Alfonso Esteban 
Amnistía Internacional y Human Rights Watch (HRW) han instado a las autoridades kazajas a respetar los derechos humanos después de detener a miles de personas en el marco de las concentraciones antigubernamentales que se tornaron mortales en Almaty, la mayor ciudad de la ex república soviética, la semana pasada.
Las autoridades kazajas han declarado que casi 10.000 personas fueron detenidas en todo el país después de que las protestas por una fuerte subida del precio del gas licuado de petróleo (GLP) en la remota región occidental de Manghystau se extendieran hasta Almaty.
Los disturbios se intensificaron y se volvieron mortales cuando las fuerzas de seguridad lucharon contra algunos en las calles que supuestamente atacaron a la policía, capturaron e incendiaron edificios gubernamentales y saquearon tiendas.
En su Informe Mundial 2022 publicado el 13 de enero, HRW afirmó que las autoridades kazajas “no han dado prioridad a la protección de los derechos humanos durante la actual crisis del país, y deberían cancelar urgentemente cualquier orden de disparar a matar sin previo aviso y defender los derechos de los detenidos”.
“Con docenas, tal vez cientos de muertos y miles de detenidos, los problemas de derechos humanos en la crisis de Kazajistán son graves y deben abordarse urgentemente”, dijo el director de HRW para Europa y Asia Central, Hugh Williamson.
“La atención mundial está puesta en las autoridades de Kazajistán para que demuestren que respetan los derechos humanos básicos de la población. Kazajstán debe ser transparente sobre los recientes acontecimientos, investigar los abusos cometidos por las fuerzas gubernamentales y hacer que los responsables rindan cuentas.”
Un día antes, Amnistía Internacional exigió que Kazajistán libere inmediatamente a los periodistas y activistas detenidos durante y después de las protestas sin precedentes en la nación centroasiática rica en petróleo.
Amnistía dijo que las personas que no cometieron delitos reconocidos internacionalmente, pero que fueron detenidas arbitrariamente y por violar la controvertida ley kazaja sobre reuniones públicas, también deben ser puestas en libertad inmediatamente.
El grupo de derechos también ha pedido a las autoridades kazajas que lleven a cabo investigaciones exhaustivas e imparciales sobre todas las violaciones de derechos humanos denunciadas durante las protestas, incluidos los casos en los que se acusa a la policía de utilizar armas mortales contra manifestantes pacíficos.
El número exacto de manifestantes muertos durante los disturbios sigue sin conocerse, aunque las autoridades kazajas han dicho que al menos 18 agentes de la ley murieron.
Un canal de Telegram afiliado al gobierno kazajo dijo el 10 de enero que 164 civiles murieron durante los disturbios, pero el Ministerio de Sanidad dijo más tarde que la cifra no era cierta y que se publicó por error debido a un fallo técnico.
“El silencio de las autoridades sobre el número exacto de víctimas de los disturbios y las circunstancias de su muerte es indignante. La información sobre las víctimas entre la población civil debe revelarse inmediatamente”, ha declarado Marie Struthers, directora de Amnistía Internacional para Europa Oriental y Asia Central.
Durante las protestas, las autoridades kazajas apagaron Internet y restringieron las operaciones de telefonía móvil durante cinco días.
El presidente kazajo, Qasym-Zhomart Toqaev, culpó a los activistas de derechos y a los periodistas independientes de “incitar” a las protestas, lo que llevó a la detención de varios reporteros en diferentes pueblos y ciudades del país. Se dice que algunos reporteros siguen desaparecidos.
“Las autoridades deben restablecer el acceso ilimitado a Internet, desbloquear todas las demás formas de comunicación y dejar de reprimir a quienes recogen y comparten información. Durante una crisis, la información independiente tiene un impacto decisivo”, dijo Struthers.
Las autoridades de Kazajstán dijeron a principios de esta semana que el orden se ha restablecido en la mayor parte del país.
Toqaev solicitó ayuda a la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), liderada por Rusia, cuando las protestas se extendieron el 5 de enero.
La OTSC envió rápidamente más de 2.000 tropas a Kazajistán, principalmente soldados rusos, pero también pequeños contingentes de los estados miembros de la OTSC, Bielorrusia, Tayikistán, Kirguistán y Armenia.
El 13 de enero, las tropas de la OTSC comenzaron a retirarse de Kazajistán en un proceso que, según las autoridades, durará 10 días.
