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Los legisladores europeos que supervisan los presupuestos de la fuerza fronteriza de la UE, Frontex, se han negado a aprobar sus cuentas, en una medida que afianza aún más a la agencia en una letanía de problemas.
Con los altos cargos de Frontex ya sometidos a una investigación por parte de la oficina antifraude de la UE, Olaf, el último golpe se suma a la lista de irregularidades de una agencia con problemas que maneja un presupuesto anual de más de 500 millones de euros.
La mayoría de los legisladores de la comisión de control presupuestario votaron el jueves (31 de marzo) a favor de aplazar la aprobación de la gestión de Frontex, una medida utilizada por el Parlamento Europeo para pedir cuentas a las instituciones y agencias de la UE.
Aparte de Frontex, todas las demás agencias de la UE recibieron el visto bueno de la comisión.
Una investigación de novedades24 en la que se revelaba que su director ejecutivo, Fabrice Leggeri, había tomado un vuelo en jet privado de 8.500 euros de Varsovia a Bruselas fue citada entre las enmiendas de las votaciones.
Pero las cuestiones más importantes relacionadas con el aplazamiento de la aprobación de la gestión se referían a la operación de deportación de inmigrantes no deseados y solicitantes de asilo rechazados por la agencia desde Hungría.
Esto se produce a pesar de que Frontex se retiró formalmente de Hungría a principios del año pasado, como informó por primera vez novedades24, a raíz de un caso del Tribunal de Justicia de la Unión Europea que criticó a Budapest por violar las leyes de asilo y retorno de la UE.
Los legisladores europeos también criticaron la supuesta implicación de la agencia en abusos de derechos en Grecia, en medio de las revelaciones de los medios de comunicación coordinadas por Lighthouse Reports sobre las devoluciones, que son ilegales según la legislación de la UE e internacional.
Una carta arroja luz sobre el informe Olaf
Frontex mantiene que no ha hecho nada malo, pero el informe Olaf, que aún no se ha publicado, parece implicar a Leggeri y a otros dos altos funcionarios en asuntos relacionados con las devoluciones.
La agencia en 2020 también había registrado 17 casos de acoso, que podrían ser abordados en otro informe Olaf.
Ahora aumenta la presión para que la Comisión Europea presente una propuesta de despido de Leggeri. Abogados en front-LEXuna organización de la sociedad civil con sede en Holanda, enviaron la semana pasada un aviso legal a la comisaria de Asuntos de Interior de la UE, Ylva Johansson.
El aviso exige a Johansson que haga una propuesta formal de despido de Leggeri o que se enfrente a una posible acción judicial en Luxemburgo.
“Hemos recibido la carta y responderemos a su debido tiempo”, dijo un portavoz de la Comisión Europea sobre el aviso legal, en un correo electrónico.
La Comisión Europea está presionando para que la agencia funcione sin problemas a la luz de la guerra en Ucrania, que ha visto a más de cuatro millones de refugiados huir en su mayoría a los estados miembros de la UE.
Ha presionado activamente a los legisladores europeos que forman parte de la comisión para que aprueben el presupuesto de Frontex. Esto incluye una carta enviada por la subordinada de Johansson, Monique Pariat, al presidente de la comisión de control presupuestario, antes de la votación de aprobación de la gestión del jueves.
En ella, Pariat defiende que Frontex está haciendo todo lo posible para corregir sus errores del pasado, señalando que la agencia “está en el camino correcto y ha hecho progresos significativos.”
Dice que no se han producido violaciones con los retornos de Frontex desde Hungría y que la agencia está haciendo las contrataciones necesarias para vigilar los derechos humanos.
También cita el informe Olaf, señalando que no hay indicios de que los fondos de la UE hayan sido mal utilizados.
De las tres personas citadas en el informe, sólo una ha tenido acceso al mismo hasta ahora, dice.
Todos han sido acusados de “posible mala conducta y/u otras irregularidades relacionadas con la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex) en relación con la posible participación y/o encubrimiento de devoluciones ilegales”, dijo.
