Carolina Ortega 
En Edimburgo, el Parlamento escocés sigue ondeando la bandera europea en su exterior. Dos años después de que el Reino Unido abandonara formalmente la UE, es un recordatorio de lo que siente la mayoría de los escoceses sobre el Brexit.
Aunque la mayoría de los políticos escoceses siguen siendo favorables a la UE, la forma en que canalizan ese sentimiento depende de su perspectiva constitucional. Para los que apoyan la independencia de Escocia, significa, por supuesto, que Escocia se convierta en un estado miembro de la UE por separado.
Para los que apoyan la unión del Reino Unido, significa que el Reino Unido se reincorpore a la UE o, lo que es más frecuente hoy en día, que acepte el Brexit a regañadientes.
De hecho, la cuestión de la independencia de Escocia da a los argumentos sobre el principio de abandonar la UE una longevidad política distinta en Escocia, en comparación con el resto del Reino Unido.
Para Escocia, el debate sobre el Brexit aún no ha terminado. Nunca terminará, mientras “revertir el Brexit” mediante la pertenencia de Escocia a la UE siga siendo un argumento central de la mayoría de los defensores de la independencia.
Tras las elecciones parlamentarias escocesas de la pasada primavera, el Partido Nacional Escocés (SNP), partidario de la independencia, sigue en el poder en Edimburgo. Ha suscrito un acuerdo de cooperación sin coalición con los Verdes escoceses, que también apoyan la estatalidad de Escocia.
La promesa actual del gobierno escocés es celebrar un referéndum de independencia para finales de 2023, aunque esa perspectiva es incierta.
El Brexit es la base de la justificación del gobierno para intentar celebrar un nuevo referéndum tan pronto después del primero en 2014. También es la base de sus argumentos independentistas más citados, hasta el punto de que ahora sería difícil imaginar los argumentos del SNP a favor de la independencia sin el Brexit.
Desde el referéndum del Reino Unido de 2016, uno de los desarrollos más notables en la política escocesa ha sido la solidificación de la posición pro-UE del SNP.
Aunque ha defendido durante décadas la idea de “independencia en Europa” (condición de Estado más pertenencia a la UE), el SNP también ha albergado durante mucho tiempo a partidarios de la “opción Noruega” (adhesión al Espacio Económico Europeo), e incluso a euroescépticos que estarían a favor de una relación con la UE al estilo del Brexit.
Sin embargo, alrededor del momento de la retirada formal del Reino Unido de la UE, se produjo un cambio en la retórica de la dirección del partido.
Desde entonces, el SNP ha prometido con determinación que Escocia se incorporará a la UE como Estado independiente. El mensaje más amplio es evidente: no se van a admitir relaciones alternativas con la UE.
En la campaña electoral de la pasada primavera, la primera ministra Nicola Sturgeon llegó a decir que el SNP no apoyaría la celebración de un referéndum de adhesión a la UE de Escocia, a pesar de que es una práctica habitual para los nuevos Estados miembros. Es cuestionable si esa posición sería defendible, si Escocia se independizara realmente.
Tan fusionados están sus argumentos sobre el Brexit y la independencia que los observadores de la política escocesa podrían tener la falsa impresión de que el Brexit aún no se ha producido. La realidad, como sabemos, es que Escocia está fuera de la UE.
La “reincorporación” puede ser en 2030
Además, lo seguirá estando en los próximos años, independientemente de cómo evolucione su debate constitucional.
El resultado por defecto es que Escocia siga formando parte del Reino Unido y viva con el Brexit. La alternativa hipotética -que el electorado escocés vote a favor de la independencia en un futuro referéndum acordado por los gobiernos de Escocia y Reino Unido- seguiría dejando la pertenencia a la UE a años vista.
El proceso de adhesión de Escocia a la UE podría tardar razonablemente entre cuatro y cinco años (desde su solicitud tras la independencia, no desde un referéndum de independencia). Si el referéndum se celebrara en 2023 y la transición a la condición de Estado durara tres años, Escocia podría ingresar en la UE a principios de la próxima década.
En los años transcurridos desde el referéndum del Reino Unido de 2016, Escocia ha sido ampliamente reconocida por su sentimiento pro-UE. Sin embargo, la imagen de Escocia como bastión pro-UE desmiente dos verdades esenciales.
En primer lugar, Escocia tiene un debate europeo notablemente pobre. En segundo lugar, se enfrenta a importantes retos para mantener vínculos significativos con la UE.
Aunque quizás sea sorprendente, el hecho es que la política escocesa está muy desconectada de lo que ocurre en Bruselas y en los Estados miembros.
El Parlamento escocés no celebra grandes debates sobre cuestiones europeas de actualidad. La mayoría de los parlamentarios escoceses tendrían dificultades para identificar la agenda política de Bruselas, y mucho menos para dar una opinión informada basada en las implicaciones para Escocia o en sus preferencias ideológicas.
Cualquier debate sobre el compromiso de Escocia con la UE en el presente, como parte del Reino Unido, suele reducirse a las disputas sobre la independencia.El propio debate sobre la posible adhesión de Escocia a la UE es superficial y repetitivo. Ambas cosas se sustentan en el desconocimiento generalizado del funcionamiento de la UE.
Incluso sin su pobre debate sobre la UE, Escocia tendrá dificultades para mantener sus conexiones con la UE. Es una parte de un tercer país en la periferia de Europa. El grado de relevancia y la capacidad de influencia de Escocia en la UE son muy reducidos, realidades que el gobierno escocés suele pasar por alto en su retórica.
En este sombrío segundo aniversario de la salida del Reino Unido de la UE, la política escocesa debe adaptarse a la realidad de que el Brexit ha terminado. Escocia necesita mejores debates sobre las relaciones con la UE en la actualidad y la posible pertenencia a la UE en el futuro. En su ausencia, Escocia seguirá desvaneciéndose en el fondo político europeo.
