Eugenia Duran 
Shopify se pasó el año pasado recortando costes. Ahora, recorta las reuniones.
A la vuelta de las vacaciones, la empresa canadiense de comercio electrónico ha comunicado que está llevando a cabo una “purga de calendario”, eliminando todas las reuniones recurrentes con más de dos personas “a perpetuidad”, a la vez que reinstaura la norma de no celebrar ninguna reunión los miércoles. Las grandes reuniones de más de 50 personas se meterán con calzador en una ventana de seis horas los jueves, con un límite de una a la semana. Los directivos de la empresa también animarán a los trabajadores a rechazar otras reuniones y a retirarse de los grandes grupos de chat internos.
“Lo mejor que pueden hacer los fundadores es restar”, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico el consejero delegado Tobi Lutke, cofundador de la empresa. “Es mucho más fácil añadir cosas que quitarlas. Si dices que sí a una cosa, en realidad dices que no a cualquier otra cosa que podrías haber hecho con ese periodo de tiempo. A medida que se añaden cosas, el conjunto de cosas que se pueden hacer se reduce. Entonces, acabas teniendo cada vez más gente que se limita a mantener el statu quo”.
Las reuniones multitudinarias, largas e improductivas se han convertido en una lacra del actual lugar de trabajo híbrido, lo que ha llevado a las empresas a intentar reducirlas. Meta Platforms, matriz de Facebook, el fabricante de productos domésticos Clorox y la empresa tecnológica Twilio son algunas de las que han instituido días sin reuniones. Según una encuesta realizada el año pasado, los empleados pasan una media de 18 horas a la semana en reuniones, y sólo rechazan el 14% de las invitaciones, aunque preferirían retirarse del 31% de ellas. Según la encuesta, acudir de mala gana a reuniones no críticas supone un despilfarro de unos 100 millones de dólares al año en las grandes organizaciones.
Según Steven Rogelberg, profesor de ciencias de la organización, psicología y gestión de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, las reuniones mal gestionadas también pueden perjudicar el compromiso de los empleados e incluso aumentar su intención de abandonar el trabajo. Según datos de Microsoft basados en miles de usuarios de su software para el lugar de trabajo, el tiempo dedicado a reuniones se triplicó con creces en los dos primeros años de la pandemia, y el número de reuniones semanales se duplicó con creces. Sin embargo, la proporción de reuniones virtuales individuales aumentó del 17% en 2020 al 42% el año pasado, según un estudio de 48 millones de reuniones de la empresa de análisis de la colaboración Vyopta, señal de que las empresas están intentando controlar a los participantes.
Shopify dijo que un bot servirá como ejecutor de la política, recordando a los organizadores de reuniones las nuevas reglas a partir del jueves.
“A lo largo de los años, hemos visto cómo el exceso de reuniones se ha vuelto a colar en nuestro día a día”, dijo Kaz Nejatian, vicepresidente de producto y director de operaciones de Shopify, en una respuesta por correo electrónico a las preguntas. “Sabemos que nadie se unió a Shopify para sentarse en reuniones”.
La purga de reuniones es el último experimento de fuerza de trabajo de Shopify. En mayo de 2020, poco después de la pandemia golpeó, Shopify fue “digital por diseño”, dejando que todos los empleados trabajan desde cualquier lugar indefinidamente. El año pasado, en medio de la volatilidad de la industria que golpeó las acciones de las empresas de tecnología, Shopify cambió sus prácticas de compensación para permitir que el personal decida qué parte de su salario será en efectivo frente a la equidad, en lugar de que la gerencia decida la mezcla.
Los últimos cambios se producen en medio de una campaña de reducción de costes en la empresa, que permite a los comerciantes crear sitios web para las ventas en línea, lo que les permite gestionar el inventario y procesar los pagos, junto con herramientas para las compras en la tienda. Fue uno de los valores más candentes de la pandemia con el auge de las compras en línea y se convirtió en la empresa más valiosa de Canadá, pero las acciones se desplomaron un 75% el año pasado. Shopify recortó unos 1.000 puestos de trabajo de su plantilla de 10.000 empleados durante el verano, cuando Lutke reconoció que había sobrestimado el impacto de la pandemia en el comercio electrónico.
Las políticas de no reunión pueden aumentar la productividad y reducir el estrés de los empleados, según un estudio de la escuela de negocios NEOMA de Francia. Pero las reuniones no van a desaparecer del todo en Shopify. La empresa dijo que habrá un “período de reflexión de dos semanas” antes de que alguien pueda volver a convocar una reunión cancelada. A partir de ahora, sólo utilizará Slack como mensajería instantánea, con grupos de chat “grandes y difíciles de manejar” que sólo se utilizarán para anuncios, dijo.
