Ministro de Defensa sueco: “En nuestra parte de Europa, la OTAN será mucho más fuerte

El miércoles, Suecia y Finlandia presentaron formalmente sus solicitudes de ingreso en la OTAN en la sede de la alianza en Bruselas, poniendo fin a sus antiguas políticas de no alineamiento militar, ya que la invasión rusa de Ucrania ha provocado una cascada de cambios estratégicos en toda Europa.

Ambos países han cooperado estrechamente con la alianza en los últimos años, y el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha dicho que espera que el proceso de adhesión sea “rápido y ágil”, pero puede que no todo sea coser y cantar, ya que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha prometido bloquear las candidaturas de adhesión, acusando a Finlandia y Suecia de acomodar a los militantes kurdos. (Croacia también está echando un cable).

Política Exterior se sentó el miércoles con el ministro de Defensa sueco, Peter Hultqvist, para hablar del cambio de opinión de Estocolmo, del proceso de adhesión y de cómo el país se estaba preparando para rechazar los esfuerzos de Moscú por sembrar el caos.

El miércoles, Suecia y Finlandia presentaron formalmente sus solicitudes de ingreso en la OTAN en la sede de la alianza en Bruselas, poniendo fin a sus antiguas políticas de no alineamiento militar, ya que la invasión rusa de Ucrania ha provocado una cascada de cambios estratégicos en toda Europa.

Ambos países han cooperado estrechamente con la alianza en los últimos años, y el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha dicho que espera que el proceso de adhesión sea “rápido y ágil”, pero puede que no todo sea coser y cantar, ya que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha prometido bloquear las candidaturas de adhesión, acusando a Finlandia y Suecia de acomodar a los militantes kurdos. (Croacia también está echando un cable).

Política Exterior se sentó el miércoles con el ministro de Defensa sueco, Peter Hultqvist, para hablar del cambio de opinión de Estocolmo, del proceso de adhesión y de cómo el país se estaba preparando para rechazar los esfuerzos de Moscú por sembrar el caos.

Esta conversación ha sido ligeramente editada para mayor claridad y extensión.

Política Exterior: Para empezar con la pregunta más obvia, ¿por qué ahora, después de décadas de no alineamiento militar, el gobierno sueco ha decidido entrar en la OTAN?

Peter Hultqvist: Debido a la guerra en Ucrania que comenzó [on the] 24 de febrero, [it] creó una nueva situación. Es la primera gran guerra desde la Segunda Guerra Mundial. Y Rusia rompió el derecho internacional muy profundamente. Y no respetan el derecho a la soberanía de los países democráticos, y también enviaron el mensaje a los países europeos de que quieren algún tipo de nuevo orden de seguridad, que quieren tener algún tipo de influencia sobre las decisiones de seguridad en los países de su llamada vecindad. Y todo esto es totalmente inaceptable. Y para nosotros, ahora es importante construir un umbral más alto contra Rusia porque no tienen ningún respeto por otros estados. Sólo lo ven a través de sus propias exigencias.

FP: ¿Hasta qué punto la guerra en Ucrania puso de manifiesto la vulnerabilidad de los países que son socios pero no miembros de la OTAN? ¿Impulsó eso algunas de las consideraciones al respecto?

PH: Creo que lo intentamos durante más de siete años, casi ocho años, Finlandia y Suecia. Construimos una red de seguridad al mismo tiempo que éramos no aliados. Intentamos reducir la tensión. Intentamos reducir juntos el riesgo de conflicto. Y al mismo tiempo, mejoramos nuestra capacidad militar nacional y también profundizamos la cooperación con otros países. [Sweden has] firmamos 20 acuerdos de defensa, y en los ejercicios hemos desarrollado la interoperabilidad. Todo esto cambió cuando los rusos empezaron la guerra en febrero, porque entonces se inició un proceso en Finlandia para entrar en la OTAN. El resultado de nuestro análisis de seguridad es que no podemos, como Estado sueco, estar solos. Debemos estar en el grupo de países con los que normalmente cooperamos. Y si estamos solos, tendremos una posición más débil también en toda nuestra cooperación con los demás. No tendremos el máximo nivel de prioridad.

FP: ¿Cuál es su estimación del tiempo que durará el proceso de adhesión a la OTAN?

PH: Queremos hacerlo lo más rápido posible. No puedo decir cuánto tiempo llevará porque hay 30 parlamentos implicados, así que no puedo decirlo. Y cuando me he reunido con gente de Estados Unidos en la Cámara de Representantes y en el Senado, todos me han dicho que quieren hacerlo lo más rápido posible.

FP: Creo que la adhesión de Montenegro tardó unos 18 meses; es de suponer que las cosas serán un poco más rápidas para Suecia y Finlandia. Pero, ¿tiene usted una cifra aproximada a la que está trabajando en su propia defensa¿Planificación?

PH: Queremos hacerlo lo antes posible; eso es lo único que puedo decir. Algunos dicen que llevará meses. Otros dicen que un año. Otros dicen que más de un año. Veremos en el futuro cuánto tiempo llevará, pero queremos que sea lo antes posible.

FP: ¿Espera usted que Rusia intente desestabilizar a Suecia durante ese periodo de adhesión, y cómo se está preparando para cualquier acción de Rusia?

PH: Hoy he hablado con [U.S. Defense] Secretario [Lloyd] Austin sobre estas cuestiones, y hemos hablado sobre la presencia naval, la presencia aérea con [the U.S.] Fuerza Aérea, [U.S.] Ejército, cómo manejar juntos los ciberataques. Así que hemos hablado del amplio escenario de actividades, y ya hemos planeado realizar ejercicios, tener una presencia naval. Así que hay un programa para eso, que estamos mejorando día a día.

FP: ¿Qué hay de la protección contra la zona gris, los ataques híbridos, ya sean cibernéticos o de desinformación?

PH: Es este tipo de actividades de las que hablé en la última pregunta que si tienes una presencia naval muy cerca del territorio sueco, es una forma de mostrar que estamos aquí y también…

FP: ¿Una presencia naval americana?

PH: Sí. Y tenemos mucho poder aquí. Y si [the United States flies] con vuelos estratégicos, también es una forma de mostrar algo. Y si hacemos ejercicios juntos, eso también demuestra la capacidad conjunta. Y también planeamos hacer cosas juntos con otros países, así que no se trata sólo de Estados Unidos. Pero estoy muy agradecido de tener mensajes positivos de la parte estadounidense sobre esto hoy.

FP: ¿En qué medida le preocupan los comentarios del presidente turco de que podría no aprobar la adhesión de Suecia y Finlandia a la OTAN?

PH: Creo que tendremos que resolver esto en un diálogo con otros países, y esa es nuestra ambición: resolverlo en un diálogo con Turquía pero también con otros socios.

FP: ¿Está el gobierno sueco hablando con los turcos a nivel bilateral?

PH: Creo que es una combinación. Estamos muy interesados en hablar con los turcos sobre esto.

PF:

¿Pero cómo cree que la adhesión de Finlandia y Suecia cambiará la alianza en general? Una de las cosas que se me ocurren es que ambos son naciones del Ártico. Se trata de una zona en la que Rusia se está reforzando mucho en estos momentos. ¿Cómo cambia esto la postura de defensa de la OTAN?

PH: Elevará el umbral de los conflictos en el entorno nórdico, en Escandinavia. Obtenemos la profundidad estratégica -Finlandia, Suecia, Noruega- es un área enorme, y podemos hacer una combinación, complementaria, entre estas fuerzas de defensa. También podemos crear una planificación conjunta y utilizar los recursos militares de forma más eficaz en toda esta zona. Así que creo que en nuestra parte de Europa, la OTAN será mucho más fuerte.

FP: El alineamiento no militar es algo que está muy arraigado en Suecia como parte de su identidad nacional desde hace mucho tiempo. ¿Cómo cree que la entrada en la OTAN va a cambiar eso?

PH: Hemos tenido un amplio apoyo para el alineamiento no militar. Ahora vemos en las encuestas que tenemos alrededor de un 60 por ciento de apoyo para entrar en la OTAN. Y creo que esta guerra en Ucrania tuvo un gran impacto en la opinión pública.

FP: ¿Cree que eso durará? La opinión pública es voluble.

PH: Creo que sí. Creo que cuando nos convirtamos en un verdadero miembro de la OTAN, entonces será ampliamente aceptado.