Alfonso Esteban 
Al menos siete buques rusos, sancionados por Estados Unidos por sus conexiones con compañías navieras con un historial de transporte de armas en nombre del gobierno ruso, han atracado en la India en el transcurso del último mes, lo que pone de manifiesto los retos a los que se enfrenta el gobierno de Biden a la hora de aplicar las sanciones impuestas a Moscú por Estados Unidos y sus aliados en su intento de aislar al Kremlin por la invasión de Ucrania en febrero.
Un análisis del tráfico marítimo de los más de 100 buques rusos sancionados por Estados Unidos revela que seis cargueros y al menos un petrolero han atracado en la India durante el último mes. Aunque no se sabe lo que había a bordo, los buques fueron objeto de un ataque por parte del Departamento del Tesoro de Estados Unidos este año por su afiliación a compañías navieras rusas sancionadas con un historial de transporte de armas en nombre del gobierno ruso.
“Estos buques y sus propietarios son reincidentes que los analistas han observado durante años”, dijo Jack Margolin, director de programas del Centro de Estudios Avanzados de Defensa, una organización sin ánimo de lucro que rastrea las redes ilícitas mundiales y el cumplimiento de las sanciones. Margolin proporcionó datos sobre los buques rusos sancionados a Foreign Policy. “Tienen historiales de apoyo tanto a la evasión de sanciones de Rusia como al tráfico de armas”.
Al menos siete buques rusos, sancionados por Estados Unidos por sus conexiones con compañías navieras con un historial de transporte de armas en nombre del gobierno ruso, han atracado en la India en el transcurso del último mes, lo que pone de manifiesto los desafíos a los que se enfrenta el gobierno de Biden a la hora de aplicar las sanciones impuestas a Moscú por Estados Unidos y sus aliados en su intento de aislar al Kremlin por la invasión de Ucrania en febrero.
Un análisis del tráfico marítimo de los más de 100 buques rusos sancionados por Estados Unidos revela que seis cargueros y al menos un petrolero han atracado en la India durante el último mes. Aunque no se sabe lo que había a bordo, los buques fueron objeto de un ataque por parte del Departamento del Tesoro de Estados Unidos este año por su afiliación a compañías navieras rusas sancionadas con un historial de transporte de armas en nombre del gobierno ruso.
“Estos buques y sus propietarios son reincidentes que los analistas han observado durante años”, dijo Jack Margolin, director del programa wón del Centro de Estudios Avanzados de Defensa, una organización sin ánimo de lucro que rastrea las redes ilícitas mundiales y el cumplimiento de las sanciones. Margolin proporcionó datos sobre los buques rusos sancionados a Foreign Policy. “Tienen historiales de apoyo tanto a la evasión de sanciones de Rusia como al tráfico de armas”.
Dos de los cargueros sancionados, el Adler y el Ascalon, estuvieron previamente involucrados en la entrega de un cargamento de misiles tierra-aire S-400 de Rusia a China en 2018 mientras operaban bajo diferentes nombres, según una investigación del sitio de noticias independiente ruso Meduza. Un segundo buque, el Maia 1, que hizo escala en el puerto de Cochin, es informó de haber estado enviando equipo militar. El petrolero, el Inda, ha sido previamente acusado de transportar crudo iraní por el grupo de defensa estadounidense United Against Nuclear Iran.
“Redes como éstas seguirán siendo un salvavidas para Rusia y su esfuerzo bélico mientras puedan aprovechar las lagunas en la aplicación de la ley”, dijo Margolin.
Los tratos de la India con los buques rusos sancionados no constituyen una violación directa de las sanciones de Estados Unidos, que sólo impiden a los ciudadanos y entidades estadounidenses tratar con las empresas rusas incluidas en la lista negra. Pero podría dejar a la India expuesta a sanciones secundarias por tratar con entidades rusas sancionadas, dijo Daniel Fried, un diplomático de carrera retirado que sirvió como coordinador del Departamento de Estado de Estados Unidos para las sanciones durante el primer ataque de Rusia a Ucrania en 2014. “En un régimen de sanciones tan amplio y extenso como el que tenemos sobre Rusia, la aplicación va a ser crítica”, dijo.
Los portavoces del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, el Departamento del Tesoro y la Embajada de la India en Washington no respondieron a las solicitudes de comentarios para esta historia.
El continuo comercio de la India con Rusia ha puesto a la administración Biden en un aprieto, ya que trata de convencer a la India, una de las mayores economías del mundo, de que reduzca sus compras de armas y petróleo a Moscú sin alienar a Nueva Delhi, que es fundamental para laLa estrategia Indo-Pacífica de la administración, incluyendo una alianza revitalizada de Diálogo de Seguridad Cuadrilateral junto a Japón y Australia. En marzo, el viceconsejero de Seguridad Nacional del presidente estadounidense Joe Biden, Daleep Singh, advirtió en un viaje a la India que habría “consecuencias” para los países que trataran de eludir las sanciones estadounidenses a Rusia, mientras el consulado estadounidense en Bombay escribió a la autoridad portuaria de la ciudad en junio pidiéndole que bloqueara la entrada a los buques rusos.
“Sé que la administración lleva un par de meses advirtiendo discretamente a los países, incluida la India, creo, que eviten proporcionar apoyo material a las entidades rusas sancionadas”, dijo Fried.
La invasión rusa de Ucrania supuso un dilema para Nueva Delhi, que se abstuvo en la votación de la Asamblea General de las Naciones Unidas que condenaba el ataque a principios de marzo, y que ha mantenido durante mucho tiempo una posición de autonomía estratégica. Alrededor del 85 por ciento del equipo militar de la India es de origen ruso o soviético, y el país se ha apoyado en Moscú para la adquisición y el desarrollo de tecnologías de vanguardia, como la defensa aérea, los misiles de crucero supersónicos y la propulsión nuclear naval, según un análisis del Centro Stimson.
“[India] ha visto durante mucho tiempo a Rusia como un amigo leal y potencialmente digno de confianza que ha ido a batear por la India en el escenario global”, dijo Michael Kugelman, subdirector del programa de Asia en el Wilson Center.
Aunque Europa y Estados Unidos han tratado de destetar sus economías de la energía rusa, en un intento de cortar una de las fuentes de ingresos más lucrativas del Kremlin, las importaciones indias de crudo ruso aumentaron casi un 300% entre enero y abril de este año, y las importaciones de carbón aumentaron un 345% en el mismo periodo. Sin embargo, Rusia representa una fracción de las importaciones de petróleo de la India, y la dependencia del subcontinente de la energía rusa palidece en comparación con la dependencia energética de Europa de Moscú.
Si bien Moscú ha prometido durante años pivotar hacia las economías asiáticas para protegerse de las sanciones occidentales, es una estrategia que, según los expertos tiene sus límites. Un análisis de las escalas en puertos asiáticos de buques con pabellón ruso entre marzo y julio de este año, facilitado a Foreign Policy por el proveedor de análisis marítimo global MarineTraffic, revela un ligero descenso en el número de escalas realizadas en comparación con el mismo periodo del año anterior. La excepción es la India, donde el tráfico de buques con pabellón ruso se multiplicó casi por cuatro.
“Nueva Delhi ha intentado proyectar su decisión de seguir comerciando con Rusia como una decisión puramente económica, ni más ni menos”, dijo Kugelman.
