Daniela Torres 
La tardía respuesta del Presidente tunecino, Kais Saied, a las críticas por el hecho de que casi el 90% del país se quedara en casa durante la primera vuelta de las elecciones parlamentarias del pasado fin de semana -que fue como juzgar un partido deportivo a mitad de camino- apenas reflejó la magnitud del desastre electoral ni sus consecuencias.
Los comicios, celebrados el 17 de diciembre, se desarrollaron en la línea de la catástrofe anunciada, con el grueso de los partidos políticos tunecinos excluidos del proceso o boicoteándolo por completo. Para algunos, el boicot fue probablemente una oportunidad de evitar el juicio de los votantes; para otros, fue una defensa de principios de lo que consideraban democracia. Para la mayoría, el boicot fue una mezcla de ambas cosas.
Así pues, se dejó en manos de individuos autofinanciados la tarea de fomentar cierto entusiasmo por el voto, o incluso la concienciación sobre el mismo. Que no lo consiguieran no sorprendió a nadie. Queda por ver cómo lo harán en la segunda vuelta, aún no programada.
La tardía respuesta del presidente tunecino, Kais Saied, a las críticas de que casi el 90% del país se quedó en casa durante la primera vuelta de las elecciones parlamentarias del pasado fin de semana -que fue como juzgar un partido deportivo a mitad de camino- apenas reflejó la magnitud del desastre electoral ni sus consecuencias.
Los comicios, celebrados el 17 de diciembre, se desarrollaron en la línea de la catástrofe anunciada, con el grueso de los partidos políticos tunecinos excluidos del proceso o boicoteándolo por completo. Para algunos, el boicot fue probablemente una oportunidad de evitar el juicio de los votantes; para otros, fue una defensa de principios de lo que consideraban democracia. Para la mayoría, el boicot fue una mezcla de ambas cosas.
Así pues, se dejó en manos de individuos autofinanciados la tarea de fomentar cierto entusiasmo por el voto, o incluso la concienciación sobre el mismo. Que no lo consiguieran no sorprendió a nadie. Queda por ver cómo lo harán en la segunda vuelta, aún no programada.
Recorrido por los distintos colegios electorales el día de la votación, Política Exterior no se encontró con ningún funcionario electoral que informara de una asistencia siquiera parecida a la de los concursos anteriores. En uno de los distritos, el de la calle Marseille -como en muchos otros- sólo había un candidato en la papeleta. Otros, en el barrio obrero de Kabaria, cerca de la capital, Túnez, estaban igual de tranquilos. Política Exterior que no tenían previsto votar en unas elecciones sin importancia. “Es sólo mi trabajo”, dijo el funcionario. Aunque no se solicitó, Política Exterior ocultó su nombre por temor a que pudieran ser objeto de represalias.
Las elecciones del sábado habían sido concebidas como un hito en la hoja de ruta de Saied para construir una “nueva república” tras dos autocracias y un periodo de gobierno parlamentario, el último de los cuales Saied se ha esforzado en criticar, tachando al organismo y a sus miembros de “corruptos” y “enemigos del pueblo.”
Desde que suspendió el Parlamento en julio del año pasado y gobernó por decreto, Saied se ha esforzado por promulgar su antigua visión de una utopía tunecina, en la que las voces individuales de todo el país serían transmitidas por personas reputadas, conocidas por su comunidad y desprovistas de lealtades partidistas, a un órgano nacional en Túnez y, en última instancia, al presidente.
En julio, un año después de la suspensión del primer Parlamento, impulsó su propia Constitución -una idea en gestación desde al menos 2011- antes de escenificar lo que presumiblemente pretendía ser la coronación de la república naciente el sábado. Sin embargo, las bajas cifras de participación, que finalmente fueron de sólo el 11,2 por ciento, han jugado en su contra, proporcionando ayuda a los oponentes políticos internos de Saied.
Casi inmediatamente, el grupo opositor Frente de Salvación Nacional pidió la dimisión de Saied tras lo que describió como un boicot nacional a su programa, argumentando que la abstención había sido deliberada y representaba esencialmente el veredicto del país sobre su programa. Sin embargo, los analistas tunecinos han afirmado que a menudo se exagera la relevancia del Frente de Salvación Nacional en el país y que, aunque es correcto describirlo como el mayor grupo de la oposición, lidera un grupo muy limitado y, en la opinión pública, muy desacreditado.
“Para ser sincero, me sorprendería que el Frente de Salvación Nacional pudiera atraer a más votantes que el sábado en unas elecciones legislativas si se presentara como grupo”, dijo Youssef Cherif, director de los Columbia Global Centers en Túnez. “Es cierto que el prestigio del presidente se ha resentido, pero sigue siendo la figura política más popular. Lo que tenemos, en realidad, es el ser menos popular”.criticado por lo impopular”.
Sin embargo, mientras que el impacto del Frente de Salvación Nacional puede ser limitado, la reacción igualmente negativa a la votación del sábado entre los principales donantes extranjeros de Túnez es más difícil de ignorar o explicar para Saied.
El Departamento de Estado de Estados Unidos tomó nota de la escasa participación y pidió al gobierno tunecino -sin señalar específicamente a Saied- que “amplíe aún más la participación política” y “[adopt] reformas inclusivas y transparentes, incluida la potenciación de una asamblea legislativa elegida”, una opinión de la que se hizo eco Francia, antigua potencia colonial. La Unión Europea -otro donante importante- se negó por completo a observar las elecciones.
Sin embargo, es la reacción del Fondo Monetario Internacional (FMI) -considerado como una señal para los países donantes que a menudo esperan reformas acordadas con el prestamista de último recurso antes de liberar sus propios fondos- lo que puede resultar crítico tanto para Saied como para el pueblo tunecino.
Antes de la votación del sábado, el FMI anunció que aplazaba la reunión de su junta para aprobar el rescate de Túnez, que lo necesita desesperadamente, hasta enero, cuando el país volverá a presentar las reformas que se compromete a emprender a cambio de un paquete de rescate de 1.900 millones de dólares. Entre ellas, las más importantes serán probablemente las reformas del sistema de subsidios del país, que se sustituirán por transferencias directas en efectivo a los necesitados, así como la liberalización de gran parte del sector público tunecino y de las empresas estatales, dos áreas políticamente tóxicas para cualquier político.
Con cerca de la mitad de la población tunecina viviendo en la pobreza y un desempleo de casi el 20%, la necesidad de financiación rara vez ha sido mayor. La participación del sábado debilita la mano de Saied en la negociación de reformas dolorosas con los donantes, así como la credibilidad de la presentación de esas reformas a un público tunecino cansado por el aumento de los precios, la escasez de alimentos, y la constante amenaza de disturbios.
Presintiendo la debilidad presidencial, la poderosa Unión General Tunecina del Trabajo (UGTT), cuya histórica relación con el presidente podría llenar volúmenes, lanzó una nueva andanada contra Saied, pidiendo un diálogo nacional a raíz de las nefastas cifras de participación electoral, advirtiendo: “No dejaremos que os metáis con el país, y no tendremos miedo de las cárceles”.
Dado que la UGTT cuenta con más de un millón de afiliados y el peso organizativo necesario para paralizar el país, la participación del sábado puede arrebatar al presidente el capital político en el que se basó para excluir al sindicato de la participación pasada en la elaboración de su constitución.
Con el presidente debilitado -a ojos internacionales, aunque no a los suyos propios-, es probable que la UGTT confíe en poder desbaratar la aplicación de cualquier acuerdo con el FMI u obligar al presidente a sentarse a la mesa para llevar a cabo el diálogo nacional por el que lleva tanto tiempo luchando.
Sin embargo, Saied -al que nunca le falta un oponente invisible al que culpar y que ya está en sintonía con los servicios de seguridad tunecinos- podría recurrir a cualquier número de teorías conspirativas para racionalizar el rechazo público de lo que, para él, ha sido un proyecto personal de larga data.
“Aquí es donde estamos”, dijo Cherif. “Nos adentramos en enero, el mes típico en el que los tunecinos salen a la calle para expresar su protesta. Hay vacíos en las estanterías, los precios suben y acabamos de asistir a unas elecciones en las que casi nadie ha votado. Además, la oposición es el mismo grupo que el pueblo vitoreó cuando se disolvió. El presidente sigue siendo relativamente popular… pero es un momento peligroso”.
