Sara Martin 
Los países de la UE están intensificando las conversaciones sobre cómo hacer frente a una junta cada vez más hostil en Malí que ha estrechado lazos con mercenarios rusos.
Los ministros de Defensa de los 14 países europeos que participan en la misión de las fuerzas especiales Takuba en Malí, que lucha contra los insurgentes yihadistas, mantendrán videoconferencias el viernes (11 de febrero), según informó el portavoz de la ministra de Defensa francesa, Florence Parly, a novedades24.
Las conversaciones son una actualización “regular” de la “coordinación entre los socios europeos”, dijo el portavoz.
Sin embargo, esto restó importancia a la gravedad de la situación en Malí, donde la UE está lidiando con nuevas tensiones geopolíticas antes de una cumbre con la Unión Africana la próxima semana.
Malí no estará presente en esa cumbre porque el bloque africano la suspendió tras el golpe de Estado del año pasado. La creciente influencia rusa en África Occidental complica el panorama.
Se espera que los ministros de Defensa estudien cómo debe ser la “futura misión antiterrorista”, según declaró la ministra de Asuntos Exteriores danesa, Trine Bramsen, tras la decisión de Malí de expulsar a los soldados daneses el 25 de enero.
“La participación de Dinamarca en Takuba ha terminado por el momento”, dijo un portavoz del Mando de Defensa danés a novedades24 por correo electrónico el jueves.
“Algunos de los soldados daneses de Takuba regresaron a casa a finales de la semana pasada con un avión de transporte Hércules C-130 danés. Los soldados y el equipo seguirán regresando a casa desde la misión en las próximas semanas”, dijo el mando danés.
Sin duda, la misión Takuba, dirigida por Francia, sigue siendo muy activa. Soldados europeos y malienses mataron a más de 20 “terroristas” en una operación realizada el 3 de febrero con un caza de patrulla Mirage 2000, según informó Francia a principios de esta semana.
Pero la junta se muestra cada vez más antieuropea.
El primer ministro maliense, Choguel Maïga, acusó esta semana a Francia de espionaje y de intentar dividir Malí, después de que la UE le impusiera la prohibición de visado y la congelación de activos, por haber aplazado las elecciones previstas inicialmente para el 27 de febrero.
Y Malí ha invitado a “varios cientos” de mercenarios rusos al país, incluso cuando el número de soldados europeos disminuye, lo que obliga a la UE a sopesar si mantener las fuerzas en Malí frente a las consecuencias geopolíticas de su salida.
“Condenamos la intervención de mercenarios del Grupo Wagner”, dijo el miércoles una portavoz del servicio exterior de la UE.
La presencia de Wagner en Malí está “ahora probada”, dijo la portavoz, y añadió: “La presencia de los mercenarios rusos agrava la crisis y supone un riesgo para la situación de los derechos humanos”.
El jefe del servicio exterior de la UE, Josep Borrell, participará en las conversaciones del viernes dirigidas por Parly sobre Takuba, señaló.
“Cualquier cambio en las condiciones de trabajo de Takuba y Barkhane tendría implicaciones para nuestra PCSD [common security and defence policy] misiones [in Mali],” dijo.
La operación Barkhane es otra operación antiyihadista dirigida por Francia en Malí y en la región del Sahel.
Forma parte de una galaxia de despliegues internacionales y de la UE, que también incluyen dos misiones de entrenamiento militar de la UE llamadas EUTM Mali y EUCAP Sahel Mali y una fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU dirigida por África llamada Minusma.
Más de 1.000 militares, policías y civiles de la UE trabajan en las dos misiones militares de la UE junto con el personal local.
“Nos tomamos muy en serio la seguridad de nuestro personal y tomaremos las decisiones necesarias cuando las circunstancias lo requieran”, dijo el servicio exterior de la UE cuando se le preguntó si había hecho algún plan de evacuación para todos los afectados en caso de que la situación se deteriorara.
Nueva situación
Pero incluso si las fuerzas de la UE siguieran marcando el futuro de Malí, estaba claro que tendrían que adaptarse, dijo Nathalie Loiseau, eurodiputada francesa y ex ministra del partido del presidente Emmanuel Macron.
“Sin duda, la presencia de Wagner en Malí, pero también las restricciones y limitaciones impuestas por las autoridades malienses a la presencia de algunos militares europeos crean una nueva situación”, dijo Loiseau a novedades24. “Debemos encontrar la manera de seguir luchando contra los terroristas en la región, pero hacerlo de forma diferente”, dijo.
“Debemos tener en cuenta que la presencia de grupos yihadistas vinculados a Daesh y Al Qaeda también sigue siendo una amenaza [to Europe] y debe ser abordada”, dijo.
Mientras tanto, Malí “ya se enfrenta a la peor crisis de inseguridad alimentaria que hemos visto en 10 años”, de conflicto allí Hannah Gibbin, un coordinador con sede en Senegal para el Comité Internacional de Rescate, una organización humanitaria mundial, dijo.
“Ahora mismo, calculamos que 1,2 millones de malienses se enfrentan a una crisis alimentaria”, dijo, e instó a la UE a asegurarse de quela ayuda humanitaria podría seguir fluyendo aunque decidiera imponer más sanciones.
