Nicolas Soto 
Starbucks Corp. se ha negado ilegalmente a negociar en 21 cafeterías recientemente sindicadas en el estado de Washington y Oregón, según alegan los fiscales de la Junta Laboral de EE.UU. en una denuncia.
Las tensiones han ido en aumento entre el gigante del café y sus empleados, que han tratado de conseguir un convenio colectivo en las tiendas individuales de Starbucks durante más de un año sin éxito.
En un escrito presentado el martes en nombre del consejo general de la Junta Nacional de Relaciones Laborales, el director regional de Seattle de la agencia escribió que Starbucks “ha estado fallando y negándose a negociar colectivamente” en ciudades como Portland y Seattle, la ciudad natal del gigante del café.
Los directores regionales de todo el país han emitido docenas de quejas acusando a Starbucks de desplegar tácticas ilegales, como amenazas y represalias, en un esfuerzo por derrotar al sindicato, Starbucks Workers United.
La nueva denuncia es la primera en la que los fiscales de la agencia acusan a Starbucks, que se opone al esfuerzo sindical, de no negociar de forma justa en múltiples tiendas. El sindicato ha presentado otros casos pendientes en todo el país acusando a la empresa de no negociar de forma justa.
En una declaración enviada por correo electrónico, Starbucks dijo que se habrá presentado a más de 75 sesiones de negociación en tiendas de EE.UU. a finales de año.
“Hemos acudido a la mesa una y otra vez dispuestos a negociar de buena fe, y seguimos instando a Workers United a que cumpla sus promesas a nuestros socios haciendo avanzar el proceso de negociación”, dijo la portavoz Rachel Wall.
La empresa ha dicho en repetidas ocasiones que cumple la ley y que las afirmaciones de actividad antisindical son “categóricamente falsas”. También ha presentado sus propias reclamaciones pendientes ante la junta laboral, acusando al sindicato de no negociar.
La nueva demanda dice que Starbucks debe ser obligada a negociar regularmente con el sindicato y a celebrar una reunión con el presidente ejecutivo interino, Howard Schultz, y representantes del sindicato y del gobierno, en la que se lea un aviso sobre los derechos de los trabajadores con los empleados presentes.
Las quejas emitidas por los directores regionales de la NLRB son estudiadas por los jueces de la agencia, cuyas resoluciones pueden ser recurridas ante los miembros de la junta laboral en Washington, D.C., y de ahí a los tribunales federales.
El mes pasado, los miembros de la junta de la NLRB dictaminaron que Starbucks se negaba ilegalmente a negociar con el sindicato en un megacafé de Seattle, una decisión que la empresa dijo que recurriría.
“Esta queja demuestra lo que los trabajadores han estado diciendo todo el tiempo – Starbucks está arrastrando los pies y la mesa de negociación y se niega a negociar con nosotros de buena fe”, dijo el barista de Nueva York y Starbucks Workers United líder Michelle Eisen en un comunicado el miércoles.
El sindicato se ha impuesto en las elecciones celebradas el año pasado en 270 de las aproximadamente 9.000 cafeterías de la empresa en EE.UU., pero sigue estando lejos de alcanzar un acuerdo de negociación colectiva con la empresa en ninguna de ellas.
Los trabajadores de unas 100 tiendas participaron en breves huelgas en noviembre y diciembre con el fin de aumentar la presión sobre la empresa para que negocie.
