Ucrania tiene una resistencia secreta que opera tras las líneas rusas

KYIV, Ucrania – En una concurrida calle del centro de Kyiv, un hombre alto con una sudadera negra con capucha se encuentra fuera de una cafetería dando furiosas caladas a un vaporizador. Este hombre anodino de unos 40 años nunca ha sido entrevistado antes, y por una buena razón. Su título oficial, jefe del Comité de Veteranos, podría parecer el papel de un funcionario público benigno, pero Mykhailo -un alias elegido a efectos de este artículo para proteger su seguridad- está muy alejado de los desfiles y la colocación de cintas.

Su trabajo consiste en colaborar con quienes luchan en secreto por Ucrania tras las líneas enemigas. Mykhailo es uno de los principales estrategas y organizadores de los partisanos de Ucrania dentro del territorio ocupado por Rusia. “Si me matan, hay muchos otros que pueden ocupar mi lugar”, dice con despreocupación. “Hemos tenido que adaptarnos y ser más creativos. Puede que ellos sean fuertes, pero nosotros usamos nuestra mente”.

Tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero, las asociaciones de veteranos latentes se convirtieron en el alma de la resistencia ucraniana dentro del territorio ocupado. Sus redes dependían en gran medida de voluntarios dedicados que, según Mykhailo, estaban en marcha meses antes de la ofensiva a gran escala de Rusia en febrero. “Ya decíamos en 2014 que los rusos no iban a parar en esas regiones. Así que, en cierto modo, el país se estaba preparando”, dijo. “Los veteranos de 2014 formaban parte de esto, y ahora casi todos han vuelto al ejército. Estábamos preparando a la gente en zonas que sabíamos que iban a ser golpeadas antes. Incluso en nuestras escuelas, estábamos preparando psicológicamente a nuestros niños.”

KYIV, Ucrania – En una concurrida calle del centro de Kyiv, un hombre alto con una sudadera negra con capucha se encuentra fuera de una cafetería dando furiosas caladas a un vaporizador. Este hombre anodino de unos 40 años nunca ha sido entrevistado antes, y por una buena razón. Su título oficial, jefe del Comité de Veteranos, podría parecer el papel de un funcionario público benigno, pero Mykhailo -un alias elegido a efectos de este artículo para proteger su seguridad- está muy alejado de los desfiles y la colocación de cintas.

Su trabajo consiste en colaborar con quienes luchan en secreto por Ucrania tras las líneas enemigas. Mykhailo es uno de los principales estrategas y organizadores de los partisanos de Ucrania dentro del territorio ocupado por Rusia. “Si me matan, hay muchos otros que pueden ocupar mi lugar”, dice con despreocupación. “Hemos tenido que adaptarnos y ser más creativos. Puede que ellos sean fuertes, pero nosotros usamos nuestras mentes”.

Tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero, las asociaciones de veteranos latentes se convirtieron en el alma de la resistencia ucraniana dentro del territorio ocupado. Sus redes dependían en gran medida de voluntarios dedicados que, según Mykhailo, estaban en marcha meses antes de la ofensiva a gran escala de Rusia en febrero. “Ya decíamos en 2014 que los rusos no iban a parar en esas regiones. Así que, en cierto modo, el país se estaba preparando”, dijo. “Los veteranos de 2014 formaban parte de esto, y ahora casi todos han vuelto al ejército. Estábamos preparando a la gente en zonas que sabíamos que iban a ser golpeadas antes. Incluso en nuestras escuelas, estábamos preparando psicológicamente a nuestros niños.”

En un principio, los políticos ignoraron la fuerte alarma lanzada por aquellos que estaban dentro de los servicios militares y de seguridad de Ucrania, prefiriendo adoptar un enfoque de espera ante los inminentes ataques rusos.

Sin embargo, después de algunas presiones exitosas por parte de personas como Mykhailo, el gobierno aprobó en julio de 2021 la Ley sobre los Fundamentos de la Resistencia Nacional, que fue diseñada para maximizar el papel de los civiles en la defensa ucraniana. Ayudó a establecer los grupos de defensa territorial en los barrios y a conectar estos grupos de defensa ciudadana con el aparato de seguridad y militar más amplio de Ucrania. En febrero, se establecieron centros de distribución improvisados para aquellos que no habían recibido armas y entrenamiento con el fin de permitir a los civiles defender sus barrios en todo el país.

Mykhailo dijo que para los ucranianos, después del shock inicial de los ataques del 24 de febrero, estas redes locales de defensa civil comenzaron a conectarse entre sí. “El primer día, la gente estaba conmocionada porque caían cohetes y su puntería no era precisa, por lo que todo fue alcanzado. Tras los dos primeros días de conmoción, la gente se dio cuenta de que había que resistir. Empezaron a reunirse en sus grupos”, dijo.

Al principio, los organizadores como Mykhailo, muchos de los cuales son veteranos militares con experiencia en las regiones de Donetsk y Luhansk y que ahora trabajan en colaboración con el ejército ucraniano y el servicio de seguridad de Kiev, empezaron a centrarse en coordinar el flujo de información. Se les encomendó la tarea de averiguar qué se estaba atacando, dónde se necesitaban las armas y cómo hacerlas llegar. En lugares ocupados como Sumy y Kharkiv, donde se produjeron combates callejeros con las fuerzas rusas, las redes de defensa se apoyaron principalmente en antiguos soldados, que a veces todavía tenían heridas de su anterior servicio, para contraatacar. “Estos chicos saben cómo utilizar las armas, los RPG, cosas así. Se entrenaron en el ejército soviético, así que conocen las tácticas de Rusia. Hicimos redes, conectamos a la gente, pero a menudo utilizaron sus propios círculos por separado. Familias enteras se involucraron”, dijo Mykhailo.

Pero los partisanos no se limitaban a ser antiguos soldados. Mykhailo dijo que los funcionarios, los trabajadores de correos e incluso los cazadores desempeñaron un papel crucial en el movimiento partisano de Ucrania. “La gente que conocía los bosques quería ayudarnos. Algunos trabajaban en la silvicultura; otros atrapaban cazadores furtivos. Su conocimiento del territorio no tenía parangón, así que trabajamos con ellos para idear nuevas formas de encontrar información sobre el movimiento ruso y comprobar si nuestras acciones dentro de su área habían tenido éxito”, dijo.

Una anécdota llamativa es la de Kaban, un perro de caza puesto al servicio de la causa nacional. Cuando Rusia empezó a atacar Kyiv, el ejército empezó a darse cuenta de que estaba en una posición muy débil, así que empezó a utilizar los recursos naturales. En el oblast de Kiev, empezó a planear cómo inundar los ríos para evitar que los rusos construyeran puentes temporales. En una ocasión en la que necesitaba elevar el nivel de un río de forma significativa, golpeó una presa pero no tenía forma de comprobar si su ataque había dado los resultados deseados.

Un cazador local ofreció a Kaban, quien, equipado con una cámara GoPro, viajó dentro del territorio ocupado por Rusia para traer valiosas imágenes que luego fueron enviadas a través de la red clandestina de partisanos a Kiev. ¿Cómo consiguió su dueño sacar a Kaban del territorio enemigo? “Su dueño le silbó”, dijo Mykhailo riendo. Gracias a las acciones de Kaban, los servicios de seguridad ucranianos pudieron confirmar el éxito de su misión.

Los partisanos utilizaron cualquier recurso disponible en el territorio ocupado. En una de las misiones, las armas en poder de los guardias fronterizos fueron transportadas a zonas designadas donde los lugareños podían recogerlas. Mientras tanto, las mujeres que distribuían las pensiones ucranianas dentro de los territorios ocupados comenzaron a recoger información sobre los movimientos rusos. Incluso después de que se agotara el dinero de las pensiones, las mujeres siguieron viajando de casa en casa con el pretexto de distribuirlas.

“Fueron inestimables”, reflexionó Mykhailo. Debido a que estos canales han sido descubiertos por los rusos, Mykhailo habla de ellos pero dice que cada día se utilizan nuevos métodos. “Muchos de nuestros partisanos fueron asesinados o torturados, pero siguen ofreciéndose como voluntarios, abuelas, hermanas y madres”, dijo.

Igor, un hombre de 46 años de la recientemente liberada provincia de Kherson, formaba parte de la red de partisanos de Mykhailo hasta que su trabajo de filmación de los movimientos rusos le llevó a una breve detención con el enemigo y, finalmente, a una afortunada fuga. “Empecé a filmar a los rusos y el movimiento de las armas con mi teléfono. Finalmente se dieron cuenta de que alguien de mi pueblo estaba filmando, así que cerraron los puestos de control y empezaron a examinar nuestros teléfonos. Borré mis fotos, pero no borré la basura. Cuando lo revisaron, encontraron las fotos e intentaron llevarme. Mucha gente los rodeó, y algunos de mis familiares les dieron dinero y cigarrillos”, dijo.

A Igor le costó encontrar una red de confianza a la que enviar sus vídeos, pero cuando los miembros de su familia se enteraron de sus actividades, se ofrecieron a ayudar, incluido su padre apicultor.

“Al principio, no sabía a quién enviar las coordenadas, así que las envié a la oficina de administración de la provincia de Mykolaiv, pero luego encontré a un familiar que luchó en 2014, así que tenía una red mucho mejor. Cuando empezaron a bombardear Mykolaiv desde Kherson, mi padre se sintió fatal y quiso ayudar también. Trabajaba con abejas, así que nos enviaba mensajes codificados sobre los lugares donde teníamos las abejas y si estaba ocupado ahora, cosas así. Lugares que sólo nosotros conocíamos. Hubo un momento en el que necesitábamos ver las zonas próximas al río, que ni siquiera los satélites podían ver. Fingíamos que íbamos a pescar y podíamos informar de la ubicación”, dijo.

A nivel de planificación, Mykhailo trabaja estrechamente con el servicio de seguridad más convencional de Ucrania, el SBU, que trabaja en movimientos de contrainsurgencia dentro de Ucrania. El gobierno ucraniano asigna oficialmente a los miembros del SBU las tareas de trazar un mapa de la presencia rusa dentro de Ucrania, buscar espías rusos en las propias filas ucranianas y elaborar una imagen de cómo trabajan sus homólogos dentro del territorio ucraniano. Desde la localización de un alijo de armas rusas dentro de Kiev hasta el descubrimiento de un cocinero ucraniano que vendía las coordenadas y los horarios de las comidas en un cuartel militar de Rivne por 300 dólares, los servicios de seguridad ucranianos están constantemente en alerta por si hay insurgentes rusos dentro del país. “A veces lo hacen por dinero, pero es muy poco”, nos dijo Olek, un oficial del SBU, en el oblast de Kharkiv mientras realizaba una misión de recopilación de información cerca de la frontera con Rusia.

“Muchos de los nuestros fueron detenidos”, admite Mykhailo. “En algunas aldeas, los rusos iban casa por casa y torturaban a la gente para intentar que entregaran sus redes. A veces ya tenían listas de veteranos. En Kherson,tomaron las bases de datos de todos los empleados del gobierno, especialmente los que tenían una pensión militar”. Cuando se le preguntó por los alcaldes ucranianos que decían que los partisanos estaban capitulando para evitar víctimas civiles, Mykhailo fue firme: “Están mintiendo. Eso es una maniobra del FSB [Russian Federal Security Service] narrativa del FSB”.

Mientras el SBU y sus oficiales de inteligencia comienzan el trabajo de contrainsurgencia en la recientemente liberada Kherson, Mykhailo sigue trabajando con los partisanos dentro del territorio ocupado por Rusia. Adaptan constantemente sus tácticas para hacer frente a los nuevos desafíos y explotar las debilidades rusas. “Está claro que Putin no ha leído sus libros de historia, o se habría enterado de la existencia de nuestros partisanos”, afirma. “Stalin llegó a conocerlos bastante bien”.