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Los representantes republicanos Matt Gaetz y Marjorie Taylor Greene están demandando a dos ciudades del sur de California y varios grupos de defensa alegando que conspiraron para infringir sus derechos de libertad de expresión al presionar a los lugares para cancelar un mitin en 2021.
La demanda, presentada en un tribunal federal el jueves, alega que los lugares cedieron ante la presión de las ciudades de Anaheim y Riverside y cancelaron los contratos para su mitin America First porque no estaban de acuerdo con la política de Greene y Gaetz. Los dos legisladores son conocidos por su fuerte apoyo al expresidente Trump.
La demanda sostiene que la Primera Enmienda otorga a los legisladores la libertad de usar los lugares “sobre la misma base que otras organizaciones y figuras políticas sin tener en cuenta su punto de vista o el punto de vista de los oradores en su evento”.
Un portavoz de la ciudad de Riverside se negó a comentar sobre la demanda el viernes. El portavoz de Anaheim, Mike Lyster, dijo que la ciudad “no ha recibido formalmente el reclamo, pero está al tanto y lo revisará”.
La demanda también nombra a 10 organizaciones políticas o de defensa que supuestamente presionaron a los funcionarios de la ciudad y a los lugares para que no organizaran la manifestación.
Gaetz, Greene y sus comités de recaudación de fondos están buscando una declaración que diga que cada uno de los acusados violó sus derechos a la libertad de expresión y libertad de asociación como parte de la demanda.
También están solicitando una orden judicial que prohíba a las ciudades negar o “coaccionar a lugares privados para que celebren contratos de uso de instalaciones con los Demandantes para futuras manifestaciones políticas” y daños no especificados por angustia emocional.
Alexander Haberbush, un abogado que representa a Greene y Gaetz en la demanda, se negó a comentar.
Greene, una congresista de Georgia, y Gaetz, que representa gran parte del Panhandle de Florida, intentaron organizar su mitin en dos lugares del condado de Orange y uno en Riverside en julio de 2021, pero los lugares seguían retrocediendo.
El primer lugar en fallar fue el Pacific Hills Banquet & Event Center en Laguna Hills. El gerente general del lugar le dijo al Orange County Register en ese momento que optó por cancelar después de enterarse de que hablarían Gaetz y Greene.
La manifestación se trasladó al Centro de Convenciones de Riverside, pero la ciudad rápidamente comenzó a recibir quejas. La concejal Gaby Plascencia dijo en su momento que los legisladores “son la antítesis de todo lo que representa Riverside”.
Raincross Hospitality Management, que opera el centro de convenciones, afirmó que cancelaría el evento debido a la discrepancia en el certificado de seguro que se le había proporcionado, según la demanda.
Con menos de 24 horas para el mitin, el grupo trasladó el evento al Grand Theatre, un lugar privado en Anaheim, pero siguió la controversia. Decenas de personas se pusieron en contacto con la ciudad para denunciar el evento.
La demanda alega que un oficial de cumplimiento del código de la ciudad llamó al Gran Teatro y le dijo al propietario y al gerente que el permiso de uso condicional del lugar estaría “en peligro si no cancelaban el evento”.
Sin un lugar, los legisladores realizaron una “protesta pacífica contra el comunismo” frente al Ayuntamiento de Riverside.
“Estas personas intentaron cancelar nuestros lugares, pero nunca podrán cancelar nuestro patriotismo o nuestro espíritu estadounidense”, dijo Gaetz. en un video filmado afuera del Ayuntamiento de Riverside. “Nos escucharán en todo el sur de California”.
