Christian Mendez 
Jack Dorsey, quien renunció como CEO de Twitter esta semana, tiene la dudosa distinción de ser uno de los sabios más importantes de Silicon Valley. Hablar con él puede ser increíblemente desorientador, dijo una vez la periodista Ashley Feinberg remarcó, “No porque sea particularmente inteligente o estimulante, sino porque parece que debería serlo”. Eso se hace eco de mi propia experiencia: Dorsey es callado y reservado en las entrevistas, una desviación de la habitual bravuconería del director ejecutivo, y parece genuinamente interesado en dar respuestas reflexivas, algo también raro. Sin embargo, por muy serio que sea su compromiso, casi nunca da una respuesta directa o satisfactoria. Presiónelo para que tenga en cuenta problemas específicos en su plataforma y se lanzará a un juego del fundador de tecnología Mad Libs que no lleva la conversación a ninguna parte.
No creo que Dorsey pretenda obstaculizar los meandros; más bien, está expresando, a su manera elíptica, la desconexión entre sus elevados ideales para las redes sociales y el discurso tóxico que crea. Es como si tuviera una versión perfecta de Twitter en su cabeza pero no tuviera el lenguaje para describirlo. Ahora, con su salida de la empresa, esa tensión puede por fin hacerse a un lado. Al igual que otros líderes de Big Tech, se está alejando de su plataforma adolescente, llena de problemas, con la esperanza de llegar a un lugar mejor y diferente. Imagina una versión del meme del novio distraído en el que el tipo en el medio es un CEO y se está mirando con los ojos a un metaverso descentralizado.
Dorsey siempre ha tenido la reputación de ser un hombre de ideas. Después del lanzamiento del libro de cuentos de Twitter, en 2006, se puso a trabajar en otra empresa, una para ayudar a democratizar los pagos móviles, que se convirtió en Square. Su estatus de “visionario” tecnológico significaba que Dorsey podía ser excéntrica, lo que aprovechó ayunando, bebiendo una mezcla de valor nutricional sospechoso llamado “jugo de sal, ”Caminando ocho kilómetros hasta el trabajo y luciendo una barba y un anillo en la nariz característicos. El estatus de visionario también le permitió hacer malabarismos con dos trabajos de CEO a tiempo parcial, y le proporcionó cobertura cuando, hace unos años, comenzó a tuitear intensamente sobre las criptomonedas. En agosto, Dorsey afirmó que Bitcoin eventualmente “uniría al mundo”. Este podría ser el contexto para su próxima gran idea en tecnología y su próxima empresa multimillonaria. Pero también, fue @Jack ser @Jack.
Estar al frente de Twitter en 2021 es difícil. A principios de 2020, Elliott Management, el inversor activista, tomó una participación considerable en la empresa y presionó a Dorsey para que alcanzara los objetivos de crecimiento. Y aunque Twitter está trabajando en algunos nuevo productos, la plataforma es, en gran medida, madura. Liderar una empresa madura, especialmente una que tiene una gran influencia en la política y la cultura, implica mucho trabajo de mantenimiento. También es una especie de pesadilla. En los últimos 18 meses, Dorsey ha tenido que navegar por una avalancha de información errónea de COVID en su plataforma, múltiples testimonios ante el Congreso y una temporada electoral profundamente polémica, que culminó con su decisión ejecutiva de prohibir al presidente en funciones de los Estados Unidos. No estoy sugiriendo que derramemos una lágrima por este multimillonario, pero me han etiquetado en suficientes menciones de Dorsey para saber que parte de su experiencia gerencial está absorbiendo críticas justificadas de, bueno, básicamente todos. No es exactamente lo que un visionario quiere hacer todo el día.
Las plataformas tecnológicas heredadas ganan mucho dinero con sus cientos de millones, si no miles de millones, de usuarios, pero también están plagadas de problemas. Esos problemas deben parecer cotidianos a las personas que soñaron las plataformas. El lanzamiento de nuevos productos, actualizaciones y reglas es un desafío logístico, y los usuarios están de mal humor y se resisten al cambio. Los éxitos de la Web 2.0, la Internet social, ya no son patios de recreo de posibilidades; ellos no son los futuro. Es por eso que muchos capitalistas de riesgo, programadores y directores ejecutivos de Silicon Valley como Dorsey están mirando a Web3.
Para decirlo en términos simples, Web3 se refiere a una tercera generación de Internet donde los servicios y plataformas en línea han pasado a un modelo basado en cadenas de bloques y tokens criptográficos. En teoría, eso significa que están descentralizados, y cualquiera que posea tokens tiene cierta cantidad de propiedad o control de voto sobre ellos. Este modelo de la web representa una visión financiarizada de Internet, respaldada en gran medida por inversores y monedas especulativas. También es el tipo de espacio caótico al que los desarrolladores y creativos acuden instintivamente. Los proyectos basados en blockchain a veces son confuso, pueden tener barreras de entrada (como requerir una billetera criptográfica) y parecen generar sus propias y variadas contraculturas. Se puede ganar una inmensa cantidad de dinero. Es emocionante: un nuevo patio de recreo.
Dorsey se encuentra entre los evangelistas más conocidos del mundo criptográfico. En una conferencia en Miami este verano, comentó sobre el potencial supuestamente ilimitado de bitcoin para el bien. “Para mí, bitcoin lo cambia absolutamente todo”, dijo, elogiando su capacidad para ser un activo universal y una utilidad para las personas no bancarizadas en el mundo en desarrollo. Describió haber pasado noviembre de 2019 en Nigeria, Etiopía y Ghana con emprendedores, y dijo que había aprendido que la tecnología es transformadora, incluso hermosa. En un acto de presagio, Dorsey agregó que estaría trabajando completamente en bitcoin si no fuera el CEO de Twitter y Square.
Las reflexiones sobre bitcoins de Dorsey le resultan familiares: están llenas de esperanza y posibilidad, pero también son extremadamente vagas. “Lo que más me atrae de ella”, dijo Dorsey sobre la criptomoneda, “es el espíritu, es lo que representa, las condiciones que la crearon, que son tan raras, tan especiales y tan valiosas. No creo que haya nada más importante en mi vida en lo que trabajar, y no creo que haya nada más habilitador para las personas de todo el mundo “.
La visión de Dorsey para bitcoin, al igual que su visión para Twitter, es confiadamente idealista. En 2019, cuando estaba confrontado sobre Características de acoso de Twitter, él Ofrecido respuestas entrecortadas y tortuosas. Y ahora, cuando se enfrenta a los problemas de bitcoin, como los impactos ambientales de la “extracción” de criptomonedas, sus respuestas son igualmente opacas e insatisfactorias. “Creo plenamente que bitcoin, con el tiempo y hoy, incentiva más energía renovable”, le dijo a la multitud en Miami. “Y creo que incentiva una mayor conciencia sobre cómo obtenemos ese poder y brinda a las personas más libertad para convertir el poder no utilizado y desperdiciado en algo que proporcione valor a miles de millones de personas en todo el mundo”.
Creo que Dorsey cree lo que dice. De todos los principales directores ejecutivos de tecnología, Dorsey siempre ha sido el más receptivo a las críticas y ha impulsado a Twitter a abordar importantes problemas de acoso. Pero sus visiones de bitcoin, al igual que sus esperanzas pasadas de Twitter, dan por sentado que alguien eventualmente resolverá los mayores problemas que enfrenta una pieza de tecnología. Es una buena idea, del tipo que cabría esperar de un “chico de ideas”. Pero los paralelismos son claros entre su visión de Web3 y, digamos, el idealismo de la libertad de expresión abrazó antes de que un presidente en funciones utilizara su plataforma para negar los resultados de una elección. Web3 es, en teoría, más igualitario e inclusivo que nuestro actual y desordenado Internet. La forma en que llegamos allí, según los profetas de Web3, es confiar en el proceso y seguir su ejemplo. La logística se resolverá por sí sola.
En ese sentido, la salida de Jack Dorsey de Twitter y la adopción de las criptomonedas se asemeja al cambio de marca de Facebook de Mark Zuckerberg a favor del metaverso. Los fundadores de Big Tech han desechado la cápsula de escape de sus segundas encarnaciones hinchadas y aburridas de Internet y se han puesto en camino hacia una nueva frontera. Sus ambiciones serían admirables si no fuera por los daños que ya han causado sus plataformas. Dorsey y compañía pueden, de hecho, ser visionarios: planificadores urbanos que pueden esbozar hábilmente las vías públicas y los espacios públicos que eventualmente atravesaremos. Pero los planes de la ciudad no hacen una ciudad, ni tampoco un conjunto de parques y avenidas. Las ciudades son el resultado de una infraestructura gestionada meticulosamente. Necesitan un departamento de saneamiento para asegurarse de que la basura no se acumule en las calles y autoridades de tránsito para mantener los trenes a tiempo. Necesitan burócratas, no visionarios.
Tiene sentido que Dorsey, un hombre con una visión tan grandiosa que apenas podía articularla, encontrara el trabajo burocrático sofocante. Si algo señala el final de la segunda iteración de Internet, son los soñadores que siguen adelante.
