Los ciudadanos árabes de Israel tienen la clave de las elecciones del próximo mes

JAFFA, Israel-Los votantes israelíes volverán a acudir a las urnas dentro de dos semanas, enfrentándose a una dura elección: si reincorporan al antiguo líder Benjamín Netanyahu y a sus socios de coalición de derechas -entre los que se encuentran algunos políticos virulentamente antiárabes- o mantienen el statu quo bajo el primer ministro centrista Yair Lapid.

Pero aunque los ciudadanos árabes de Israel tienen el poder de determinar el resultado, es probable que muchos se queden en casa el día de las elecciones, según los analistas.

“La participación decidirá esta batalla”, dijo Aida Touma-Suleiman, miembro de la Knesset del partido Hadash, de mayoría árabe, durante una aparición en la campaña en Jaffa la semana pasada. “Decidirá si podemos hacer leyes para nuestra agenda”.

JAFFA, Israel-Los votantes israelíes acuden de nuevo a las urnas dentro de dos semanas, enfrentándose a una dura elección: si reincorporan al antiguo líder Benjamin Netanyahu y a sus socios de coalición de derechas -incluidos algunos políticos virulentamente antiárabes- o mantienen el statu quo bajo el primer ministro centrista Yair Lapid.

Pero mientras Israel‘s ciudadanos árabes tienen el poder de determinar potencialmente el resultado, es probable que muchos se queden en casa el día de las elecciones, según los analistas.

“La participación decidirá esta batalla,“ La miembro de la Knesset Aida Touma-Suleiman, del partido predominantemente árabe Hadash, dijo a un público durante una aparición de campaña en Jaffa la semana pasada. “Decidirá si podemos hacer leyes para nuestra agenda.“

Los árabes israelíes representan más del 20% de la población y han sufrido discriminación desde la creación del Estado. Su participación ha fluctuado de unas elecciones a otras, reflejando por turnos la esperanza y la decepción en el sistema electoral israelí.

El estudiante de 19 años Nazek Abu Rahima dijo Política Exterior en una reunión en Jaffa que muchos de sus amigos probablemente se abstendrán de votar a pesar de la amenaza que supone el político de extrema derecha Itamar Ben-Gvir, cuya lista racista -una fusión de las facciones del Poder Judío y del Sionismo Religioso- está a punto de convertirse en el tercer bloque más grande del parlamento.

Ben-Gvir aboga por la expulsión de lo que él denomina “desleal“ Los árabes -incluido el líder del partido Hadash, Ayman Odeh, Ta‘al, Ahmad Tibi, y Ofer Kassis, un político judío de Hadash que critica al ejército‘s prácticas hacia los palestinos en la Cisjordania ocupada.

Abu Rahima dijo que sus compañeros “don‘no tienen suficiente conciencia política sobre lo que es la amenaza y lo que hacen los partidos. Ven que nunca hay ningún cambio para nosotros, así que renunciar a la media hora para votar no es‘no vale la pena para ellos.“

Los últimos sondeos prevén que alrededor del 40% de los votantes árabes votarán, un mínimo histórico en un país donde la participación general suele alcanzar el 70%. Si la cifra real es tan baja el día de las elecciones, el 1 de noviembre, los partidos liderados por árabes que se presentan al parlamento podrían no superar el umbral, dijo Yousef Makladeh, director general de Statnet, una empresa de encuestas árabe con sede en el norte de Israel. Pero Makladeh dijo que las proyecciones probablemente cambiarán a medida que se acerquen las elecciones.

Muhammed Khalaily, miembro del Instituto de la Democracia de Israel, dijo que los votantes árabes están principalmente frustrados porque los líderes de los partidos árabes no pudieron dejar de lado sus diferencias y formar una lista unificada antes de las elecciones. En 2020, cuando se acordó una lista conjunta de cuatro agrupaciones, la participación alcanzó alrededor del 70%.

Pero también hay otras causas. Como todos los israelíes, muchos ciudadanos árabes se han cansado de las elecciones: cinco en los últimos tres años.

Más concretamente, muchos ciudadanos árabes consideran que el actual gobierno, que se estableció el año pasado y que por primera vez incluía un partido árabe, Ra‘am, no ha cambiado mucho en realidad.

En particular, no contribuyó a reducir la delincuencia que sacude la vida cotidiana de las comunidades árabes, ni a remediar la escasez de tierras y viviendas, ni a corregir el aumento del coste de la vida. “La gente dice: ‘Estuvimos en la oposición y en la coalición, pero nada cambió’.“ Dijo Khalaily.

Pero añadió que el público árabe se ha preocupado recientemente por Ben-Gvir.

Discípulo del difunto rabino Meir Kahane, nacido en Estados Unidos, que abogaba por la expulsión de todos los árabes y proponía leyes al estilo de Nuremberg que prohibían la mezcla de árabes y judíos, Ben-Gvir fue condenado por racismoincitación en 2007. Más tarde se convirtió en abogado y defendió a israelíes de extrema derecha que habían agredido o asesinado a árabes.

De hecho, Ben-Gvir parece abrazar la violencia contra los árabes. Durante muchos años, exhibió de forma destacada en su casa una foto de Baruch Goldstein, otro colono discípulo de Kahane que mató a 29 palestinos durante las oraciones de la mezquita en la ciudad ocupada de Cisjordania, Hebrón, en 1994.

Poco antes del asesinato del líder israelí Yitzhak Rabin en 1995, Ben-Gvir insinuó en televisión que él y otros le harían daño físico por hacer tratos de paz con los palestinos. Ahora niega que quiera expulsar a todos los árabes y dice que sólo atacará a los desleales y “terroristas.“

Netanyahu, que está siendo juzgado por corrupción, necesitará casi con toda seguridad el apoyo de la extrema derecha para asegurarse una mayoría en el parlamento tras las elecciones, lo que da a Ben-Gvir‘s para exigir puestos y políticas específicas en el gobierno. Ben-Gvir ya ha dicho que quiere dirigir la seguridad interna, incluida la fuerza policial nacional.

La semana pasada, Ben-Gvir se dirigió a Sheikh Jarrah, un barrio palestino de Jerusalén Este que los colonos judíos intentan ocupar. Cuando se produjo un enfrentamiento, Ben-Gvir sacó una pistola y pidió a los que estaban cerca que dispararan a cualquier árabe que lanzara una piedra. La escena fue captada en vídeo.

Pero sus acciones provocadoras podrían ser contraproducentes, especialmente cuando se centran en Jerusalén, una ciudad sagrada tanto para los musulmanes como para los judíos. Khalaily dijo que los árabes israelíes responderían en las urnas.

“La gente empieza a pensar que la amenaza no es imaginaria, que‘s real,“ dijo.

Las provocaciones no se limitan a la extrema derecha. En mayo, un alto miembro del partido Likud de Netanyahu, Israel Katz, advirtió a los ciudadanos árabes que se enfrentarán a otro “nakba“ si levantan la bandera palestina o se identifican como palestinos. Nakba, en árabe, significa “catástrofe,“ es el término que utilizan los palestinos para referirse a la expulsión o huida de unos 700.000 palestinos de sus hogares durante la guerra de Israel.‘s creación en 1948. El político del Likud Yoav Gallant lanzó una amenaza similar desde el podio de la Knesset por la misma época.

Este tipo de retórica se produce un año después de que una grave violencia sacudiera ciudades mixtas árabe-judías, avivando la inseguridad en ambos lados y ayudando a los derechistas a describir cada vez más a los árabes como el enemigo interior.

También refuerza la preocupación de que Ben-Gvir esté integrando ideas nocivas de extrema derecha.

Aunque Israel tiene más atributos de democracia que otros países de Oriente Medio -incluyendo una amplia libertad de expresión, elecciones libres y un poder judicial que puede encarcelar a los primeros ministros- el racismo antiárabe impregna a grandes segmentos de la población, según las encuestas.

Algunos expertos afirman que está integrado en el sistema. No existe ninguna garantía explícita de igualdad para los árabes, y su condición de inferioridad con respecto a los judíos se consagró formalmente hace tres años en la legislación conocida como Ley Básica, aprobada por Netanyahu‘s watch.

“Creo que mucha gente en Israel apoyará ese tipo de extremismo,“ dijo Galia Golan, profesora emérita de ciencias políticas en la Universidad Hebrea de Jerusalén, refiriéndose a las posiciones políticas de Ben-Gvir.

“Lapid es un tipo decente, pero el público de Israel se ha desplazado hacia la derecha,“ , añadió.

Aun así, algunos ciudadanos judíos y árabes creen que no es demasiado tarde. Si la participación puede llegar al 50% entre los israelíes árabes, eso podría bloquear a Netanyahu y Ben-Gvir, estima Khalaily.

Un grupo de activistas, Standing Together, repartió volantes a 3.500 personas que asistían a un partido de fútbol en la ciudad galilea de Sakhnin, instando a los árabes israelíes a votar.

“Nuestro mensaje es que si jugamos el partido, podemos ganar en el campo y en la Knesset,“ dijo Suheil Diab, codirector del grupo y ex alcalde de Nazaret.

Pero Khalaily cree que para aumentar suficientemente la participación, el propio Lapid tendrá que desempeñar un papel. “Tiene que involucrar al votante árabe, no darle la espalda. Puede decir: ‘Don‘no votéis por mí. Voten a sus representantes y eviten que estos locos formen gobierno.‘ Debería ir a Nazaret y decirque.“