Alberto Vega 
La compañía de Donald Trump y su exabogado y mediador Michael Cohen han resuelto una demanda por las afirmaciones de Cohen de que se vio injustamente obligado a pagar grandes facturas legales después de enredarse en las investigaciones sobre el expresidente.
Los abogados de las dos partes revelaron el acuerdo durante una videoconferencia con el juez el viernes, tres días antes de que la demanda de Cohen de 2019 fuera a juicio en un tribunal estatal de Manhattan. Los detalles del acuerdo no se hicieron públicos.
Cohen dijo el viernes que el asunto “ha sido resuelto de manera satisfactoria para todas las partes”. Se dejaron mensajes en busca de comentarios con los abogados de la empresa de Trump, la Organización Trump.
La demanda por honorarios legales fue una de las ramas más oscuras de la maraña de problemas legales que rodean a Trump y su empresa. Aún así, el juicio se presentó para darle una plataforma a Cohen, un ferviente partidario de Trump que se convirtió en un antagonista abierto, y para poner al hijo del expresidente, Donald Trump Jr., en el banquillo de los testigos.
Cohen afirmó en su demanda que la Organización Trump había prometido pagar sus gastos legales y lo hizo por un tiempo, pagando más de $1.7 millones en honorarios legales.
Pero, dijo Cohen, la compañía renegó después de que comenzó a cooperar con los fiscales federales en sus investigaciones relacionadas con los tratos comerciales de Trump en Rusia y los intentos de silenciar a las mujeres con historias vergonzosas sobre su vida personal.
Los abogados de Cohen dejaron de representarlo después de que la empresa dejó de pagar. Su demanda dijo que perjudicó su capacidad de responder a las investigaciones federales.
En documentos judiciales, la Organización Trump ha negado haber hecho ciertas promesas y ha dicho que cumplió con las obligaciones que tenía. La compañía también ha argumentado que la participación de Cohen en las investigaciones federales no fue una consecuencia de su trabajo anterior, sino una decisión personal para tratar de reducir su propia exposición legal criminal a medida que se avecinaba una acusación.
La selección del jurado en el caso comenzó el lunes, con un juicio programado para comenzar la próxima semana. Entre los posibles jurados, más de la mitad dijeron que tenían opiniones firmes sobre Trump, el favorito en las primarias presidenciales republicanas de 2024. Varios dijeron que sus sentimientos hacia él eran lo suficientemente intensos como para que no pudieran evaluar la evidencia de manera justa.
Si bien el expresidente no habría sido testigo en el juicio, se esperaba que testificara Donald Trump Jr., quien es un líder en el negocio familiar.
Cohen se declaró culpable en 2018 de múltiples cargos, admitiendo que mintió al Congreso, violó las leyes de financiación de campañas a través de contribuciones políticas excesivas, mintió a varios bancos para obtener financiación y evadió impuestos sobre la renta al no declarar más de 4 millones de dólares en ingresos. Fue sentenciado a tres años de prisión, aunque cumplió casi dos tercios en su casa, y fue liberado después de que el brote de COVID-19 abrumara las prisiones del país.
Luego se convirtió en un testigo clave en el procedimiento del gran jurado de Nueva York que condujo a la acusación de Trump en abril por cargos de falsificación de registros de la Organización Trump para proteger su candidatura de 2016 al suprimir las afirmaciones de que había tenido encuentros sexuales extramatrimoniales.
Trump negó esos encuentros y se declaró inocente de los cargos penales. Presentó el caso como el intento de un fiscal de distrito demócrata de mitigar su campaña en curso para regresar a la Casa Blanca.
Trump ahora ha demandado a Cohen, acusándolo de violar un acuerdo de confidencialidad de la empresa, violar los estándares éticos de los abogados y maliciosamente “difundir falsedades” sobre Trump. Un portavoz de Cohen, el abogado Lanny Davis, respondió que Trump estaba abusando del sistema legal para acosar a Cohen.
Si bien el acuerdo del viernes resuelve la demanda por los gastos legales de Cohen, el juicio está programado para octubre en Nueva York. La demanda por fraude comercial de la general Letitia James contra la compañía de Trump y el propio empresario convertido en presidente.
Trump también se enfrenta a una fecha de juicio en marzo en la acusación de dinero secreto de Nueva York; un juicio fijado para mayo en Florida en el caso penal federal relacionado con su manejo de documentos clasificados; y el segundo juicio civil federal relacionado con la afirmación de la escritora E. Jean Carroll de que la difamó al negar su acusación de agresión sexual.
También reveló esta semana que el Departamento de Justicia le había dicho que era objeto de una investigación sobre los esfuerzos para desentrañar su derrota en las elecciones presidenciales de 2020, una notificación que podría indicar cargos futuros. Por separado, los fiscales de Georgia planean anunciar las decisiones de acusación dentro de unas semanas en su investigación sobre los intentos de Trump y sus aliados de revertir el resultado de la votación allí.
Trump ha negado haber actuado mal en todos los asuntos y dice que los fiscales están preparando cargos para dañar su campaña presidencial en curso.
Los periodistas de Associated Press Michael R. Sisak, Jake Offenhartz y Jill Colvin en Nueva York contribuyeron a este despacho.
