Hector Gallego 
Los funcionarios ucranianos se están preparando para pedir a la alianza de la OTAN que haga más para disuadir posibles ataques químicos y nucleares rusos en medio de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú, mientras la alianza de 30 países celebra una cumbre en España esta semana, según un borrador de documento proporcionado a Política Exterior.
Dado que Ucrania sigue sin tener un camino claro hacia la OTAN a corto plazo, los funcionarios de Kiev están pidiendo a la alianza que amplíe la cooperación con los estados no pertenecientes a la OTAN, disuadiendo a Rusia de lanzar ataques con armas químicas o nucleares. También están en el menú las peticiones ucranianas de protección contra los ciberataques rusos y los posibles ataques del Kremlin a infraestructuras nucleares críticas. Estos temores han aumentado después de que las tropas rusas se apoderaran en marzo de la central nuclear de Zaporizhzhya, la mayor de Europa, a orillas del río Dnipro.
A los funcionarios ucranianos les preocupa que la toma de las centrales nucleares por parte de Rusia pueda servir de trampolín para nuevos ataques -que denominan “terrorismo nuclear de Estado”- o aumentar el riesgo de una fusión. “El posible accidente nuclear que podría resultar de las acciones imprudentes de las fuerzas de ocupación en el territorio de las instalaciones nucleares incautadas o de las hostilidades que tengan lugar en su territorio o en su proximidad tendrá graves repercusiones devastadoras para todo el continente”, dice la declaración, facilitada por un funcionario militar ucraniano.
Los funcionarios ucranianos se están preparando para pedir a la alianza de la OTAN que haga más para disuadir posibles ataques químicos y nucleares rusos en medio de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú, mientras la alianza de 30 países celebra una cumbre en España esta semana, según un borrador de documento facilitado a Política Exterior.
Dado que Ucrania sigue sin tener un camino claro hacia la OTAN a corto plazo, los funcionarios de Kiev están pidiendo a la alianza que amplíe la cooperación con los estados no pertenecientes a la OTAN, disuadiendo a Rusia de lanzar ataques con armas químicas o nucleares. También están en el menú las peticiones ucranianas de protección contra los ciberataques rusos y los posibles ataques del Kremlin a las infraestructuras nucleares críticas. Estos temores han aumentado después de que las tropas rusas se apoderaran en marzo de la central nuclear de Zaporizhzhya, la mayor de Europa, a orillas del río Dnipro.
A los funcionarios ucranianos les preocupa que la toma de las centrales nucleares por parte de Rusia pueda servir de trampolín para nuevos ataques -que denominan “terrorismo nuclear de Estado”- o aumentar el riesgo de una fusión. “El posible accidente nuclear que podría resultar de las acciones imprudentes de las fuerzas de ocupación en el territorio de las instalaciones nucleares incautadas o de las hostilidades que tengan lugar en su territorio o en su proximidad tendrá graves repercusiones devastadoras para todo el continente”, dice la declaración, facilitada por un funcionario militar ucraniano.
Los funcionarios ucranianos también piden el “establecimiento de medidas eficaces de disuasión” en caso de que Rusia recurra a un ataque con armas químicas o nucleares contra Ucrania en el transcurso de la guerra. Y Ucrania quiere que estos compromisos se incluyan en el llamado Concepto Estratégico de la OTAN, un documento decenal que saldrá de la cumbre de Madrid. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que no ha salido de Ucrania desde el inicio de la guerra en febrero, tiene previsto pronunciar un discurso virtual en la reunión de la OTAN. El lunes, la Unión Europea acordó suministrar a Ucrania equipos médicos y de protección por valor de 12 millones de dólares para hacer frente a posibles amenazas químicas, biológicas y nucleares.
No estaba claro de inmediato si la lista de peticiones representaba la lista final de peticiones del país devastado por la guerra a la OTAN. Pero se produce en un momento en el que tanto los funcionarios ucranianos como los occidentales están cada vez más inquietos por la toma de centrales nucleares por parte de Rusia, como la de Zaporizhzhya, ocupada por las fuerzas rusas desde marzo, lo que ha provocado la condena internacional y la preocupación por una lluvia de radiación similar a la de Chernóbil. Ucrania cuenta con 15 centrales nucleares de diseño ruso en su territorio.
En las últimas semanas, Rusia ha comenzado a cazar espías dentro de las instalaciones, disparando a los empleados ucranianos se sospecha que de pasar información al gobierno de Kiev. Y a los funcionarios ucranianos les preocupa que el punto de apoyo en la mayor instalación nuclear de Europa pueda dar a las tropas rusas otra oportunidad de atacar Kiev desde una ciudad situada a orillas del río Dnipro. Zelensky también ha instado a Estados Unidos a designar a Rusia como Estado patrocinador del terrorismo después de una oleada de ataques con misiles contra objetivos civiles la semana pasada, incluido un ataque con misiles contra un centro comercial en Kremenchuk, a cientos de kilómetrosal oeste de las líneas del frente en el Donbas, con cientos de compradores civiles en su interior.
A los funcionarios europeos les sigue preocupando que el historial de Rusia en el uso de armas químicas para salir de combates urbanos atrincherados en Siria demuestre que podrían hacer lo mismo en Ucrania. El fin de semana surgieron más temores al respecto cuando el presidente ruso Vladimir Putin prometió trasladar misiles con capacidad nuclear a Bielorrusia, un estrecho aliado del Kremlin que limita con Ucrania por el norte, una promesa que un alto funcionario de defensa de Estados Unidos calificó de “irresponsable” el lunes.
Pero con la guerra de Donbás inclinándose cada vez más hacia una batalla de desgaste de artillería con sólo avances rusos incrementales, hay temor en Kiev de que el Kremlin vea la posibilidad de abrir un segundo frente con la ayuda de la aliada Bielorrusia. “La gente está preocupada por esto, no sólo por los misiles, sino también por la posibilidad de que Bielorrusia pueda abrir otro frente”, dijo Tymofiy Mylovanov, asesor del gobierno de Zelensky. “Tienen que cambiar la situación estratégica”.
Haciendo saltar aún más las alarmas, la doctrina militar rusa otorga a los comandantes el derecho a utilizar armas nucleares tácticas en el campo de batalla, algo que ha pasado por la mente de los responsables políticos occidentales como un posible peor escenario en Ucrania.
“En algún momento, tenemos que añadir eso en nuestros posibles escenarios”, dijo un funcionario europeo, hablando en segundo plano bajo la condición de anonimato sobre el uso de armas nucleares. “Habiendo visto lo que los rusos hicieron en Idlib y en otros lugares de Siria, yo añadiría en [the] el uso de armas químicas porque tendrán que desalojar a la gente de algunas de estas ciudades [where] en las que están atrincherados”.
La OTAN sigue discutiendo las respuestas occidentales a un ataque químico o nuclear ruso y no ha llegado a una decisión, añadió el funcionario europeo. Pero los ex altos funcionarios no creen que Estados Unidos y las potencias occidentales tengan muchas opciones para detener un ataque ruso fuera de trazar líneas rojas, a menos que el presidente estadounidense Joe Biden diera marcha atrás y autorizara un ataque que pudiera dirigirse a las tropas rusas que lanzaran un ataque.
“Las amenazas y las líneas rojas son casi lo único que tenemos en el kit, a menos que quieras ir a la izquierda de la cadena de muerte”, dijo James Foggo, un almirante retirado que comandó la Sexta Flota de la Armada de Estados Unidos, responsable de Europa y África, y que ahora dirige el centro de pensamiento de estrategia marítima en la Liga de la Marina de Estados Unidos. “No se puede agitar una varita mágica y decir: ‘Vamos a haceros inmunes a las armas químicas o al uso potencial de armas químicas'”.
Mientras tanto, a Kiev se le ha ofrecido una vía de acceso a la OTAN a través de una declaración de abril de 2008 por parte de la alianza que también incluía a Georgia, pero Kiev aún no ha alcanzado el segundo paso en la adhesión a la OTAN. Ucrania archivó esos planes tras la elección del líder favorable a Rusia, Viktor Yanukovich, en 2010. Pero como el país se ha inclinado más hacia Occidente desde la destitución de Yanukóvich en 2014 y la primera invasión de Ucrania por parte de Rusia, los funcionarios han esperado ver la llamada Declaración de la Cumbre de Bucarest que promete el eventual ingreso en la OTAN incluida en el plan estratégico de la alianza.
Ucrania también pedirá a la alianza que elabore una estrategia global para el Mar Negro, que incluya patrullas conjuntas en la región que conecten las capacidades de intercambio de información de los países bálticos, Bulgaria, Georgia, Rumanía, Turquía y Ucrania. El impulso se produce en un momento en el que las Naciones Unidas han tratado de negociar un acuerdo entre las potencias occidentales y Rusia para abrir los puertos sellados de Ucrania y romper el bloqueo de cuatro meses de los envíos de grano fuera del país, y Turquía ha cerrado el acceso al Mar Negro a cualquier nación que no tenga costa que lo bordee. Ucrania también ha pedido recientemente un corredor desminado fuera de la ciudad portuaria de Odesa para sacar el grano. Pero la perspectiva de una flotilla de la OTAN también podría poner una cuerda de trampa que podría desencadenar una guerra más amplia. Los buques navales rusos podrían apuntar a los barcos internacionales que escoltan los envíos de grano.
“No sería tan difícil atacarlos desde lejos, y eso crearía un verdadero problema”, dijo Foggo. “Hay una pendiente resbaladiza hacia la guerra”.
Pero, miembro de la OTAN o no, Ucrania quiere que la alianza se ponga las pilas más rápidamente para responder a las provocaciones rusas. Funcionarios estadounidenses y europeos están haciendo que Ucrania adquiera más rápidamente armamento estándar occidental, como piezas de artillería tipo obús M777 y sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple de nivel OTAN. Pero Kiev, a su vez, quiere que Bruselas se mueva más rápidamente con la anémica toma de decisiones dentro de la OTAN, como la mejora de la coordinación, el calendario y los procedimientos de logística y adquisición después de que los despliegues de última hora en el flanco oriental no consiguieran cambiar el cálculo de Putin sobrela invasión de febrero.
“Los aliados deben hacer todo lo posible para impedir la intención rusa de imponer ‘esferas de influencia’ y limitar la capacidad de Moscú de establecer un control estratégico, energético, comercial o político sobre países y regiones”, decía el documento a Política Exterior afirmaba. “La OTAN debe ser capaz, estar dispuesta y preparada para defender los principios del orden mundial democrático y basado en normas, no sólo con palabras, sino con hechos”.
