Nicolas Soto 
El Reino Unido no tiene “más remedio que actuar” si la UE no muestra flexibilidad a la hora de reescribir las normas comerciales post-Brexit en Irlanda del Norte, dijo el jueves (12 de mayo) la ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, al vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič.
Truss exigió a la Comisión que “muestre más pragmatismo y se asegure de que el protocolo cumple sus objetivos originales”, mientras que el gobierno del Reino Unido planea desechar la mayoría de las medidas unilateralmente.
“Si la UE no mostrara la flexibilidad necesaria para ayudar a resolver estos problemas, entonces, como gobierno responsable, no tendríamos más remedio que actuar”, dijo, según un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Šefčovič, por su parte, dijo en un comunicado que una acción unilateral británica sigue siendo una “grave preocupación”.
“Una acción unilateral, que efectivamente desplaza un acuerdo internacional como el protocolo, es simplemente inaceptable”, dijo.
El protocolo forma parte del acuerdo de divorcio del Brexit, negociado y firmado entre Londres y Bruselas, y tiene como objetivo mantener el acuerdo de paz del Viernes Santo de 1998, al no crear una frontera en la isla de Irlanda entre la República de Irlanda, miembro de la UE, y la Irlanda del Norte, no perteneciente a la UE, al tiempo que garantiza la integridad del mercado único de la UE.
En la práctica, significa que la frontera aduanera de la UE se ha trasladado al mar de Irlanda entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido continental, lo que irrita a los unionistas de la provincia.
El pasado mes de octubre, la Comisión presentó propuestas concretas para reducir la burocracia, pero el Reino Unido las rechazó.
“Estas propuestas mejorarían sustancialmente la forma de aplicar el protocolo”, añadió Šefčovič. “El protocolo es la única solución que cuadra el círculo entre la forma de Brexit elegida por el Reino Unido y la situación en la isla de Irlanda”, dijo a los eurodiputados más tarde el jueves.
Truss dijo, sin embargo, que las propuestas crean más controles y papeleo.
El acuerdo de divorcio, incluido el protocolo, fue acordado por el gobierno del primer ministro Boris Johnson.
“Se necesita honestidad sobre lo que el Reino Unido firmó”, dijo Šefčovič, y añadió ” la UE no puede resolver todos los problemas causados por el tipo de Brexit que el gobierno del Reino Unido eligió.”
Truss, sin embargo, advirtió que el protocolo “se ha convertido en el mayor obstáculo para la formación” del ejecutivo en Irlanda del Norte. Dijo que la paz y la seguridad de la provincia dependen de la flexibilidad de la UE.
En las elecciones de la semana pasada, el nacionalista Sinn Fein se erigió como el mayor partido de Irlanda del Norte, mientras que el unionista Partido Democrático Unionista (DUP) ha dicho que no se unirá a las estructuras de poder compartido hasta que se resuelvan las cuestiones en torno al protocolo.
Amenazas comunes
Los analistas y los políticos de la UE han dicho que el conflicto reavivado sobre el protocolo juega a favor de quienes buscan dividir a Europa.
“Ante las amenazas exteriores comunes, es más importante que nunca que los socios de la UE se atengan al derecho internacional”, dijo el jueves la eurodiputada liberal francesa Natalie Loiseau.
“No es el momento de crear divisiones [or] crisis artificiales”, dijo Loiseau al recibir a los presidentes británicos de la Asamblea Parlamentaria de Asociación UE-Reino Unido en Bruselas.
Estos problemas, dijo, serían bienvenidos por los países “que son hostiles a nuestros valores y democracias”, en referencia a Rusia, un mensaje del que también se hicieron eco los expertos en Bruselas.
“Qué deprimente que, en un momento como éste, en el que toda Europa está inmersa en una lucha con un agresor, volvamos a tener que discutir cómo podemos gestionar las relaciones entre la UE y el Reino Unido a la luz de los continuos desafíos del Reino Unido a lo acordado y firmado”, dijo en un tuit Fabian Zuleeg, economista jefe del Centro de Política Europea con sede en Bruselas, y añadió: “Un regalo para [Russian president Vladimir] Putin que sigue dando”.
