¿Por qué Orban está “nacionalizando” tres plazas públicas de Budapest?

(En el sistema municipal de dos niveles de Budapest, la oposición democrática de Viktor Orban tiene la mayoría en el Ayuntamiento, y en 14 de los 23 consejos de distrito).

Tratando de explicar el razonamiento detrás de la medida, los expertos han especulado sobre posibles desarrollos inmobiliarios de negocios, y otras posibles ganancias privadas que la popular feria de Navidad y eventos públicos similares en estos espacios urbanos pueden traer a las empresas cercanas a la élite gobernante.

Pero esta toma de posesión arbitraria no es un movimiento aislado.

El alcalde verde contra el gobierno de la derecha dura

Desde que Gergely Karacsony, el candidato verde de la oposición, fue elegido alcalde en 2019, el gobierno de Orban ha trabajado activamente no solo para constreñir el presupuesto de la ciudad, y así impedir su funcionamiento, sino también para apropiarse de zonas urbanas y monopolizar el desarrollo a gran escala.

Ha quitado al gobierno local la autoridad para el consentimiento del desarrollo, y ha dejado de lado en repetidas ocasiones al Consejo Municipal elegido democráticamente, a la opinión pública y al asesoramiento de los expertos.

Haciendo uso de sus poderes legislativos, el gobierno también ha creado una estructura paralela de planificación de la movilidad urbana y, sobre todo, ha eximido a una amplia gama de proyectos de construcción de las autorizaciones y licencias habituales.

Estos atajos sirven para varios propósitos.

En primer lugar, permiten a Orban realizar inversiones masivas de forma unilateral y definir el paisaje urbano de Budapest para las próximas décadas. De este modo, el gobierno puede imponer sus prioridades urbanas cargadas de valores (inversiones de prestigio cargadas de carbono, proyectos de restauración nacional conservadora, instalaciones deportivas profesionales) a pesar de que la población de la ciudad no lo apoye.

Igualmente importante es que los procedimientos administrativos especiales eliminan los obstáculos a la corrupción y permiten encargar a subcontratistas afines al gobierno.

Por último, el celo urbanístico de arriba abajo establece la narrativa política de que es el gobierno central, y no el alcalde verde, el que impulsa el desarrollo espectacular de la capital.

Evidentemente, no todas las iniciativas del gobierno son igualmente problemáticas desde el punto de vista de la mejora urbana, ni todas son objetables para el Ayuntamiento.

Sin embargo, la mayoría de estas inversiones son criticadas con vehemencia por los funcionarios locales, los expertos en urbanismo y las organizaciones ecologistas, alegando objetivos urbanísticos equivocados, problemas de transparencia y una total falta de diálogo a nivel local.

El órgano de “consulta” apenas se reúne

El gobierno sí creó una plataforma de negociación simulada, el Consejo para el Desarrollo Público de la Capital (FKT), para coordinar los planes de desarrollo con el Ayuntamiento.

Sin embargo, esto no estaba pensado ni diseñado para realizar verdaderas consultas. Desde que Karacsony fue elegido alcalde, sólo se ha reunido cinco veces, y no ha celebrado ninguna reunión desde mayo de 2021.

En cuanto a las estructuras paralelas, el gobierno creó una empresa estatal sin ánimo de lucro, el Centro de Desarrollo de Budapest (BFK) como “centro profesional de las actividades de desarrollo del gobierno en Budapest”.

El BFK era un centro de planificación urbana con abundantes fondos y personal, centrado principalmente en proyectos de movilidad a gran escala.

Como tal, muchos de sus planes habrían sido normalmente competencia del gobierno local, y corrían paralelos a las estrategias de desarrollo de la propia empresa de transporte público de la capital.

En los dos últimos años, BFK elaboró una importante estrategia de ferrocarriles de cercanías sin comprometerse en absoluto con la ciudad, publicó varios planes de proyectos grandiosos y se hizo cargo del largamente planificado proyecto del puente Galvani, que conectaría el sur de Buda y el sur de Pest a través del extremo norte de la isla de Csepel.

Tras las elecciones de abril de 2022, se introdujeron modificaciones legales para que las “responsabilidades y obligaciones del Estado con respecto al desarrollo urbano de Budapest” se aplicaran ahora no sólo a la empresa sin ánimo de lucro, sino también al recién creado Ministerio de Construcciones e Inversiones.

La BFK está siendo remodelada, pero el gobierno sigue dando prioridad a la planificación urbana autónoma sobre la cabeza del Ayuntamiento.

Aún más alarmantes son las variadas exenciones legales que el gobierno utiliza para eludir no sóloel gobierno local, sino incluso su propia línea de autoridad centralizada.

Una herramienta clave en manos de Orban es una ley de 2006, perfeccionada durante su mandato, sobre la “facilitación y aceleración de las inversiones prioritarias de relevancia económica nacional”.

En los últimos años, las inversiones incluidas en esta categoría incluían no sólo proyectos de prestigio de alta prioridad, como los nuevos locales de la oficina del primer ministro en Castle Hill.

La aplicación de la ley por parte del Gobierno va mucho más allá de esa escala, e incluye ya más de 200 inversiones (concluidas o en curso) en los 22 distritos de Budapest. Desde el reacondicionamiento de los colegios católicos y las instalaciones deportivas locales hasta la construcción de esculturas públicas, estas inversiones de “relevancia económica nacional” apestan a corrupción.

En otros casos, el gobierno aprueba proyectos de ley separados que especifican ciertas inversiones, incluyendo su alcance territorial, y las sacan del procedimiento normal.

El infame Proyecto Liget

Uno de estos casos es el tristemente célebre Proyecto Liget de Budapest, que ya es un punto simbólico de disputa entre la administración de la ciudad y el gobierno.

En 2013, el Parlamento aprobó un proyecto de ley que prácticamente confiscó el Parque de la Ciudad (Városliget), el histórico y segundo parque público más grande de Budapest, al municipio de Budapest, y se propuso construir un moderno distrito de museos de cinco edificios públicos a gran escala en lo que es, según el gobierno, “el mayor plan de desarrollo cultural urbano en curso de Europa”.

La elección del emplazamiento y el carácter forzado de la planificación provocaron la indignación de la opinión pública y las sentadas de los activistas verdes en la obra (que fueron dispersadas por la fuerza por los cabezas rapadas progubernamentales).

El proyecto Liget fue un tema emblemático en la exitosa campaña electoral municipal de la oposición, que obligó a Orban a hacer algunas concesiones.

Tras la victoria de la oposición, sugirió que el gobierno no impulsará inversiones en Budapest que no cuenten con el respaldo de la población.

Al mismo tiempo, la nueva administración de la ciudad concedió la conclusión de las dos construcciones que ya estaban en marcha en ese momento, la Casa de la Música Húngara y el Museo de Etnografía Húngara.

Sin embargo, en mayo de 2022, en la ceremonia de inauguración de este último, el primer ministro interpretó el resultado de las elecciones nacionales de abril como un respaldo a la continuación del Proyecto Liget en su forma original. Parecía poco preocupado por el hecho de que Budapest votara mayoritariamente por la oposición.

La ley sobre el Parque de la Ciudad no es ni mucho menos la única legislación que se apropió de zonas urbanas en Budapest para los proyectos de construcción del gobierno.

Las leyes sobre la construcción del Centro Olímpico de Budapest (2012); sobre la “zona deportiva histórica” del Parque Normafa (2013); sobre las “responsabilidades del Estado en materia de desarrollo en Budapest” (2018); una decisión gubernamental sobre el nombramiento de un comisario gubernamental responsable de los desarrollos prioritarios (2020) y un decreto gubernamental sobre las zonas de actuación en el campo marrón (2021) especifican todos los terrenos en los que no se aplican las competencias normales del gobierno local, y los procedimientos y “requisitos” especiales rigen los desarrollos públicos.

Se ha escrito mucho sobre el declive democrático y el abuso de los fondos públicos en Hungría.

Sin embargo, aunque está directamente relacionado con la legislación de la UE y el principio de subsidiariedad, el vaciamiento de los derechos municipales y la disminución de las competencias municipales han generado escasa atención en ese debate más amplio.

Budapest, una gran ciudad europea con un electorado con mentalidad democrática, y la única capital de la UE dirigida por un alcalde verde, se está desarrollando masivamente en contra de su estrategia de desarrollo discutida públicamente y debidamente adoptada.

Con la recién sellada cuarta mayoría constitucional de Viktor Orban, esa tendencia continuará.