Macedonia del Norte iniciará finalmente las conversaciones de adhesión a la UE

La Conferencia Intergubernamental (CIG) que marcará el paso será una mera formalidad, ya que las verdaderas negociaciones de adhesión comenzarán después del verano y probablemente durarán años.

Pero la CIG sigue representando un gran avance para Skopje y para la política de ampliación de la UE en general, después de que una serie de vetos hayan frenado a Macedonia del Norte y Albania, así como la exención de visados para Kosovo.

Y llega en medio de la galopante preocupación de Occidente por que Rusia intente recuperar su influencia en los Balcanes occidentales.

Kovachevski habló después de que los diputados votaran el sábado por 68 de 120 a favor de un acuerdo de compromiso con Bulgaria.

Bulgaria había pedido que Macedonia del Norte cambiara su constitución para reconocer una minoría búlgara. También quería que Skopje admitiera que su lengua y cultura tenían raíces búlgaras en protocolos bilaterales adjuntos al “marco de negociación” formal de la UE.

Francia, que presidió el Consejo de la UE hasta julio, elaboró un compromiso que atenuaba algunas de las aristas de las exigencias de Sofía.

Además, el servicio exterior de la UE y el departamento de Estado de EE.UU. presionaron para que Skopje siguiera adelante.

La votación fue “un paso crucial para Macedonia del Norte y la UE. Nuestro futuro está unido”, dijo el sábado el presidente del Consejo de la UE, Charles Michel.

“Una Unión Europea que incluya a todos los Balcanes Occidentales, incluidas Albania y Macedonia del Norte, será más fuerte y próspera. Ahora es el momento de tomar impulso”, dijo el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken.

También habló de “las difíciles compensaciones consideradas en este compromiso, que reconoce y respeta la identidad cultural de Macedonia del Norte y la lengua macedonia”.

Sin embargo, el acuerdo sigue siendo muy impopular entre el partido de oposición nacionalista VMRO-DPMNE de Macedonia del Norte.

El VMRO-DPMNE ha impulsado protestas antigubernamentales por este asunto, que han llevado a decenas de miles de personas a las calles de la capital en las últimas semanas.

Y “no se acabó nada”, dijo el sábado el líder del VMRO-DPMNE, Hristijan Mickoski, informa Reuters.

Dejando a un lado las protestas callejeras, Macedonia del Norte tendrá que conseguir que la enmienda constitucional de Bulgaria sea aprobada por el Parlamento antes de que las negociaciones con la UE puedan comenzar en serio.

Aunque sólo se necesitaba una mayoría simple de votos para aceptar el acuerdo en principio y abrir las conversaciones de adhesión, una de las cláusulas del acuerdo es una enmienda constitucional que requerirá una mayoría de dos tercios.

Y la coalición antiacuerdo de Mickoski en el parlamento tiene unos 46 diputados en sus filas, suficientes para privar al gobierno de la mayoría de dos tercios que necesitaría para aprobar las enmiendas.

La CIG de Macedonia del Norte allana el camino para una apertura similar con Albania, cuya candidatura estaba vinculada a la de sus vecinos en el proceso de la UE.

“Esto no es el final del camino, sino sólo el comienzo de una nueva parte del camino en el que queremos que Albania esté”, dijo el sábado en Tirana el primer ministro albanés Edi Rama, informa AP.