area of interest]” que cubriría una vasta franja de agua desde el Mar Rojo, hasta Madagascar, las Maldivas y el Estrecho de Ormuz.
” Estados miembros que despliegan activos [warships] en la nueva NWIO [north west Indian Ocean] MAI … sería una buena oportunidad” para “aumentar la influencia diplomática de la UE” allí, dijo el servicio de exteriores.
Se “reforzarían las relaciones con la industria marítima, mejorando el estatus de la UE como proveedor global de seguridad marítima”, decía la nota.
Y “abriría nuevas oportunidades de diálogo estratégico con socios clave, como la India”, añadió.
“No hay mucho que podamos decir en este momento”, dijo el servicio exterior de la UE a novedades24, cuando se le preguntó por el proyecto.
“Como el alto representante [EU foreign affairs chief Josep Borrell] ha mencionado en el pasado, la UE está estudiando actualmente la forma de garantizar un mayor despliegue naval por parte de nuestros Estados miembros en el [Indian Ocean] región, teniendo en cuenta las lecciones aprendidas del primer caso piloto del [EU naval mission] … en el Golfo de Guinea”, dijo.
Pero los planes estaban en marcha, según su “nota conceptual” interna.
“Para el MAI de la NWIO, la mayoría de las partes interesadas ya conocen las ambiciones de la UE … MS [member states] están dispuestos a comprometer activos”, decía.
La Comisión presentó una serie de reuniones de seguimiento sobre cuestiones jurídicas y operativas.
Y pintó una imagen de una región en ebullición que era crucial para el comercio mundial.
“Las tensiones y las alianzas resuenan en la orilla africana del Mar Rojo, donde los países del Golfo (Arabia Saudí y EAU), junto con Egipto, compiten con Turquía y Qatar, así como con China y Rusia, por los puertos y la influencia, así como por la interpretación del Islam”, dijo.
Más allá, no se ha producido recientemente “ningún acontecimiento significativo”. [maritime] incidentes de seguridad” en el Estrecho de Ormuz, señaló el servicio exterior de la UE.
Sin embargo, se produjeron “numerosos” ataques con misiles contra Arabia Saudí por parte de los rebeldes proiraníes en Yemen, Irak era “inestable”, mientras que EE.UU. y China estaban acumulando activos en un “juego de poder” marítimo, dijo la UE.
“La reciente toma de posesión de los talibanes en Afganistán ha desencadenado el temor a una nueva ola de terrorismo en la región” procedente de “células latentes, en particular en la Península Arábiga”, advirtió también.
“Hay … una competencia estratégica internacional presente en el Océano Índico occidental y el Mar Rojo, dentro del cual Bab el-Mandeb [a stretch of water between Djibouti and Yemen] y el Estrecho de Ormuz son los epicentros geográficos”, decía.
La misión de la UE contra la piratería en el Cuerno de África, Atalanta, está actualmente “contribuyendo a asegurar el estrecho de Bab El Mandeb”, señaló el servicio exterior de la UE.
Nueve países, entre ellos ocho de la UE y Noruega, también tienen fuerzas navales en la llamada misión Agenor, que navegan por la zona del estrecho de Ormuz para “rebajar” la tensión.
Y en una parte del mundo en la que el poder duro cuenta, la “demostración de fuerza, el efecto disuasorio” de Atalanta y Agenor han sido “características clave” de su eficacia, dijo el servicio exterior de la UE.
La yugular del comercio
Su nota explicaba por qué la seguridad del Océano Índico era vital para los intereses europeos.
“El Mar Rojo es uno de los corredores marítimos más transitados del mundo, ya que canaliza cada año una parte importante del comercio mundial, y casi todos los intercambios entre Europa y Asia”, decía el servicio exterior de la UE.
Sin embargo, la lucha contra la piratería local, como “el tráfico marítimo y/o el contrabando”, estaba “todavía en sus inicios” allí, dijo.
El océano Índico noroccidental es “uno de los centros de crecimiento económico más dinámicos del mundo”, añadió.
Su futuro “depende de la existencia de líneas de comunicación marítimas seguras… que enlacen el comercio entre Oriente Medio, África, Asia Oriental y Europa”, dijo la UE.
Alrededor del “80% del comercio mundial pasa por el Océano Índico”, dijo.
Alrededor del 20% de la producción mundial de petróleo pasa por el Estrecho de Ormuz.
