Daniela Torres 
El mundo debe agradecer a Turquía que acoja al mayor número de refugiados del mundo, más de 3,9 millones. Puede parecer contradictorio decir que los miembros de la UE no deberían considerar a Turquía como un “tercer país seguro” para los refugiados y solicitantes de asilo, pero no lo es.
Las designaciones de terceros países seguros permiten a los países rechazar sumariamente a los solicitantes de asilo en sus territorios con la presunción de que se puede confiar en el país por el que viajaron, o en algún otro país, para examinar sus solicitudes de refugio y proteger a los refugiados que reúnen los requisitos para que no se vean obligados a regresar a lugares donde sus vidas correrían peligro.
En junio de 2021, Grecia declaró a Turquía como tercer país seguro para los solicitantes de asilo de Siria, Afganistán y algunos otros países.
Cuando un solicitante de asilo sirio o afgano parece haber entrado desde Turquía, Grecia coloca ahora la solicitud de refugio de esa persona en un procedimiento acelerado sin considerar el fondo de su solicitud.
Hay múltiples razones por las que Turquía no puede ser considerada un tercer país seguro.
La falta de acceso a los procedimientos de asilo es una de ellas. La probabilidad de una audiencia justa para aquellos que consiguen acceder es otra. La adhesión de Turquía a la Convención sobre los Refugiados de 1951 también incluye una limitación geográfica por la que sólo reconoce plenamente como refugiados a las personas que huyen de la persecución en Europa.
Pero la razón principal es que Turquía no respeta el principio de no devolución, que prohíbe el regreso de los refugiados a lugares donde su vida o su libertad estarían amenazadas.
En realidad, Grecia no tiene ninguna forma legal de readmitir a los solicitantes de asilo rechazados en Turquía. Aunque el Consejo Europeo anunció en marzo de 2016 un acuerdo migratorio con Turquía muy anunciado. Ankara no ha estado dispuesta a readmitir a los solicitantes de asilo rechazados de Grecia desde al menos marzo de 2020, a pesar de los 6.000 millones de euros de la UE para sellar el acuerdo.
Así que Grecia continúa con su práctica ilegal de empujar a los solicitantes de asilo y migrantes que llegan a sus fronteras, de vuelta a Turquía.
Testimonios de las víctimas
Las víctimas nos han dicho que esto a menudo implica desnudarlos y golpearlos, y luego arrojarlos a las aguas estacionalmente frígidas del río Evros.
Turquía hace lo mismo en sus fronteras del sur y del este.
Este año, el Ministerio del Interior de Turquía informó de 238.448 “inmigrantes irregulares cuya entrada en nuestro país se ha impedido” hasta el 20 de octubre.
Un estudiante de medicina de 20 años procedente de Ghazni (Afganistán), al que conocí en Estambul, me contó su encuentro con las autoridades fronterizas turcas poco después de cruzar a Turquía desde Irán en diciembre de 2021.
Los guardias fronterizos turcos comenzaron a disparar. Su grupo de 150 personas fue acorralado: “Dos soldados me sujetaron las manos y los pies. Luego el comandante me golpeó en las rodillas con un palo de metal. Hizo esto a todos los hombres solos… luego nos obligaron a volver a cruzar la frontera con Irán en un momento y lugar donde no había guardias fronterizos iraníes”.
El concepto de tercer país seguro está incluido en la Directiva sobre procedimientos de asilo de la UE. Dice que otro país sólo puede considerarse seguro si “existe la posibilidad de solicitar el estatuto de refugiado y, si se determina que lo es, de recibir protección de acuerdo con la Convención de Ginebra.”
Sin embargo, a muchos afganos que se encuentran en Turquía se les impide sistemáticamente acceder a cualquier procedimiento para evaluar sus solicitudes de protección internacional y muchos están siendo deportados a Afganistán sin apenas examinar sus solicitudes de refugio.
Esto le ocurrió a un chico de 16 años con el que hablé de Herat, Afganistán, que dijo que su padre fue asesinado por los talibanes. “El día antes de ser deportado, un guardia del Centro de Expulsión de Edirne me dijo que tenía que firmar un papel de deportación. Me negué a firmarlo. Me golpeó en el brazo con una porra metálica de la policía”.
Al día siguiente, dijo el chico, otro funcionario le cogió la mano y le obligó a poner su huella dactilar en el papel.
“Nadie me preguntó si tenía miedo de volver a Afganistán. En el papel estaba escrito que mi regreso era voluntario, pero lloré mucho y les rogué que no me deportaran”. Fue deportado el 17 de mayo.
Turquía deportó a 44.768 ciudadanos afganos en los primeros ocho meses de 2022, lo que supone un aumento del 150% respecto a los primeros ocho meses de 2021, antes de la toma del poder por parte de los talibanes.
Independientemente de que se apliquen o no las readmisiones formalizadas de la UE a Turquía, no se debe negar a los solicitantes de asilo que solicitan asilo en Grecia u otros países de la UE la posibilidad depresentar solicitudes de refugio bajo la falsa premisa de que Turquía les permitirá registrarse, examinar sus solicitudes y proporcionar protección efectiva a quienes la necesiten.
