Carolina Ortega 
Tras los enfrentamientos del año pasado en la frontera entre Bielorrusia y Polonia, 1.500 inmigrantes siguen varados en centros de detención dentro de Polonia que, según los expertos en derechos, no son aptos para su uso.
Hanna Machińska, comisaria adjunta de derechos humanos de Polonia, dijo a los legisladores de la comisión de libertades civiles del Parlamento Europeo a principios de esta semana que una niña de 13 años se había suicidado.
“Los niños y las familias con niños, las mujeres… víctimas de la tortura, no deberían ser enviados a esos lugares”, dijo Machińska.
Machińska dijo que al menos 400 niños y 290 mujeres están encerrados en centros de detención vigilados y que a algunos se les niega incluso la ayuda básica. El acceso de los medios de comunicación y de la ayuda humanitaria es limitado o inexistente, dijo.
El pasado mes de diciembre, estalló un motín en un centro de detención dentro de un campo de entrenamiento militar polaco cerca de la ciudad de Wędrzyn, situada a unos 50 km de la frontera con Alemania.
El centro albergaba a 600 solicitantes de asilo, apretujados en 24 habitaciones, con sólo unos dos metros cuadrados de espacio por persona, dijo.
“Wędrzyn debería desaparecer del mapa polaco. Es el peor lugar”, dijo Machińska.
“Muchos de ellos fueron víctimas de la tortura, [with] acceso muy limitado a la asistencia médica, la situación dentro de este lugar era realmente horrible”, dijo.
Machińska describió el debate con los eurodiputados como “extremadamente importante” y parte de los esfuerzos más amplios para aumentar la concienciación – y para levantar la prohibición de que los medios de comunicación y los trabajadores de derechos e incluso los legisladores visiten los centros de detención, y las llamadas zonas de exclusión a lo largo de la frontera terrestre con Bielorrusia.
La eurodiputada liberal polaca Róża Thun Und Hohenstein dijo durante la sesión que se le había negado el acceso a la zona fronteriza en tres ocasiones.
“También intenté conseguir el permiso para ir a uno de esos centros y ver lo que está pasando. Me lo negaron”, dijo.
El mal trato también plantea cuestiones más profundas sobre la capacidad de Polonia para gestionar un éxodo de refugiados desde Ucrania en caso de que Rusia lance una invasión a gran escala.
¿Exodo de Ucrania?
El viceministro del Interior, Maciej Wąsik, dijo a la radio polaca a finales de enero que al menos un millón de personas podrían llegar desde Ucrania en caso de guerra.
Wąsik citó las obligaciones de Polonia en virtud de la Convención de Ginebra, y también dijo que era un deber cristiano ayudar a los posibles refugiados de Ucrania.
Pero los años de liderazgo bajo el partido nacionalista gobernante Ley y Justicia sugieren que hay una política continua y concertada para reprimir el derecho de asilo.
Una sentencia de 2020 del Tribunal Europeo de Derechos Humanos condenó las expulsiones polacas de 13 solicitantes de asilo rusos, entre ellos menores, en un caso que data de 2017.
Y el año pasado, Varsovia formalizó la práctica de empujar a los posibles solicitantes de asilo a lo largo de su frontera con Bielorrusia, después de que el régimen de Minsk fuera acusado de atraer a miles de llegadas de Irak y otros lugares para que cruzaran a Polonia, Letonia y Lituania.
Polonia también declaró zonas de exclusión de emergencia, prohibiendo de hecho a los medios de comunicación y a las ONG el acceso a los solicitantes de asilo, que quedaron congelados en los bosques a lo largo de la frontera terrestre compartida con Bielorrusia.
Al menos 21 personas han muerto desde agosto del año pasado, según la Organización Internacional para las Migraciones. Entre los muertos hay un bebé no nacido y su madre, dijo Machińska.
Por su parte, la Comisión Europea propuso en diciembre nuevas normas temporales que dificultan la solicitud de protección internacional en Polonia, Letonia y Lituania a la luz de las escaramuzas con Bielorrusia. Las normas sólo se aplicarían a Polonia, Letonia y Lituania y durante un máximo de seis meses.
Las medidas fueron condenadas rotundamente por los grupos de defensa de los derechos, ya que aumentan el periodo de detención de los solicitantes de asilo a 16 semanas, frente al máximo actual en toda la UE de cuatro semanas.
Pero incluso esas normas más flexibles y los períodos de detención más largos no han apaciguado a Polonia, que en un documento interno de la UE del 28 de enero , sugiere que Varsovia preferiría que se suspendiera el derecho de asilo.
Desde entonces, Polonia ha bloqueado una propuesta de compromiso sobre las propuestas de la Comisión de diciembre, mientras avanza en la construcción de un muro fronterizo de 186 km por valor de 353 millones de euros.
Los grupos ecologistas afirman que el muro tendría un impacto devastador en la reserva natural de Białowieża, uno de los últimos bosques primitivos de Europa.
