Hector Gallego 
Ohio presentó una demanda contra el ferrocarril Norfolk Southern para asegurarse de que paga por la limpieza y los daños ambientales causados por un descarrilamiento de tren ardiente en la frontera Ohio-Pennsylvania el mes pasado, el fiscal general del estado dijo el martes.
La demanda federal también pretende obligar a la empresa a pagar por el control de las aguas subterráneas y el suelo en los próximos años y las pérdidas económicas en el pueblo de East Palestine y las zonas circundantes, dijo Ohio Atty. Gen. Dave Yost.
“Las consecuencias de este accidente evitable van a repercutir en todo Ohio durante muchos años”, dijo Yost.
Nadie resultó herido en el descarrilamiento del 3 de febrero, pero la mitad de los aproximadamente 5.000 residentes de East Palestine tuvieron que ser evacuados durante días cuando los equipos de respuesta quemaron intencionadamente productos químicos tóxicos en algunos de los vagones descarrilados para evitar una explosión incontrolada, dejando a los residentes con problemas de salud persistentes. Las autoridades afirman que las pruebas realizadas el mes pasado no han detectado niveles peligrosos de sustancias químicas en el aire o el agua de la zona.
El consejero delegado de Norfolk Southern, Alan Shaw, se disculpó ante el Congreso la semana pasada por el impacto que el descarrilamiento ha tenido en la zona, pero no se comprometió específicamente a pagar por los daños económicos y sanitarios a largo plazo.
Hasta el momento, el ferrocarril ha prometido más de 20 millones de dólares para ayudar a la comunidad de Ohio a recuperarse, al tiempo que ha anunciado varias mejoras voluntarias en materia de seguridad.
Norfolk Southern dijo el martes en una respuesta a la demanda que estaba escuchando a las preocupaciones de la comunidad y la planificación para tomar medidas adicionales para hacer frente a algunos de ellos.
El ferrocarril está trabajando en la creación de un fondo de compensación médica a largo plazo, una manera de proporcionar protección a los vendedores de casas si su propiedad pierde valor debido al descarrilamiento, y la mejora de las protecciones de agua potable, dijo en un comunicado.
La demanda también pide que el ferrocarril reembolse a los primeros intervinientes y a las agencias estatales los costes derivados de la catástrofe.
Todavía no se sabe cuánto dinero pide el estado porque la respuesta está en curso, pero Yost dejó claro que el coste será enorme. “Ha sido un desastre épico. La limpieza va a ser cara”, dijo.
Funcionarios de Ohio se reunieron con representantes de Norfolk Southern el lunes y hablaron de varias formas posibles de ayudar a la gente en East Palestine, incluyendo la mejora de las operaciones de tratamiento de agua del pueblo, dijo Yost.
El fiscal general del estado dijo que estaba satisfecho de que el ferrocarril haya indicado que quiere hacer lo correcto y que la demanda se asegurará de que cumpla su promesa.
Muchos en Palestina Oriental siguen indignados con el ferrocarril y preocupados por lo que será del pueblo.
Esos temores incluyen la preocupación por su salud a largo plazo, el valor de sus viviendas y el futuro económico de las empresas locales.
