Laura Castro 
Rusia reivindicó el lunes (14 de marzo) un ataque con 30 misiles de crucero contra un complejo militar ucraniano en Yavoriv, en el oeste de Ucrania, el fin de semana, que causó 35 muertos y 134 heridos.
Moscú dijo que había atacado a mercenarios extranjeros y suministros de armas antes de las nuevas conversaciones que se reanudarán el lunes entre las partes rusa y ucraniana.
-
Estados Unidos instaló la semana pasada sistemas antimisiles Patriot en el aeropuerto de Rzeszów (Foto: Ray Swi-hymn)
La escalada en el oeste de Ucrania también se produjo en medio de un informe del Financial Times según el cual Rusia podría pedir a China que le suministrara armamento, lo que podría agravar las tensiones geopolíticas sobre la guerra.
La propia Yavoriv está cerca de las líneas ferroviarias que utilizan miles de mujeres y niños que viajan en trenes densamente atestados desde Lviv, en el oeste de Ucrania, hasta la ciudad polaca de Przemyśl, para huir de la guerra.
Yavoriv se encuentra también a sólo 10 km de la frontera polaca y a menos de 100 km de la ciudad de Rzeszów, en el sureste de Polonia, un Estado de la OTAN donde Estados Unidos instaló el pasado miércoles dos baterías antimisiles Patriot en el aeropuerto de la ciudad, en una señal de preocupación por el acercamiento de la guerra a Rusia.
Si Rusia aislara a Lviv de Polonia, probablemente atraería a los refugiados a la zona de guerra en expansión, donde las fuerzas rusas ya están acusadas de un gran número de muertes de civiles.
Cortar Lviv también cerraría una de las principales rutas utilizadas por los aliados pro-Ucrania para las entregas de armas antitanque y antiaéreas al ejército ucraniano.
La base ucraniana de Yavoriv acogió a “instructores extranjeros”, dijo el domingo el Ministerio de Asuntos Exteriores ucraniano, sin dar sus nacionalidades.
No había “personal de la OTAN” en Yavoriv ni en ningún otro lugar de Ucrania, dijo un funcionario de la OTAN a Reuters el mismo día.
Pero si las fuerzas de los Estados de la OTAN estaban participando en convoyes de armas encubiertos a Ucrania, serían “objetivos legítimos”, dijo el sábado el viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergey Ryabkov.
La OTAN expresó su apoyo constante al programa de envío de armas a Ucrania de sus miembros, a pesar del entorno cada vez más peligroso.
“Ucrania tiene derecho a la autodefensa”, dijo un funcionario de la OTAN a novedades24 tras el bombardeo con misiles de Yavoriv. “Mientras Ucrania resiste valientemente la invasión, los aliados de la OTAN siguen proporcionando apoyo, incluyendo asistencia militar, humanitaria y financiera”.
Si Rusia atacara accidental o deliberadamente el suelo polaco, plantearía un dilema a los aliados sobre cómo tomar represalias y evitar al mismo tiempo una escalada que implicara a los adversarios nucleares.
Pero la OTAN, que tiene aviones de combate vigilando la frontera entre Polonia y Ucrania y un batallón multinacional en Orzysz, al noreste de Polonia, prometió una respuesta firme el domingo si Rusia cruzaba la línea.
“La OTAN defenderá cada centímetro de territorio aliado”, dijo el funcionario de la OTAN.
Temores químicos y biológicos
También el domingo, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, advirtió de la perspectiva de una escalada rusa dentro de Ucrania en una entrevista publicada por el diario alemán Welt am Sonntag.
Rusia ha estado haciendo “afirmaciones absurdas” sobre fábricas de armas químicas y biológicas patrocinadas por Estados Unidos en Ucrania, dijo. Y “debemos permanecer vigilantes porque es posible que la propia Rusia pueda planear operaciones de armas químicas bajo esta fabricación de mentiras”.
El domingo se cumplió el 18º día de la guerra y estuvo marcado por el asesinato a tiros de un periodista estadounidense, Brent Renaud, por parte de soldados rusos mientras filmaba a los refugiados en Irpin, cerca de Kyiv.
La matanza se produjo mientras los países de la UE daban los últimos toques a una próxima ronda de sanciones económicas a Rusia, que podría incluir la prohibición de las exportaciones de artículos de lujo europeos.
Pero para algunos expertos en seguridad, la muerte de Renaud fue una señal de que las sanciones internacionales estaban teniendo hasta ahora poco efecto en las acciones rusas en Ucrania.
“El comportamiento ruso sobre el terreno en Ucrania es cada vez más brutal y temerario con cada día que pasa el conflicto”, dijo un oficial de inteligencia de un país miembro de la OTAN que pidió permanecer en el anonimato. “Ahora estamos viendo cosas que antes pensábamos que estaban fuera de lugar, como los ataques a periodistas occidentales”, dijo el oficial.
“¿Por qué no? Son capaces de cualquier cosa”, respondió un segundo oficial de inteligencia, de Ucrania, cuando se le preguntó si existía la amenaza de un ataque químico ruso de falsa bandera o incluso un ataque nuclear a pequeña escala en Ucrania.
Ucrania necesitaba más defensas antiaéreas occidentales para “cerrar el cielo” al poder aéreo ruso, dijo el oficial de inteligencia ucraniano.
Pero, dijo, la mejor perspectiva de un resultado pacífico residía en una mayorseveras sanciones económicas de la UE y de EE.UU., que conduzcan a un cambio de régimen interno en Rusia. “Esta es la mejor esperanza de todos”.
