Carolina Ortega 
Un informe del Departamento de Estado solicitado por miembros del Congreso y obtenido por Foreign Policy ha revelado un déficit significativo en la financiación para contrarrestar a China en el Indo-Pacífico.
La administración Biden afirma que una de sus principales prioridades es contrarrestar la creciente fuerza diplomática y militar de China en el Indo-Pacífico. Sin embargo, según los documentos presupuestarios del Departamento de Estado, hay una diferencia de 41.300 millones de dólares entre lo que la administración Biden ha dado al Departamento de Estado y a la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y lo que estos departamentos prevén que necesitarán para llevar a cabo esa misión en los próximos cinco años.
“La capacidad del Departamento y de USAID para alcanzar sus objetivos en el Indo-Pacífico depende de nuestro personal, instalaciones y postura operativa”, decía el informe, enviado al Congreso en julio. “Destinar recursos al Indo-Pacífico será fundamental para nuestro éxito en la región y en nuestra competencia estratégica con la RPC”, añadía el informe, utilizando un acrónimo del gobierno estadounidense ampliamente utilizado para referirse a la República Popular China.
“El gasto de asistencia exterior de Estados Unidos para el Indo-Pacífico ha estado durante mucho tiempo muy por debajo de donde debe estar y groseramente fuera de proporción con la importancia estratégica de la región”, dijo David Feith, ex subsecretario adjunto de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico durante la administración Trump.
La solicitud de financiación, que el Congreso pidió el año pasado, incluye 2.000 millones de dólares anuales en ayuda militar estadounidense a Taiwán para reforzar sus defensas aéreas y antimisiles y su protección costera frente a un ataque chino. El Departamento de Estado también quiere dar a los países de Asia 170 millones de dólares para reforzar sus ciberdefensas, así como 100 millones de dólares para añadir activos de inteligencia en puntos conflictivos marítimos como el Mar de China Meridional.
Las agencias también quieren inyectar casi 4.000 millones de dólares en infraestructuras estratégicas en los países en desarrollo de Asia para compensar un déficit anual de más de un billón de dólares en inversiones en infraestructuras y para ofrecer a las naciones más pobres una alternativa estadounidense a la iniciativa china “Belt and Road”, que ha cargado a los países del sur y el este de Asia con miles de millones de dólares en deudas con Pekín. Estados Unidos también pretende aumentar el fondo para la crisis económica del Indo-Pacífico con cerca de 500 millones de dólares en los próximos cinco años para evitar que los países dejen de pagar la deuda china.[Tambiéndestinaríamásde150millonesdedólaresaunproyectohidroeléctricoconjuntoentreIndiaNepalyBangladeshpartedecasi900millonesdedólaresenproyectosdeenergíalimpiaElDepartamentodeEstadotambiénquiere7000millonesdedólaresparalosllamadosPactosdeLibreAsociacióntratadosdeEstadosUnidoscontresislasdelPacíficoOccidentalquelescompensanporlaspruebasnuclearesdeprincipiosdelaGuerraFríaproporcionanmilesdemillonesenayudaeconómicaestadounidensealaregiónypermitenasusciudadanosvivirytrabajarenEstadosUnidosLaOficinadeAsuntosdeAsiaOrientalyelPacífico(EAPporsussiglaseninglés)delDepartamentodeEstadounaoficinaregionalqueahoraejerceunainfluenciadesmesuradaenlasmaquinacionesdelapolíticaexteriorestadounidensedadalanuevafijacióndeWashingtonencompetirconChina
“Asia Oriental y las islas del Pacífico están en primera línea de nuestra competencia con China y, sin embargo, EAP sigue siendo una pequeña fracción del presupuesto y la programación general del Departamento de Estado”, dijo.
Y Ami Bera, demócrata de California y miembro de mayor rango en el panel de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes sobre el Indo-Pacífico, se hizo eco de la misma línea de ataque.
“La región [Indo-Pacific] no ha recibido suficientes recursos si se tiene en cuenta su importancia geoestratégica, su peso económico y su asombrosa población”, afirmó. “Si Estados Unidos quiere superar a Pekín en el Indo-Pacífico, no podemos recortar los recursos de los principales organismos de seguridad nacional”.
A puerta cerrada, altos funcionarios del Departamento de Estado han dicho a legisladores y ayudantes que la oficina de Asia Oriental se ha visto superada por las necesidades de otras regiones en la carrera por conseguir fondos para contrarrestar a China. El hecho de que el Congreso haya solicitado la presentación es una señal de que está presionando a la rama asiática del Departamento de Estado para que se muestre más activa en las luchas presupuestarias. Este tipo de presión directa es un procedimiento operativo estándar para los comandos combatientes geográficos del ejército estadounidense.
Asistentes del Congreso y antiguos funcionarios expresaron su preocupación por que la administración Biden no vaya a poner el dinero para m
En 2020, el Departamento de Estado declaró ante la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado que entre el 4% y el 5% de su presupuesto de ayuda exterior se destinaba a la región Indo-Pacífica, según Feith.
“Estamos hablando de cifras de un solo dígito, y esto ya era cuando se suponía que íbamos a estar casi una década en un pivote hacia Asia”, dijo. “Era lamentablemente inadecuado”.
Hay vientos en contra en el Capitolio que dificultan el progreso. Incluso con el Comité Selecto sobre China de la Cámara de Representantes celebrando audiencias en horario de máxima audiencia televisiva, la reforzada lista de deseos para Asia del Departamento de Estado podría no hacerse realidad hasta dentro de un año. En virtud del acuerdo sobre el techo de la deuda alcanzado en mayo entre el gobierno de Biden y los congresistas republicanos, el Congreso acordó financiar las prioridades de Estados Unidos en el Indo-Pacífico, pero propuso un recorte de más del 30% en los presupuestos del Departamento de Estado y de USAID.
“Realmente no se puede competir con el número de botas sobre el terreno que tiene China”, dijo Bonnie Glick, ex administradora adjunta de USAID durante la administración Trump. “Su población es enorme. Así que tienen la capacidad de tener representación en todas partes.”
Incluso si la agencia obtiene el peso diplomático que está pidiendo, los ex funcionarios no esperan que el Departamento de Estado vaya golpe por golpe con los funcionarios chinos en su patio trasero.
“Los pequeños pasos que hemos dado son significativos”, dijo Glick. “Pero China da grandes pasos. Esa es la diferencia
