Alberto Vega 
Una ley de la UE que nunca se ha utilizado podría activarse pronto para dar refugio a largo plazo a unos 4 millones de ucranianos que podrían abandonar el país en medio de la guerra con Rusia.
El anuncio, realizado el domingo (27 de febrero), se produjo en medio de un cúmulo de señales que indican que los combates podrían escalar pronto a niveles mucho más graves, ya que la UE y Alemania abandonaron los tabúes contra el envío de armas y Bielorrusia adoptó una postura aún más agresiva.
Hasta el momento, los combates han empujado a cerca de 400.000 personas a los Estados vecinos de la UE y a Moldavia, y todos ellos han abierto sus fronteras a las llegadas, que en este momento son en su mayoría mujeres y niños.
“Estamos asistiendo a lo que podría convertirse en la mayor crisis humanitaria en nuestro continente europeo en muchos, muchos años”, dijo el domingo a la prensa el comisario de crisis de la UE, Janez Lenarčič.
Lenarčič dijo que otros 7 millones de personas podrían convertirse en desplazados internos como consecuencia del conflicto. Alrededor de 2 millones de personas fueron desplazadas tras las anteriores incursiones de Rusia en Ucrania en 2014.
Preocupa que no todos los que quieren salir de Ucrania puedan hacerlo fácilmente, y algunos “se enfrentan a dificultades” en las fronteras de la UE, advirtió Amnistía Internacional.
Amnistía no identificó a las personas afectadas, pero se cree que hay miles de estudiantes africanos estudiando en Ucrania.
Según las normas actuales de la UE en materia de visados, los ucranianos que huyen sólo pueden permanecer en la UE durante 90 días.
“Tenemos que estar preparados para el día 91”, dijo la comisaria de Asuntos de Interior de la UE, Ylva Johansson, en una conferencia de prensa tras una reunión de ministros de Interior de la UE.
Johansson propuso hacer frente a la perspectiva de estancias mucho más largas utilizando la llamada Directiva de Protección Temporal, una ley de la UE creada tras la guerra de Yugoslavia.
La idea es ofrecer a los ucranianos un estatus legal para permanecer en el territorio de la UE hasta un año, o posiblemente más, sin tener que pasar por un laborioso proceso de asilo individual que podría atascar los sistemas nacionales.
El estatus podría permitir, por ejemplo, permisos de residencia temporal y derechos de los trabajadores.
Es probable que la gran diáspora ucraniana en la UE ayude a alojar a los refugiados, lo que podría facilitar la voluntad de los Estados miembros de apoyar la activación de la ley de la UE.
La diáspora ucraniana de Polonia, por ejemplo, ya ronda los 2 millones.
Solidaridad y reubicación
Sin embargo, incluso en medio de los horrores que se están produciendo en Ucrania, algunos Estados miembros se mostraron cautelosos el domingo.
Algunos no quieren que la ley de protección se convierta en un precedente para proporcionar ayuda a largo plazo a los solicitantes de asilo que llegan a las costas de Italia y Grecia desde partes del mundo más allá de Europa, como Oriente Medio y África.
La solidaridad impuesta por la UE para que los Estados miembros se ayuden mutuamente a acoger a los solicitantes de asilo, o compartan los costes de hacerlo, ha sembrado profundas divisiones en Europa en los últimos años.
“No se trata de una varita mágica”, dijo el domingo el ministro sueco de Migración, Anders Ygeman, al señalar que la invocación de la ley no obligaría necesariamente a todos los Estados miembros. “Sigue siendo voluntario con todos los compromisos de los países”, dijo.
El ministro danés de Migración, Mattias Tesfaye, fue uno de los que adoptó un enfoque prudente, y dijo a los periodistas que es demasiado pronto para activar la legislación.
Una vez presentada la propuesta de la Comisión, se necesitarán al menos 15 de los 27 Estados miembros de la UE para activar la medida de estancia prolongada.
Gerald Darmanin, ministro del Interior francés, cuyo país preside actualmente las reuniones ministeriales de la UE, dijo que la mayoría de los demás ministros de Interior ya estaban a bordo.
“He visto un gran apoyo”, dijo, con sólo algunas reservas “sobre cómo se va a hacer esto”.
Los estudiantes que huyen, como los de África que cruzaron a la UE, podrían ser devueltos a sus países de origen o solicitar asilo, dijo Johansson, el comisario de la UE.
