Arturo Vidal 
Nota del editor: Todos los martes, Abby Freireich y Brian Platzer responden preguntas de los lectores sobre la educación de sus hijos. ¿Toma uno? Envíeles un correo electrónico a [email protected].
Queridos Abby y Brian,
Me gustaría preguntarte sobre las trampas. Mi hijo está en la escuela secundaria y está trabajando increíblemente duro para obtener las calificaciones que lo llevarán a la universidad de su elección. El problema es que los otros niños de su escuela hacen trampa. Por lo que he aprendido de las conversaciones con otros padres, la trampa es un problema generalizado y no somos la única familia frustrada. Sé que otros padres han traído el problema a la atención de la escuela, y cuando la escuela enfrentó a los estudiantes que engañaban, se convirtió en una batalla. ¡Una familia incluso contrató a un abogado! Lo entiendo, nadie quiere pensar que su hijo hace trampa (o creen que es solo parte de la escuela secundaria), y nadie quiere ese hecho en la transcripción de su hijo. Pero, ¿dónde deja eso a mi hijo, que está trabajando tan duro para mejorar sus calificaciones, es honesto y el sistema está trabajando en su contra?
Anónimo
Estimado Anónimo,
Es irritante que tantos de los compañeros de su hijo estén haciendo trampa, y se beneficien de hacerlo, mientras que su hijo y muchos de sus compañeros de clase siguen las reglas con diligencia. Deberías enfrentarte a esta pelea, aunque puede ser agotadora y probablemente te harás algunos enemigos en el camino. Alentar a la escuela de su hijo a mantener la integridad académica no solo lo protegerá y beneficiará a la escuela; también servirá a los mejores intereses de los estudiantes que están haciendo trampa.
Algunas escuelas tienen una cultura de hacer trampa, mientras que otras no. Sabemos de escuelas donde los estudiantes encuentran cualquier forma posible de hacer trampa. Miran por encima del hombro durante los exámenes, esconden notas en los tanques de los inodoros del baño, guardan las respuestas en su gorra de béisbol o almacenan información ilícita en calculadoras gráficas y teléfonos celulares. Los estudiantes que toman las pruebas más temprano en el día les dicen a sus compañeros qué hay en las pruebas. Envían señales a través de la habitación durante las pruebas de opción múltiple. Escriben información clave en sus manos y brazos. Durante la escuela en línea, se envían mensajes de texto para responder. Piden usar el baño y revisar sus materiales en el pasillo, o dejan su teléfono en el baño.
Pero también sabemos de escuelas donde las trampas son prácticamente inexistentes. Los estudiantes están mejor en escuelas como estas, incluso los niños que piensan que personalmente se beneficiarían de las trampas. A corto plazo, los estudiantes pueden recibir mejores calificaciones al hacer trampa, pero aprenden menos, y el hábito puede conducir a severas sanciones académicas o profesionales en el futuro. La buena noticia es que la cultura del engaño no es inevitable ni irreversible. Hemos visto que las escuelas pueden cambiar reconociendo la situación, implementando medidas preventivas básicas y estableciendo un sistema disciplinario para disuadir a los estudiantes de hacer trampa en primer lugar.
Cambiar esta cultura no es responsabilidad de su hijo. No debe colocarse en una posición en la que tenga que delatar a un amigo o compañero de clase, ya que hacerlo puede tener repercusiones sociales dolorosas. Si bien generalmente sugerimos que los estudiantes se defiendan por sí mismos, en este caso creemos que debe comunicarse directamente con los maestros de su hijo. Hágales saber que desea que se proteja el anonimato de su familia, de modo que su hijo se libere de la posibilidad de que lo que usted diga se remonta a él. Si puede compartir las formas específicas en que los niños hacen trampa, ayudará a mejorar la situación no solo para su hijo, sino para todos los estudiantes, porque los maestros podrán detectar más fácilmente comportamientos similares en el futuro.
Además de ayudar a los maestros a detectar las trampas, sugiera formas de prevenirlas por completo. Su escuela se beneficiaría de un recurso contra el plagio, como turnitin.com, que verifica la originalidad de cada tarea que entrega un estudiante con todas las tareas de la clase, así como con las presentaciones de estudiantes anteriores y las fuentes en línea. Los estudiantes que deben cargar sus tareas en este sitio tienen menos probabilidades de hacer trampa, porque saben que podrían ser descubiertos. Los maestros de su escuela también pueden crear varias versiones de sus exámenes o insistir en que los estudiantes vayan al baño antes de tomarlos. Los niños están muy en sintonía con lo de cerca que están siendo monitoreados, por lo que los maestros deben caminar por el aula durante las pruebas en lugar de sentarse en su escritorio haciendo el trabajo.
No importa qué tan buenos sean los maestros para detectar y prevenir las trampas, algunos estudiantes seguirán intentándolo. Entonces, si la escuela de su hijo aún no cuenta con un sistema disciplinario claro, insista en que se implemente uno. Idealmente, este sistema debería disuadir a los niños de hacer trampas, pero cuando lo hagan, debería darles la oportunidad de reflexionar y cambiar. Cada infracción consecutiva debería tener consecuencias progresivamente más graves. Por ejemplo, los niños que hacen trampa la primera vez obtendrán una F y se les pedirá que vuelvan a hacer la tarea o el examen. La segunda vez que hagan trampa, serían suspendidos y tendrían que escribir un artículo sobre por qué su engaño es perjudicial para ellos y sus compañeros. La tercera vez, serían expulsados.
Si las trampas continúan y hablar con maestros individuales no tiene suficiente efecto, hable con la administración, preferiblemente junto con otros padres que compartan sus preocupaciones. Nadie quiere un dolor de cabeza litigioso, pero la escuela es responsable de fomentar un entorno donde la integridad académica y la honestidad son primordiales. En última instancia, hacer sonar la alarma es lo mejor para todos los estudiantes. Sin embargo, ignorar el problema envía un mensaje de que las trampas deben ser toleradas, lo que hará que los estudiantes tomen decisiones perjudiciales en los años venideros.
BAl enviar una carta, acepta permitir El Atlántico úselo, en parte o en su totalidad, y podemos editarlo para mayor extensión y / o claridad.
