Jesus Muñoz 
A finales del mes pasado se concedió a Ucrania el estatus de candidato a la Unión Europea, el primer paso oficial hacia la adhesión a la UE. Pero el presidente de la Comisión Europea señaló que las negociaciones formales para la plena adhesión no podrían comenzar hasta que Ucrania llevara a cabo reformas clave, entre ellas la ratificación del Convenio del Consejo de Europa para prevenir y combatir la violencia contra las mujeres y la violencia doméstica, también conocido como Convenio de Estambul.
Aunque Ucrania firmó ese documento en 2011, se necesitó más de una década, la defensa de la sociedad civil ucraniana y la perspectiva de adhesión a la UE, antes de que el Parlamento ucraniano lo ratificara el 20 de junio de 20.
Insight, una organización ucraniana de derechos humanos, ha defendido durante mucho tiempo la ratificación, incluso lanzando una petición que reunió más de 25.000 firmas.
La organización señaló que era un gran paso histórico para Ucrania reconocer los derechos de las mujeres de esta manera. Con la guerra en Ucrania dominando las noticias durante meses, los espectadores de todo el mundo se han familiarizado tristemente con las imágenes de cadáveres en las calles, edificios destruidos y filas de personas que dejan todo atrás y se agolpan en los trenes para huir.
Lo que no se ha informado es el aumento significativo de la violencia doméstica y sus graves implicaciones.
En una guerra tan brutal como la que se libra en Ucrania, puede ser fácil ignorar la violencia doméstica y sus devastadoras consecuencias físicas y emocionales a largo plazo para los supervivientes, y para los niños que la presencian.
Las investigaciones demuestran que los niveles de violencia doméstica suelen aumentar durante los conflictos armados, y que el entorno bélico más peligroso para las mujeres y los niños suele ser su propio hogar.
Aunque las estadísticas más recientes son difíciles de obtener, Amnistía Internacional adquirió las cifras oficiales de los casos de violencia doméstica denunciados en las regiones de Donetsk y Luhansk, en el este de Ucrania, que se han visto afectadas por la acción militar desde 2014.
En 2018, Donetsk registró un aumento del 76 por ciento en los casos denunciados, mientras que el aumento en Luhansk en un periodo de tres años fue del 158 por ciento.
Según las estadísticas oficiales del gobierno ucraniano, probablemente poco fiables e incompletas, la policía nacional recibió más de 200.000 denuncias de violencia doméstica en 2020.
Por desgracia, un informe reciente muestra que conseguir ayuda durante la escalada del conflicto en 2022 ha resultado difícil para las supervivientes. En un caso tristemente típico, un trabajador humanitario denunció un caso de violencia doméstica en un refugio para desplazados internos y fue ignorado.
No sólo marcar casillas
En este momento de cambio político masivo, es esencial que el gobierno ucraniano considere la ratificación del Convenio de Estambul no como una mera casilla a marcar en el camino hacia la adhesión a la UE, sino como un conjunto de obligaciones que deben cumplirse tanto durante como después de la guerra.
El Convenio estipula que el Estado tiene la responsabilidad de prevenir todas las formas de violencia contra las mujeres, investigar las denuncias y procesar a los autores, al tiempo que garantiza que las supervivientes puedan acceder a los servicios que salvan vidas después de un acto de violencia.
Aplicar el Convenio de Estambul de forma significativa, al tiempo que se lucha contra una guerra y se gestiona una crisis humanitaria, es una empresa abrumadora que el gobierno ucraniano no podrá abordar por sí solo, por mucho que la perspectiva de adhesión a la UE esté motivando claramente a los funcionarios a asumir compromisos formales para proteger a las mujeres y las niñas.
La UE, Estados Unidos y otros países que prestan ayuda a Ucrania deben presionar al país para que promulgue de forma significativa el Convenio de Estambul ahora que lo ha ratificado.
Esto significa que hay que consultar a las mujeres y a los grupos locales de la sociedad civil ucraniana sobre los primeros pasos.
Organizaciones como La Strada tienen la experiencia en violencia doméstica para garantizar que la seguridad y las necesidades de las supervivientes están en el centro de todas las medidas adoptadas por el gobierno de Ucrania.
Todos los aspectos de la convención, incluidos los programas de prevención y los juicios, deben recibir financiación plurianual para garantizar que los esfuerzos para proteger a las mujeres y las niñas puedan crecer con el tiempo. Debe darse prioridad a las subvenciones importantes que se centran en las mujeres y las niñas desplazadas y deben reforzarse los esfuerzos existentes para proporcionar servicios de salud mental.
Por último, sólo somos tan buenos como nuestros datos. Los proveedores de ayuda deberían asociarse con las organizaciones locales para investigar y estudiar los factores que impulsan la violencia doméstica en la zona de guerra.
Ucrania tiene una sociedad civil fuerte. Es importante que se escuchen las voces de las organizaciones de mujeres de Ucrania y que se busque y respete su experiencia.
Aunque la guerra en Ucrania ha sido una tragedia para las mujeres y sus familias, el tiempo que el país está en el punto de mira internacional también está creando oportunidades para el crecimiento colectivo y una oportunidad para reconstruir la sociedad de nuevo cuando los bombardeos cesen.
Pero un futuro más brillante para Ucrania no será posible sin un compromiso de mayor protección hoy para los más afectados por la crisis humanitaria: las mujeres y las niñas.
