Jesus Muñoz 
Un alto funcionario de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) ha acusado a las autoridades del norte de Yemen de talibanización, tras las restricciones represivas impuestas a las cooperantes yemeníes.
Yo lo llamo la “talibanización” del norte de Yemen y es un tema al que hay que prestar mucha atención”, dijo el viernes (9 de septiembre) a novedades24 Maya Ameratunga, que dirige la oficina del ACNUR en la ciudad yemení de Saná.
Las autoridades Houthi de facto controlan el norte de Yemen, abarcando gobernaciones como Saada, Dhamar, Hodeidah y Hajjah, además de Sanaa.
Sin embargo, también exigen que las mujeres viajen con un tutor masculino bajo un sistema conocido como “mahram”.
La cuestión ha complicado los esfuerzos de ayuda humanitaria para unos 24 millones de personas que necesitan ayuda tras siete años de brutal conflicto.
Esto incluye a millones de desplazados internos, así como a 97.000 refugiados de otros países que han hecho de Yemen un hogar temporal.
“Esto dificulta el acceso a la mitad femenina de las comunidades, pero también dificulta la vida de nuestro personal femenino”, dijo Ameratunga.
Como única mujer directora de un organismo de la ONU en Yemen, Ameratunga también lucha por los derechos de las mujeres en el país.
Llegó a Yemen en marzo, después de pasar dos misiones en Afganistán antes de la toma de posesión de los talibanes el año pasado.
“Lo que veo ahora en Yemen es realmente peor que lo que vi en Afganistán”, dijo, en términos de derechos de las mujeres.
Amnistía Internacional llegó a conclusiones similares en un informe publicado a principios de esta semana.
El mahram no forma parte de la legislación yemení, sino que los Houthis lo aplican mediante directivas verbales.
Estas directivas se han ido aplicando cada vez más desde abril, más o menos cuando la ONU negoció una frágil tregua entre los rebeldes Houthis y el gobierno reconocido internacionalmente.
Escasez de fondos
Para Ameratunga, las limitaciones agravan las ya difíciles condiciones de los millones de personas que necesitan ayuda, y en un momento en que los donantes internacionales han abandonado prácticamente a Yemen.
La agencia de la ONU está lidiando con un déficit de financiación en Yemen, dada la atención internacional a Ucrania, y la falta de financiación de los Estados del Golfo.
“Ahora se nos financia la mitad de lo que se nos financió el año pasado”, dijo.
Esto llega en un momento en que algunos yemeníes desplazados están regresando a sus hogares, ya destruidos por la guerra. Estos retornos pueden deberse a las desesperadas condiciones de vida, pero también a la tregua.
Pero también plantea problemas complicados para la agencia de la ONU.
Por un lado, no quiere atraer a la gente a los lugares peligrosos en los que se presta asistencia. Por otro, los retornos también pueden enviar una señal a las autoridades para que mantengan la tregua.
“Lo que estamos diciendo a las autoridades es que necesitamos una paz y una estabilidad duraderas”, dijo.
Refugiados
Mientras tanto, la situación de unos 97.000 refugiados se mantiene.
Yemen es un país de tránsito y destino para quienes huyen del conflicto en el Cuerno de África, principalmente de Somalia y Etiopía. La mayoría se encuentra en zonas urbanas como Sanaa y Adén, así como unos 10.000 en un campo de refugiados.
Pero Yemen es también el único país de la península árabe que ha firmado la convención de la ONU sobre los refugiados de 1951.
Ameratunga dijo que la agencia de la ONU está trabajando ahora con las autoridades del norte para conseguir que más personas se registren como refugiados. Esto significa que los niños nacidos de familias registradas están obteniendo documentación por primera vez en años.
La tarea ahora es conseguir que las agencias de desarrollo y los donantes den un paso adelante en todo Yemen.
“Tenemos que ser ecuánimes en cuanto a la ayuda que se destina al sur y la que se destina al norte”, dijo.
