Nicolas Soto 
La junta nacional de SAG-AFTRA autorizó el jueves a los miembros del sindicato a ir a la huelga después de que fracasaran los esfuerzos para negociar un nuevo contrato con los principales estudios.
La decisión llevó a miles de miembros de SAG-AFTRA a unirse a los miembros de WGA en los piquetes a partir del viernes. La acción histórica marca la primera vez desde 1960 que ambos sindicatos organizan huelgas simultáneamente. La última huelga de actores contra los estudios fue en 1980.
La huelga detendrá las producciones en todo el mundo y causará más problemas económicos y perturbaciones para la industria del cine y la televisión, que ya se vio afectada por la huelga de guionistas que comenzó el 2 de mayo.
¿Cómo llegamos aquí?
La Alianza de Productores de Cine y Televisión entró en negociaciones con el sindicato de actores el 7 de junio, solo tres semanas antes de que expirara su contrato.
Las cosas tuvieron un comienzo polémico cuando los líderes sindicales solicitaron y recibieron, por un amplio margen, una autorización de huelga de los miembros incluso antes de que comenzara la negociación.
En la víspera de la fecha límite del contrato, las dos partes acordaron extender las conversaciones por dos semanas más hasta el 12 de julio. Al principio, parecía que el sindicato se acercaba a un acuerdo después de que los líderes sindicales dijeron que las negociaciones eran “extremadamente productivas” y que estaban optimista acerca de llegar a un acuerdo.
Pero entre bastidores, las partes se mantuvieron muy alejadas en muchos temas clave.
Argumentando que la revolución del streaming había estafado a muchos actores, el sindicato propuso que una empresa externa midiera el éxito de los programas y que los pagos residuales se vincularan a su desempeño. Las empresas de AMPTP se opusieron a esa idea, argumentando que muchas plataformas de transmisión aún no son rentables.
Las partes también se enfrentaron por las propuestas para frenar el uso de audiciones autograbadas, aumentar las contribuciones al plan de pensiones y salud del sindicato y aumentar el salario básico para compensar la inflación. En un momento dado, el sindicato buscaba un aumento del 15 % en los salarios (que finalmente se redujo al 11 %) en el primer año del contrato de tres años, muy por encima de lo que los miembros del Directors Guild of America obtuvieron en sus recientes negociaciones contractuales.
A pesar de que se trajo a un mediador federal el último día de negociaciones, no se llegó a ningún acuerdo. En pocas palabras, hubo demasiados puntos de desacuerdo y no hubo tiempo suficiente para abordar cada problema, dijeron fuentes internas a The Times. Lea más en esta autopsia de lo que salió mal.
¿Fue la IA un gran escollo?
Si bien gran parte de la atención se centró en la transmisión de residuos, la inteligencia artificial surgió como un tema importante en las negociaciones. La difusión de la tecnología provocó profundas ansiedades entre los artistas sobre cómo se podría usar y abusar de su imagen y semejanza. Entonces, el sindicato de actores quería establecer regulaciones claras sobre la IA, al igual que la WGA.
Los actores argumentan que ya es típico ceder los derechos de sus voces y semejanzas como personajes populares para que los utilicen los estudios, sin compensación, en parques de diversiones o videojuegos. Temían que sucediera algo similar con la manipulación de sus voces y semejanzas por parte de los programas de IA.
AMPTP ofreció lo que llamó una propuesta innovadora que dijo “protege las imágenes digitales de los artistas”.
Pero los negociadores de SAG-AFTRA sostuvieron que las empresas podrían escanear la actuación inicial de un actor de fondo y luego reutilizar la imagen sin su consentimiento indefinidamente. Los miembros de AMPTP dijeron que esa afirmación era inexacta.
Entonces, ¿quién está en huelga?
El paro laboral se aplica a cualquiera de los 160.000 miembros de SAG-AFTRA que trabajan bajo el contrato de cine y televisión del sindicato con empresas que pertenecen a la AMPTP, un grupo que representa a todos los principales productores de Hollywood, incluidos Netflix, Walt Disney Co., Warner Bros. Discovery, Netflix y Amazon Studios.
La huelga también afecta a los actores que trabajan en producciones en el extranjero, no solo en los EE. UU. Además, los miembros de SAG-AFTRA deben dejar de realizar todas las funciones de actuación, incluida la promoción o comercialización de películas y programas de televisión.
Pero debido a las peculiaridades de los contratos sindicales, no todos los actores van a la huelga. El paro laboral no se aplica a los artistas intérpretes o ejecutantes que trabajan bajo otros contratos, como los que hacen comerciales o trabajan en telenovelas y programas de entrevistas.
Tampoco se verán afectados: locutores y actores en algunas producciones independientes de muy bajo presupuesto y películas estudiantiles, dijo el sindicato a los miembros en su sitio web.
Aquellos que trabajan en producciones independientes no vinculadas a los miembros de la AMPTP también pueden estar exentos si las empresas siguen los términos del sindicato. El trabajo de doblaje probablemente también estaría exento, dijo SAG-AFTRA.
¿Qué efecto tendrá la huelga?
Este es un territorio desconocido, ya que han pasado 63 años desde que Hollywood soportó por última vez huelgas simultáneas de actores y escritores, y eso fue en un momento en que la industria era mucho más pequeña de lo que es hoy.
Una huelga de actores, que viene inmediatamente después de la huelga de escritores, es un doble golpe para una industria que ya estaba luchando por salir de la pandemia y la agitación causada por la era del streaming. En Los Ángeles, la producción con guión en el lugar ya se había detenido en las últimas semanas, según FilmLA.
Una huelga de actores cerrará toda la producción de cine y televisión con guión, no solo los proyectos actuales, sino también las series de televisión que estaban programadas para reanudar la filmación en el otoño y las grandes películas que ahora se pospondrán en un futuro lejano. Los proyectos afectados incluyen películas como “Gladiator 2” y “Deadpool 3” y la serie de antología “American Horror Story” de Ryan Murphy.
Las nuevas temporadas de algunos programas, incluidos “Abbott Elementary” y “Stranger Things”, que debían comenzar la producción este verano, se suspendieron anteriormente debido a la huelga de escritores.
Y los proyectos que se filmen fuera de los EE. UU. no serán inmunes. Bajo la “Regla Global Única” de SAG-AFTRA, en la mayoría de los casos se requiere que los actores trabajen bajo los acuerdos del sindicato dondequiera que se encuentren en el mundo.
¿La economía local recibirá un gran golpe?
Sí. Incluso antes de la huelga de actores, los economistas y los observadores de la industria predijeron que las consecuencias serían mucho mayores que las de la última gran huelga en 2007-08.
Esa huelga duró 100 días y le costó a Los Ángeles un estimado de $2.1 mil millones. Esta vez, el número de víctimas podría ser aún mayor.
Todd Holmes, profesor asociado de administración de medios de entretenimiento en Cal State Northridge, estima que si la huelga de WGA supera los tres meses, como muchos predicen, podría costarle a la región de Los Ángeles al menos $ 3 mil millones.
Las empresas vinculadas a la industria del cine y la televisión ya están sintiendo el dolor, con casas de utilería locales y otros proveedores despidiendo trabajadores en respuesta a una desaceleración en la demanda. Miles de miembros del equipo que trabajan detrás de escena en platós de cine y televisión se quedarán sin trabajo, junto con escritores y actores.
