Reseña: El comedero inteligente para pájaros Bird Buddy

Antes de configurar el comedero inteligente para pájaros Bird Buddy, alimentado por IA y conectado a Wi-Fi, no pasaba mucho tiempo pensando en los pájaros de mi patio trasero. Ahora no puedo dejar de preguntarme si estoy violando sus derechos de privacidad.

No sucedió de inmediato. Al principio, me cegó la novedad del artilugio con techo solar de $269, que llegó a mi puerta el otoño pasado como regalo de mi suegro. Me impresionó cómo utilizó la inteligencia artificial para identificar, y presentarme, las diversas especies que pasaban por un bocado. Los primeros visitantes fueron los pinzones domésticos (que tienen buena memoria y una esperanza de vida de nueve a 10 años, según me informó la aplicación), seguidos por los towhees de California (descritos como “territoriales y luchadores”).

Recuerdo haber sentido una punzada de emoción la primera vez que mi teléfono sonó con un “¡Mira quién está aquí!” alerta (resultó ser una ardilla), un subidón de adrenalina que parecía intensificarse con cada alerta sucesiva. Me maravilló la rapidez con la que mi comedero se convirtió en un lugar de reunión para las aves urbanas y cómo la aplicación realizaba un seguimiento de sus visitas con un gráfico similar al de un odómetro. En el momento de escribir este artículo, se han registrado 194 visitas de pinzones domésticos, 83 remolcadores de California, 5 salidas de ardillas y un jilguero de pino solitario.

La aplicación también hizo que compartir las fotos y los videos capturados con la comunidad Bird Buddy más amplia, y con mi propio círculo de amigos, fuera tan fácil como hacer clic en un botón. En poco tiempo, estaba mostrando con orgullo fotos de los pájaros panza arriba en el buffet de mi patio trasero; payasos alados capturados cómicamente a la mitad de un refrigerio con un pico lleno de semillas con la cabeza ladeada con curiosidad mirando fijamente a la lente de la cámara.

Unos meses después de comenzar mi nuevo pasatiempo como observador de aves en el patio trasero, descubrí que, con unos pocos clics (y la concesión de permisos necesarios en el otro extremo), podía monitorear no solo a mi Bird Buddy sino también a mi hermana. la ley está en Ohio. Pronto, mi comedero se llenó de carboneros de cabeza negra, juncos de ojos oscuros y carboneros copetudos de 2,000 millas de distancia. Mirar más allá de mi propio patio trasero me hizo sentir poderosa y que todo lo veía. También me hizo sentir que podría estar sobrepasando un poco los límites de mi ave.

Luego, en una fresca mañana de mediados de abril, hice algo de lo que me arrepentí al instante. Poco después de que un cardenal norteño de color rojo brillante voló hacia el alimentador de Ohio por segunda vez en dos minutos y se llenó el pico, envié su foto al hilo de texto familiar.

“Tiene un apetito saludable”, señalé. “¡Y también es bastante regordete!” Miré mi teléfono y me di cuenta de lo que había hecho. Acababa de avergonzar a un cardenal.

Después de eso, la emoción de cada notificación de llegada de un pájaro se templó con una pequeña punzada de culpa; la sensación de que de alguna manera estaba participando en una “explotación de pájaros”, atrayendo estos gloriosos milagros de vuelo a mi mundo (o al de mi cuñada) con nada más que unos puñados de alpiste y luego burlándome de ellos haciendo circular imágenes de su alimentación frenética. comportamiento para conseguir mis alegrías.

Al pensar en mi comportamiento de intimidación de aves, comencé a preguntarme genuinamente: ¿Estos visitantes de mi patio trasero tenían derecho a la privacidad? Y si lo hicieron, ¿lo estaba violando de alguna manera al usar mi juguete de alta tecnología, esencialmente reconocimiento facial para el mundo de las aves, para identificarlos y rastrearlos? Y si estaba violando su privacidad, ¿lo estaba empeorando de alguna manera al compartir y comentar las fotos y los videos?

La primera parada en mi búsqueda de respuestas fue la Guía de fotografía y videografía ética de aves de la Sociedad Nacional Audubon. “A menudo es posible atraer a las aves para fotografiarlas”, señala la sección pertinente de la guía, “pero debe hacerse de manera responsable”.

La guía continuó explicando que ser responsable incluye preguntar: “¿Podría esto ser dañino para el ave?”, no atraer a las aves usando cebos de animales vivos o muertos (una práctica que cambia el comportamiento de las aves depredadoras), no usar clips de audio de canto de aves y mantener a las aves estaciones de alimentación limpias, abastecidas con el alimento adecuado y ubicadas teniendo en cuenta la seguridad de las aves.

Basándome en eso, sentí que no había entrado en conflicto con la Sociedad Audubon. Tengo una bolsa de 33 libras de Petco All-Purpose Seed Mix para la mayoría de las aves silvestres a mano en todo momento. La aplicación Bird Buddy tiene una alerta incorporada para recordarme sobre las limpiezas regulares del comedero (y enlaces a un video instructivo de limpieza), y la idea de usar cantos de pájaros pregrabados, o carnada viva, ni siquiera se me había pasado por la cabeza.

Aún así, no podía quitarme la sensación de que de alguna manera estaba siendo demasiado entrometida. Así que cuando descubrí el proyecto Mindful Birding, cuyos objetivos declarados incluyen “animar[ing] una práctica de atención plena entre los observadores de aves”, decidí llevar mi investigación un poco más lejos.

Así fue como terminé hablando por teléfono sobre los derechos de privacidad de las aves con la fundadora del proyecto, Marla Morrissey.

“Hay un par de definiciones diferentes de privacidad”, dijo Morrissey mientras hablábamos del tema. “Uno de ellos es estar libre de intrusiones no deseadas o indebidas, y otro es estar libre de ser observado o molestado. Así que hay una especie de continuo de privacidad desde la menor perturbación hasta la mayor perturbación”.

Morrissey dijo que acciones como pisotear el hábitat natural de un pájaro o usar un puntero láser son ejemplos en el extremo más perturbador del continuo, mientras que la captura remota sigilosa de las imágenes de los pájaros (el obturador de la cámara del Bird Buddy está en silencio) se inclina hacia el otro. “En ese caso, estarías en un nivel bastante bajo de perturbación”, dijo.

Sin embargo, Morrissey no estaba dispuesto a dejarme totalmente libre de culpa.

“Pero una pregunta más importante es ¿cómo afecta su alimentador al pequeño ecosistema alrededor de su jardín?” ella dijo. “La mayoría de los comederos son para mejorar [the available] comida para ciertas especies, pero podrías estar atrayendo a un cuervo o algo que podría entrar y tragarse todo. Eso actuaría como una especie de perturbación secundaria”.

Inmediatamente pensé en la ardilla acrobática que mi Bird Buddy había capturado, no pocas veces, colgando del techo del comedero por las patas traseras mientras se atiborraba de alpiste.

“Volvamos a su pregunta sobre la privacidad”, continuó Morrissey. “Creo que cuando lo pones en este continuo, si el animal actúa normalmente, si no lo molestas, ese es un lado. Pero por otro lado, estás cambiando el hábitat e incluso la proporción de diferentes especies. [in that habitat].”

En otras palabras, no era la parte de la cámara sino la alimentador parte de mi nuevo juguete que tiene el mayor potencial para perturbar el statu quo de mis invitados alados a la cena, infringiendo así el aspecto de libertad frente a perturbaciones de sus derechos de privacidad. Me parece bien. Pero la idea de que los comederos para pájaros no son la mejor manera de proporcionar alimento y hábitat para las aves nativas no es nueva. (La colega de My Times, Jeanette Marantos, sugiere un cambio de imagen en el patio trasero amigable con las aves que incluye cultivar las plantas que las aves silvestres necesitan como alimento y materiales para anidar). cómo me sentí culpable por señalar públicamente la gordura de cierto cardenal.

“¿En cuanto a la vergüenza? Mira, en realidad podría ser algo bueno para el pájaro. [to be heavier] dependiendo de la época del año!” ella dijo.

Sintiéndome casi fuera de peligro, le pregunté a Morrissey si debería sentirme mal por compartir mis fotos de Bird Buddy en línea con amigos o publicarlas en las redes sociales para el disfrute de los demás (además de la propia aplicación de Bird Buddy, hay un grupo de propietarios de Bird Buddy particularmente activo en Facebook) cuando todas estas criaturas han hecho es abalanzarse en mi patio trasero en busca de algo para comer.

“No sé si hay una respuesta exacta a eso”, dijo. “Pero no creo que puedas equivocarte si te mantienes curioso.

“[Birding] es un pasatiempo fascinante”, agregó. “Y si se hace bien, vamos a salir un poco más del lado del héroe que del villano [side], ¿bien? Si no prestamos atención a todos los demás impactos, no es imposible terminar del lado de los villanos”.

Aunque no obtuve la respuesta definitiva sobre los derechos de privacidad de las aves que esperaba, Morrissey me ayudó a ver a mi Bird Buddy a través de una nueva lente. Al identificar los pinzones domésticos, los towhees de California y otras aves que acuden en masa a mi comedero, despertó mi curiosidad sobre las aves que habitan el mundo que me rodea. Al enviar las fotos y los videos a mi teléfono y hacerlos fáciles de compartir, también me conecta fácilmente con una comunidad de entusiastas de ideas afines. En resumen, ha ayudado a despertar el interés por la observación de aves.

Ahora depende de mí proceder de una manera consciente. Tal vez eso signifique romper mi césped y hacerlo más amigable con las aves. Tal vez eso signifique pasar menos tiempo mirando pájaros en la aplicación y más tiempo mirando pájaros en la naturaleza. Y tal vez signifique apoyar a un grupo de conservación de aves como la Sociedad Nacional Audubon o un proyecto como Mindful Birding. Pero definitivamente significa mantener mi Bird Buddy limpio y bien abastecido mientras esté colgado en mi patio trasero.

Puede que nunca sea un héroe pájaro de pleno derecho, pero estoy decidido a no terminar como un villano pájaro tampoco.