Nicolas Soto 
El Reino Unido ha establecido planes para anular algunas de las normas comerciales post-Brexit para Irlanda del Norte, lo que permite desechar partes del acuerdo, al tiempo que cita la inestabilidad en la región y la sobrecarga de la burocracia.
Según el proyecto de legislación desvelado el lunes (13 de junio), los cambios del Reino Unido incluyen la introducción de un “carril verde” para las mercancías que se mueven sólo desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte.
El proyecto de ley también permite a los ministros suspender partes del acuerdo, y equipara las políticas fiscales de Irlanda del Norte con las del resto del Reino Unido. De manera crucial, la legislación también pondría fin al papel del Tribunal de Justicia Europeo como único árbitro del protocolo.
El proyecto de ley podría tardar un año o año y medio en aprobarse en el Parlamento de Westminster.
“Tomamos nota con gran preocupación de la decisión tomada hoy por el Gobierno británico de presentar una legislación que desaparezca elementos fundamentales del protocolo”, dijo el comisario de la UE Maroš Šefčovič en respuesta al proyecto de ley, y añadió que “la acción unilateral es perjudicial para la confianza mutua”.
La ministra de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, dijo a Šefčovič el lunes por la mañana que el bloque debe estar dispuesto a cambiar las normas comerciales post-Brexit en Irlanda del Norte.
“Hablé con [EU Commission] vicepresidente Maroš Šefčovič para hablar de la legislación que anunciamos hoy para arreglar los problemas del Protocolo de Irlanda del Norte y restaurar la estabilidad política”, dijo Truss en Twitter.
“Nuestra preferencia es una solución negociada, pero la UE debe estar dispuesta a cambiar el propio protocolo”.
La UE ha descartado en varias ocasiones renegociar el protocolo que fue acordado por el gobierno del primer ministro Boris Johnson, pero es flexible en cuanto a su aplicación.
El bloque también ha criticado a Londres por tomar medidas unilaterales, argumentando que conduce a la inestabilidad.
El primer ministro irlandés, Micheál Martin, describió la decisión de Londres como un “punto bajo”, que era “muy lamentable”.
“Anunciar el incumplimiento unilateral de un acuerdo internacional es algo muy serio y no se puede dejar de lado”, dijo Martin.
“Va al corazón de la confianza y la UE necesita un socio de confianza con el que negociar”, añadió.
Johnson ha argumentado que los cambios en el protocolo son pasos “relativamente triviales” que eran necesarios para mejorar el comercio y simplificar la burocracia.
Šefčovič ha dicho que la Comisión estudiará ahora la posibilidad de continuar con las investigaciones legales de la UE iniciadas contra el Gobierno británico en 2021 por cuestiones anteriores.
El Reino Unido ya ha decidido unilateralmente no aplicar partes del acuerdo, como la renuncia a las normas para los súper mercados, y los controles de la carne fría.
La UE podría desencadenar nuevos procedimientos legales por el incumplimiento de partes del protocolo por parte del gobierno británico, añadió Šefčovič.
Como contramedida, la UE también podría introducir aranceles sobre los productos británicos, o incluso suspender todo el acuerdo comercial entre la UE y el Reino Unido.
La UE también podría dificultar la cooperación en diferentes asuntos con el Reino Unido, como la migración, los servicios financieros o la participación en el programa de investigación Horizonte de la UE, de 96.000 millones de euros.
Johnson dijo que cualquier conversación sobre una guerra comercial de represalia por parte de la UE sería una “reacción exagerada, grosera”.
Temores de ruptura
El protocolo se acordó como parte del acuerdo de retirada de la UE y el Reino Unido, firmado por este último en enero de 2020, en un esfuerzo por mantener la paz en Irlanda del Norte, donde el acuerdo de Viernes Santo de 1998 puso fin a décadas de violencia sectaria.
Como resultado del Brexit, el acuerdo introdujo el control aduanero en el Mar de Irlanda entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido, para mantener la frontera terrestre libre e invisible entre la provincia y la república de Irlanda.
La UE propuso en octubre pasado introducir cambios para reducir la burocracia, pero el Reino Unido rechazó esas propuestas y pidió una renegociación.
El Brexit y el protocolo también han aumentado las tensiones en Irlanda del Norte, ya que las comunidades unionistas temen que se aflojen los lazos con el Reino Unido.
El Partido Unionista Democrático (DUP), que obtuvo por primera vez el segundo mayor número de escaños en las recientes elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte después de haber sido tradicionalmente el que más escaños ha obtenido, sostiene que el protocolo crea una división y podría llevar a la ruptura del Reino Unido.
El DUP se ha negado a crear un nuevo ejecutivo de poder compartido con el nacionalista irlandés Sinn Féin, que es el que ha obtenido más escaños y acepta el protocolo.
El DUP quiere que el protocolo cambie antes de unirse al gobierno de poder compartido.
El lunes, la mayoría de los miembros de la asamblea han firmado una carta abierta a Johnson diciendo que rechazan “en los términos más fuertes posibles” su”imprudente” proyecto de ley sobre el protocolo de Irlanda del Norte, informó The Guardian.
